— Однозначно надо, — киваю, — а зачем?
— Астра, соберись! — меня встряхивают еще сильнее.
Да я готова, надо только уточнить пару моментов:
— Где собираемся?
Дейм стонет.
— Ладно, просто делай то же, что и я.
На то чтобы разобраться, что именно он делает и не потерять при этом свой зажравшийся шарик, продолжавший тянуть из меня силы, ушло точно не знаю, сколько времени, считать я тоже разучилась. Но показалось, что много.
— Какой красивый фейерверк, — шепчу, глядя на разноцветные огоньки и… людей, летающих в небе. Не знаю, почему в небе еще и однокурсники летают, но видимо им там хорошо. Главное, чтобы окончательно не отлетели. Не знаю точно почему, но, кажется, это важно.
— Да уж, фейерверк, — Дейм как-то очень тяжело дышит, — идем, Астра, идем, тебе внутрь.
— Но тут же фейерверк! — протестую.
— Поверь мне, на ЭТОТ фейерверк лучше смотреть изнутри.
Не то чтобы верю, но всё же иду следом, параллельно восхищаясь устроенным вокруг шоу: теперь в воздухе летают и скорпиончики, очень мило при этом пощелкивая клешнями.
— Быстрее, Астра, быстрее, — к нашей компании присоединяется принц демонов и внезапно подхватывает меня на руки. — Нет времени ждать пока она доползет, — кидает в ответ на злой взгляд Дейма и взбегает вместе со мной и шариком по песчаной лестнице.
— Астра, давай, сгружай шар сю… — договорить демон не успевает.
Его, как и Дейма внезапно сносит огромным хвостом дружелюбно встретившей нас прямо на пороге гигантской змеи с красивым раздувающимся позади капюшоном.
А у меня нет такого капюшона. Грущу.
Улетевшие в небытие парни что-то там орут на истеричном, а гигантская змея очень тихо для ее размеров медленно-медленно начинает обползать меня, заключая в толстые кольца. Вытягиваю шею, чтобы обозреть перспективы спасения, но ни их, ни стен уже не видно.
— АСТРА!! — орут знакомые и незнакомые мне голоса, — БЕГИ!! СРАЖАЙСЯ!
Такие они, конечно, непоследовательные.
— Астра! — крик принца доносится откуда-то с лестницы, с которой он буквально недавно так ускоренно скатился.
— Шш-шшш, — ласково шипит мне змеюка, перебивая его голос и всё теснее ко мне прижимаясь. Кольца обнимают так неумолимо нежно, что становится немного тяжеловато дышать.
— Астра! Астра!! — кричат снаружи, но почему-то не могут зайти, а я поднимаю жалостливый взгляд на гигантскую змею, ласково ищущую мой взгляд.
— А у тебя покушать нет чего случайно, а? — со вздохом уточняю.
Десять минут спустя все-таки ворвавшиеся в комнату друзья вместо моего хладного трупа застают удивительную картину:
— …а он мне и говорит: «не верю я, что змеи на любовь способны», представляешь? — шиплю на змеином, утирая невольно выступившие слезы. — Вот скажи, он нормальный вообще? Говорить такое девушке, которая его драконистую шкуру из беды вытаскивает! И даже не после, а прям во время спасения! Нет, ты представляешь?!
Змеюка понимающе шипит.
— А главное, знаешь что? Да не жмись ты так, жарко же! Я, конечно, понимаю, что тебе здесь не хватает обнимашек, но давай уж не в плюс сорок пять! — змеюка послушно ослабляет кольца, — Так вот…
— Астра?.. — растерянно тянет от двери принц демонов.
Шиплю ему «отстань!» на змеином, потом спохватываюсь и повторяю на всеобщем. Хотя он, кажется, и так понял, судя по тому, как отшатнулся.
— Астра, ты главное шарик отдай, — поцарапанная и помятая Мила обращается ко мне ласково-ласково.
Парни посмотрели на нее с одинаковым выражением укора на лице.
— Да что ей будет, — подруга закатывает глаза.
— Астра, брось змейку, иди к нам, — Ник пытается приблизиться, но легкое движение хвоста моей новой подруги тут же ставит его на место.
Ну ладно.
— Спасибо тебе, — грустно вздыхаю, гладя тоже погрустневшее чудовище, — я так давно с кем-то нормальным не разговаривала. Скажи хоть, куда тут этот шарик-то относить?
Чудовище грустно шелестит и указывает хвостом на неприметную чашу в самом центре её колец.
— Эх, — вздыхаю, перелезая через внушительные колечки, — ты бы хоть это… худела что ли…
Змея, отвлекшись от меня, как раз алчно начала посматривать на вновь пришедших, которые в ответ сделали плавный шаг назад.
— Эй-эй! — прикрикиваю, едва устояв на зашевелившейся подпорке, — вот сегодня как раз удачное время сделать разгрузочный день! — змея снова переключается на меня. — Да-да! Луна в козероге, солнце в зените, в доме жрать нечего. Все факторы!
Змея грустно шипит, но, судя по всему, все же решается попробовать.
Чуть не разбив себе нос по дороге и чувствуя, как снова нагрелся на руке браслет, все-таки добираюсь до огромной чаши посреди змеиных колечек, которым явно надо скинуть метров сто-двести, и с видимым облегчением отправляю поднадоевший уже шарик в лунку.