— Она знала.
Он остановился, демонстрируя полунасмешку.
— Она знала что?
— Она сказала мне, что ты не причинил ей вреда.
Он начал усмехаться, глядя на клуб.
Я добавил:
— Ты делаешь больно мне.
Он снова посмотрел на меня, насмешка исчезла.
— Ты делаешь больно Хантеру.
Он с трудом сглотнул.
— И ты делаешь больно Саше.
Он нахмурился.
— Я не понимаю этого. Я трахал телок, которые тебе не нравились…
— Дело не в этом. Дело не в том, что тебе не нравится Шайенн. Дело в том, что ты совершенно не прав в отношении человека, который всем нам небезразличен. Тебе нравится Саша. Я могу сказать.
— Да, но…
— Никаких «но». Она тебе нравится. Ты говоришь «да», потом «нет», потом расстаешься с ней, а потом трахаешь до умопомрачения.
— Мило, Кат.
— Это моя точка зрения. Тебе не все равно, тебе не все равно, что я говорю о ней. И я даже не на том уровне, как ты говоришь о Шайенн. «Это». Ты назвал ее «это».
Он вздрогнул.
Я добавил:
— Ты знаешь разницу между тем, как моя семья отнеслась бы к Шайенн, и тем, как поступила твоя? Моя мама не стала бы рассматривать Шайенн как потенциальную угрозу, входящую в дом. Она бы увидела девочку, чьей мамы не было рядом, и она бы заплакала из-за нее. Приветственные гребаные объятия, чувак. Вместо этого Натали, вероятно, спрятала столовое серебро. Два разных радикальных способа, и я вижу, что ты все еще этого не понимаешь.
— Я…
Но он не понимал. На него нахлынула полная пустота, когда я попытался объяснить это.
— Чего ты хочешь от меня? — Он вскинул руки.
— Ничего. Ты не можешь изменить свои мысли или свое поведение, а это то, что мне от тебя нужно. — Я начал вставать.
— Подожди, подожди, подожди. — Чед сделал то же самое, чтобы помешать мне уйти. На его лице отразилась паника. Он поднял руки. — Скажи мне, что делать, и я сделаю это.
— Ты на сто процентов ошибаешься насчет Шайенн, но тебе нужно осознать это. И дело не в том, чтобы тебе понравилась девушка, в которую я влюбляюсь.
Его брови взлетели вверх, и он качнулся назад.
— Она сестра Хантера. Не делай ему больно, потому что у тебя не все в порядке с головой. И, черт возьми, это ее отец сказал о ней такую чушь. Подумай об этом. Ее отец. Если бы твой отец сказал такое дерьмо о тебе…
Чед несколько раз моргнул.
— Мой отец — мудак. Он говорил и делал вещи и похуже.
— Он был прав в том, что говорил о тебе?
Совершенно новый Чед вышел наружу. Новый угрюмый взгляд, но в нем было больше жара.
— Нет, черт возьми, не был.
— Как Дик с Шайенн, и, чувак, Дик настолько сильно ошибается на ее счет, что это даже не печально. Это просто неправильно. И ты не прав, что встал на его сторону.
— Дик был рядом со мной.
— Так что посочувствуй ребенку, ради которого он не был рядом, и знаешь что? Если ты не видишь сходства между своими придурковатым отцом и тем, как Дик относится к Шайенн, то я не знаю, что сказать или сделать.
— Она хочет, чтобы он унижался или что-то в этом роде? Он заплатил за ее колледж.
Я замер, посмотрев на него совершенно по-новому, потому что неужели он на самом деле нарочно вел себя так глупо.
Я начал, соглашаясь с ним в этом:
— Ты прав. Я имею в виду, он в некотором смысле подкупил ее. Какое она имеет право настаивать на отношениях со своим братом? Ей оплатили учебу в колледже. Как она посмела?
— Вот именно!
Я уставился на него. Жестко.
Чед нахмурился, и я увидел, какие мысли крутятся в его голове.
Секундой позже он сказал:
— Ты же на самом деле в это не веришь.
— И не надейся, черт возьми. — Моя кровь кипела.
Я никогда не хотел ударить своего лучшего друга, но сегодня захотел.
— Мои родители тоже заплатили за мой колледж. Им бы и в голову не пришло использовать это как повод контролировать меня.
— Ну, Дик не…
— Это не имеет значения. Может, у него были угрызения совести, когда Донна была на реабилитации? Может, именно поэтому он позволил ей переехать в дом? Может, он передумал позже? Я не знаю. Я просто смотрю на парня, который, как я думал, был мне как брат, называющего того, в кого я влюбляюсь, «это», и он понятия не имеет, почему я не согласен с этим.
Он закрыл глаза, его тело немного отклонилось назад, прежде чем он снова из открыл.
— Кат, — хриплый шепот от него. — Думаю, что, возможно, эти годы я кое в чем ошибался.
Я наклонился, покончив с этим разговором.
— Нет. Дерьмо. Я тоже.
Я вернулся в свое ложе и подошел к кабинке, где сидела Шайенн. Ее взгляд мгновенно нашел мой, и я ее брови сошлись вместе. Она посмотрела позади меня, затем снова на меня.