- Он не нашего племени, - кричал Лев. он не может нами командовать, никто не знает какой он воин. этой фразой новый вождь успокоил всех. Десятки глаз посмотрели на меня. Ко мне подошли Ана-а-тан с Бер-гу-таном.
- Он прав, - начал Ана-а-тан, - военным вождем может быть только самый сильный и умелый воин, который доказал свою силу в поединке.
- Горный лев один из сильнейших воинов племени, - вступил в разговор Бер-гу-тан, - Только Пануш-а-тан и я ещё могли ему противостоять. Но я не претендую на роль вождя, а Пануш-а-тан ранен. Но очень не хочется отказываться от нашего плана.
- О том, какой ты воин, знаем только мы. Остальные тебя в бою не видели. Зураб-а-гор сильный воин, но он не вождь. Это знают все. Но чтобы стать военным вождем, тебе придется сразиться с ним в поединке. подвел итог Ана-а-тан.
Бер только кивнул в подтверждение его слов. Нормальный ход. Я, собственно, и не рвался в вожди. Помочь советом пожалуйста, а руководить всем объединенным войском индейцев нет. Но уж очень сильно мне не нравился этот Лев. Да и за практически реализованный план обидно, все готово к встрече врага. Если копнуть глубже, то мне нравились мои новые друзья, а этот придурок, угробит их всех. Надо что-то решать.
- И как это происходит? спросил я у своих помощников.
- Обычно на праздниках посвящения молодых индейцев в мужчины, проходят поединки между взрослыми мужчинами. начал объяснять мне индеец. - Но до праздника ещё далеко, надо обратиться к старейшинам, что они решат.
Насчет поединков на празднике все понятно, пример для молодежи и планка, к которой нужно стремиться. Национальный герой, победитель. Самый сильный, самый смелый, самый-самый, короче.
Всей толпой двинулись к общинному дому к старейшинам. Впереди гордо шел Горный лев. За ним, с помощью двух индейцев хромал Пануш-а-тан. Я, со своей группой поддержки, замыкал шествие.
Старушки нас уже ждали. Откуда только узнали? Свободных ушей хватало, на крики собралось почти все население поселка, вот кто-то и доложил.
Бюрократией здесь и не пахло. Никаких заявок на поединок, взвешиваний, и прочих условностей. Старейшины уже знали о причинах спора и слушали нас скорее из вежливости. Без пауз на обдумывание, выдали решение поединку быть. Все кто претендует на звание вождя, сегодня в полдень должны сойтись в поединке на площадке в центре поселка.
Похоже, отвертеться от поединка не получится. Зураб-а-гор выглядел счастливым, он в окружении своих родичей уже праздновал победу. Ана-а-тан и Бер-гу-тан радостно хлопали меня по спине. Я же особого восторга не испытывал. Злость уже прошла. Вот если бы сразу, то я с радостью вцепился в горло этому льву и нос бы ему подправил. Но теперь голова прояснилась, и я внимательно рассматривал своего противника. Силен, ничего не скажешь. Распахнутая на груди безрукавка, не скрывала мощную грудь бегуна-стайера. Огромные мускулистые руки, и длинные сильные ноги. Не качок все натуральное. А вспомнив, что данный индивидуум еще и местный тореадор, то есть очень ловок и быстр, становилось совсем тоскливо. Оставалось надеяться, что мои подзабытые навыки хоть чем-то помогут. Надо еще узнать правила поединка.
Правила мне быстренько рассказал Ана-а-тан. Все просто правил нет. Обычно поединок проводится на копьях-палках, иногда на дубинах. Реже без оружия. А дальше как пойдет. Убийства не приветствовались и были крайне редки, но случались. В основном несчастные случаи. Переломы и вывихи дело обычное. Опять я встрял двумя ногами в маргарин. Против этого индейца с копьем мне не устоять, копьем они орудуют лучше, чем я вилкой. Любыми способами надо вынудить его на бой без оружия. Вопрос Как?
Время до обеда пролетело быстро. Я разговаривал со своими индейцами на отвлеченные темы, вяло отвечал на вопросы. В голове все крутился вопрос как заставить Зураб-а-гора драться без оружия. В результате к началу поединка так ничего и не придумал.
Солнце было в зените и ощутимо припекало. На площади, образованной тремя общинными домами, стоявшими буквой П, собралось все племя. И не одно, отдельно стояла толпа колхозников и группа поддержки из рода Орла. Старушки-старейшины сидели на бревне, на котором я впервые увидел своего соперника. Все взгляды были устремлены на меня и Горного льва, стоявшего вместе со своими индейцами, и посмеивавшегося в мою сторону. Старушки дали сигнал и Лев сбросив безрукавку на землю и взяв у одного из помощников копье, пошел к центру площадки.