--------------------------------------------------------------------------------------------
Лицо старшего воина удивленно вытянулось. Не привык он к такой реакции на свое появление. По его мнению, мы должны в страхе бежать, в крайнем случае, схватиться за оружие и обороняться. А мы спокойно жуём, вкусно пахнущую колбасу.
Он что-то закричал на незнакомом языке. Я ответил на языке колхозников, если они общались друг с другом раньше, то язык должны знать. Он что-то понял и подозвал к себе одного из воинов. Тот спросил уже на языке колхозников:
- Кто вы и что здесь делаете? его конь не стоял на месте, а постоянно пританцовывал, разворачивая хозяина к нам, то боком, то спиной. Воин крутился в седле, разговаривая с нами.
- Мы воины племени Крабаалов, мы у себя дома, на своей земле. А кто вы? я отвечал, сидя на земле в расслабленной позе, держа в руке кость с ошметками мяса. Невежливо? У каждого народа свои обычаи и традиции. Мне, например, показалось невежливым, что он общается с нами, не слезая с лошади. Он сидит, и мы сидим. Но сидим мы не расслабленно. Это только кажется. Оружие хоть и не в руках, но в пределах досягаемости. А сидя верхом, достать коротким мечем, который я рассмотрел, когда они подъезжали, сидящего на земле человека, очень сложно.
Тем более мы не беззащитны. Мясо в наших руках это тоже оружие. Кость расколота таким образом, что имеет очень острый конец, прикрытый нанизанным мясом. Смертельное оружие, настоящий костяной стилет. Мои соплеменники мастера по части обработки кости, они такими ножами сотню тысяч лет пропитание добывали, а я спец по части, чего придумать, хитрого. Поэтому вариант с активной обороной мы продумали и обсудили со своими соплеменниками и, даже, успели отрепетировать и договориться о сигналах.
- Мы воины из рода Сакулотов, племени Щаков. - гордо сказал воин. Мы преследовали кочевников, которые напали на наших людей и скрылись в этих землях. Но здесь мы узнали, что их кто-то уничтожил до нас. Мой вождь желает знать кто.
- Мы. С друзьями. я показал рукой на окружающих меня соплеменников. Не одни конечно. Нам помогали.
За время нашей беседы, кто-то успел смотаться к основным силам Щаков. И теперь я наблюдал приближение вождя со свитой из десятка сопровождающих. Остальные воины остановились метрах в пятидесяти от нас.
Вождя можно было опознать сразу. Лет тридцати, коренастый, волосы темнорусые, борода лопатой. Поверх одежды - доспехи. Настоящие ламеллярные доспехи из меди или бронзы. Из-за чего был похож на золотую рыбку. Серьезный дядя. Его окружали суровые мужи, одетые чуть проще, но тоже в доспехах. В свите были опытные и сильные воины, постарше своего сюзерена, но еще в полном расцвете сил. Выделялись только двое. Один старик без доспехов, но с мечем на поясе и ожерельем, из кучи звериных фигурок на шее. Шаман, наверное. Второй, выделяющийся на общем фоне, был молодой паренёк, лет двенадцати-тринадцати-четырнадцати. Он был в легком кожаном доспехе, вооружен большим ножом и небольшим луком. У других воинов луки были большие, из такого с коня не постреляешь. Ещё короткие копья, топоры и мечи. Доспехи попроще, костяные, но пластинки перекрывают друг друга, тоже шаг вперед.
По сигналу вождя десяток всадников спешился и взял нас в полукольцо. Оружия никто не обнажал. Это правильно, ведь мы, по их мнению, не представляем угрозы. Какая угроза от лежащего и жующего безоружного мужика.
Вождь заговорил на ломаном языке Людей земли.
- Меня зовут Панасогор сын Сагила, я вождь Щаков. мне было сложно его понять. Два человека, которые пытаются разговаривать на языке, который оба плохо знают. Ему на помощь пришел молодой воин, подсказывающий вождю то или иное слово.
- Вы не похожи на воинов, которые могли уничтожить лошадников. Они хорошие воины. Много наших братьев погибло в сражении с ними. А вас всего десять человек, и стоит мне махнуть рукой - вас не будет.
Не десять, а двенадцать, - подумал я. Кого он не считает, может меня. Обидно.
- А ты попробуй, проверь. сказал я вождю, а своим воинам сказал на языке Крабаалов:
- Не убивать. Пока между нами нет крови, мы можем договориться.
Вождь усмехнулся и махнул рукой. Он уже отвернулся, для него вопрос уже решенный. Ну, умрут сейчас десять наглецов, что смотреть.
По его сигналу начали действовать не только его бойцы, но и мы. Он взмахнул рукой, его воины потянулись за своими мечами. Я перекатом поднялся на ноги перед ближайшим воином, перехватил руку, начавшую доставать меч из ножен, задвинул его назад и приставил свой стилет к его горлу, слегка нажал до появления крови. Глаза воина были как блюдца. Впрочем, такие глаза были у всех присутствующих Щаков.