Теперь, когда мне лучше…
Теперь, когда моей мамы не…
— Это было бы здорово. — Я подмигнула Маленькому Чуваку. — Но только если мы с коала-дружбаном сможем иногда тусоваться.
Он хихикнул, услышав свое прозвище.
Голова Дика дернулась в сторону.
— Мы можем поговорить об этом позже.
С более ясной головой оказалось, что я умная, и, возможно, я даже немного супер-пупер умная. Мне нужно будет усердно и много работать, но я, вероятно, могла бы получить высшее образование, как одна из тех нормальных детей.
Соглашение заключалось в том, что я живу не с ними, а Дик будет платить за мой колледж.
Он выбрал Силвард.
Мой дядя думал, что я разозлюсь из-за этого, но я была приземленной.
Я не была похожа ни на одну из тех девушек. У меня не было планов, мечтаний или досок в «Пинтерест» ни о чем. Я была просто счастлива, что смогу поступить в колледж, а Силвард — не место для бездельников. Он был из Первого дивизиона (примеч. Первый дивизион NCAA (NCAA Division I, DI) — это самая высшая ступень в NCAA и студенческом спорте США в целом. Именно спортсмены из DI чаще всего попадают в профессиональный спорт. Первый дивизион включает в себя 346 участвующих университетов. NCAA (National Collegiate Athletic Association - Национальная ассоциация студенческого спорта) и довольно крутой. Я знала, что будет трудно, пока я буду в терапии и с лекарствами, но я могла сделать это.
Я могла получить степень, кто бы мог подумать? И по итогу я могла бы получить приличную работу.
Я увидела, как приближается мой дядя и поняла, что это значит. Пришло время начать эту вечеринку.
Моя папа обнял меня. Он все еще был напряжен. Я не знала почему.
Натали обняла меня.
— Сожалею о твоей потере, Шайенн. — Она пригладила мои волосы, опустив руки мне на плечи, а потом Маленький Чувак обнял мои колени.
Я никогда не говорила, но мои плечи покалывало после ее прикосновения.
Моя мама когда-то была такой же милой, но это было очень давно.
Типа давным-давно.
Типа сейчас я не могла вспомнить, но она, должно быть, была такой в какой-то момент.
Должна была быть.
Все мамы обнимают своих детей, верно?..
Но я не хотела иметь с этим дело. У меня тут Маленький Чувак.
Я присела на корточки и снова подняла мизинец.
— Мы будем тусоваться, да?
Он шагнул вперед, весь такой серьезный. Он обхватил мой мизинец своим и кивнул.
— Да, черт возьми, мы будем тусоваться.
— Хантер! — проговорила его мама.
Но он только рассмеялся. Я рассмеялась в ответ, и все было хорошо.
Глава 1
Настоящее
Шайенн
Я была пьяной, слабовольной и возбужденной.
Это не очень хорошее сочетание для меня. Обычно моя сила воли была сильной, как суперлатексный презерватив промышленной прочности, но не сегодня. Сегодня вечером сочетание крепкого алкоголя и коктейлей слилось воедино и лишило меня последних остатков силы воли. Я была чокнутой, а потом получила сообщение.
Дин: Вечеринка «Мустангов»! Сейчас! Ты где???
Дин был моим коллегой, но давайте забудем о том, почему он писал мне, потому что мы не были «переписывающимися» коллегами. «Канзас Сити Мустанг». Это была важная часть сообщения, и она привлекла все мое внимание.
Боже мой. Я могла слышать свист надвигающейся бомбы прямо перед тем, как она упала.
Это была профессиональная хоккейная команда, в которой играл он.
Вечеринка.
Я упоминала, что он был им? Он — единственный новичок, задрафтованный в новую команду Канзас Сити? Он — подписавший свой контракт после того, как провел один год в Силварде.
Он — на кого надеялись владельцы команды, мог вырасти в одну из новейших звезд НХЛ, но это был трехлетний план. Нет. Он имел другое мнение, потому что, выйдя на лед в их первой дебютной игре, он оформил хет-трик в первом периоде. В первом. Периоде. Играл против ветеранов с пятилетним или десятилетним опытом, и это не осталось незамеченным. Всеми. После этого он ворвался на сцену НХЛ, причем с размахом.
После этого они стали называть его Жнец Райдер.
Это был тот самый он, которым я увлекалась во время краткого пребывания в старшей школе, а затем снова в течение одного года в колледже, прежде чем он стал суперзвездой. Хотя он ничего не знал о моих извращенных привычках.
Второе сообщение от Дина сообщило адрес, куда отправиться, и свист стал громче, цель поражена… прямое попадание.
Это было в двух кварталах отсюда.
Он был в двух кварталах от меня, и тут моя сдержанность вышла, потому что я держалась от него подальше последние четыре года, когда переехала в тот же город, в котором жил он — конечно он этого не знал — но, кстати, этот город был совершенно потрясающим.