Метка не поможет тебе найти свою судьбу. Метка подготовит тебя к тому, какой она будет.
Сет касается рубашки у левой стороны груди и улыбается. Его метка означает «ложь», и он ведь идеально подходит такому отражению.
Город — это большое, неизученное наукой живое существо, сердце которого состоит из тысяч сердец, а дыхание — из миллионов вдохов и выдохов.
Душа его — созвездия огоньков маленьких человеческих жизней, звездные переливы. Жизнь его — сияющее полотно сплетения человеческих жизней. Он дышит болью и счастьем каждого человека на своих улицах, он живет их надеждами и страхами.
Он встречает рассветы и закаты, новолуния и полнолуния, он смотрит на мир из глаз каждого своего жителя — своей частички.
Две пары глаз устремляются на запад, ловят последние лучи заходящего солнца.
Сет едет домой — играть на идеально отлаженном рояле в полутьме городского зарева.
Кера встает на скейт — у нее в кармане конверт с информацией, которую нужно доставить в один из ночных клубов, правой руке ее дяди. Она бросает взгляд влево — на неприметную машину, в которой двое совершенно обычных с виду мужчин. И с улыбкой натягивает на уши наушники.
Где-то в сердце города в единый ритм сплетается простой электронный бит и немного нервные переливы рояля.
И две маленькие частички громадного сердца стучат в унисон.
Случай
(Случайные) встречи — это сотни касаний жизненных путей за день. Это столкновения на улицах, приветствия в кафе и транспорте, мимолетные взгляды в толпе. Это нечто скоротечное, незаметное, незначительное…
Или же в одночасье меняющее всю жизнь.
Кера входит в ярко освещенный офис, низко опустив голову, чтобы накинутый на голову капюшон немного скрыл лицо — здесь слишком ярко, и она вообще не любит светиться перед богатенькими партнерами дяди. Не любит, когда дядя берет ее с собой за дорогие столы — даже больше, чем просьбы заскочить в полузаброшенные места. Там, в полузаброшенных, темных комнатах, люди спасают свои жизни. Здесь, в сиянии света, они лишь играют на собственных выгодах.
Дядя говорит приветствия, представляет своих помощников, и его голос журчит ручьем доброжелательности.
Пропитанным ложью.
— А это?..
И Кера невольно распахивает глаза, вскидывает взгляд на говорившего.
— Ох, это… Это моя племянница, я никогда не заключаю сделки без нее. Она — мой талисман, знаете ли, — смеется где-то бесконечно далеко дядя.
Кера не верит в существование таких людей. Людей, способных с одного взгляда захватить разум, приковать к себе взгляд и мысли, перевернуть вверх дном весь мир.
Но она смотрит на хозяина кабинета и забывает, что нужно дышать. Смотрит в светлые глаза и ее разум, будто сломанный компьютер, отчаянно сбоит от его улыбки.
И Кера невольно отступает назад — этот человек опасен. Опасен так, как не опасны привычные дядюшкины партнеры или его враги.
Он совершенно другой.
Они рассаживаются за широким, продолговатым столом, шуршат бумагами и бросаются друг в друга вежливыми улыбками, а Кера отходит к окну, замерев буквально у самого стекла и глядя на город. Она усилием воли заставляет взбесившиеся чувства заткнуться и дышит сосредоточенно ровно. Но где-то в глубине души все равно дрожит каждый раз, как хозяин кабинета тихо смеется (где, во имя небес, твоя серьезность, ты же на деловой встрече, зараза). Она прикрывает глаза и сводит брови к переносице, словно бы отталкиваясь от реального мира, но в этот раз от этого почему-то какое-то странное чувство в груди, будто пытаясь считать этого человека с незаконной улыбкой, она сама оказывается перед ним нараспашку.
Одаренный?
Это все постепенно отходит на второй план, становится как-то слишком маловажным — этот мужчина не врет. Никогда. Кера ловит себя на том, что слушает, слушает, слушает только его — чистый, мелодичный звон искренности, и схлопывает свои способности, резко распахивая глаза.
Кажется, это какая-то ловушка, и Кера попала в нее с головой. И стоит валить отсюда с концами, пока она не захлопнулась.
— А ты что скажешь, малышка? — дядин более громкий, чем раньше, голос разрывает бурлящий поток ее мыслей.
Кера оглядывается. У нее в голове бесконечное «Нет-нет-нет, ни за что, никогда, нам стоит уйти и никогда больше сюда не возвращаться», но она безразлично пожимает плечами и «Я не вижу причин отказывать».
Она убеждает себя, что это же единичная сделка, а не партнерские отношения, что это — единственная встреча, и не о чем беспокоиться.