— Какой быстрый! — С притворным восторгом хлопнул в ладоши Кройцман.
— Не, а что? Рюкзаки у нас, считай, собраны. Как-никак, второй день с ними тренируемся. Машины Мигель посмотрел и заправил. Еду.... Думаю, не проблема на пару недель припасов купить. Что еще? — Пожал плечами Максим.
— А договориться с местными? А найти проводника? А решить, кто идет, а кто в лагере остается? — Попытался притушить энтузиазм молодого человека Кройцман.
— Ха! Только не рассказывайте мне, дядя Сема, что, как минимум, местный шериф не в курсе ваших идей! И не готов всемерно нам помогать. — Пришел черед Максиму грозно помахать пальцем перед носом Семена Марковича. — Теперь-то я понимаю эти ваши с ним переглядывания!
— Ну, в общих чертах.... — Не стал отказываться Семен Маркович.
— Вот завтра и обсудим в деталях. Часиков на одиннадцать пригласим сюда и его, и мэра. Как раз хватит времени с нашими все обсудить. — Максим решительно поднялся. — Ладно, вы еще тут пообсуждайте, а я пошел к супруге. Заодно и шерифу приглашение передам.
Не смотря на решительный тон, парень, под удивленными взглядами дяди Семы и Сергея, неловко потоптался на месте и тяжело вздохнул.
— И что означает эта вселенская скорбь? — Прищурился Кройцман.
Максим досадливо поморщился. В его планы, явно, не входило делиться личными проблемами с посторонними. Но, после секундного раздумья, он, все-таки, решил рассказать, что его беспокоит. Тем более, Кройцман знаком с семейством шерифа значительно дольше. Смущало присутствие заинтересованно приподнявшего бровь Сергея, но и из этого Максим решил извлечь пользу.
— Ну, тут такое дело.... Короче.... Слушайте, что с Машей делать? Он, похоже, "запала" на меня. — Озвучил-таки свою проблему Максим.
— О-о-о! Похоже, как это у вас, у молодежи говорится, встряли вы, молодой человек! — Радостно захихикал Кройцман.
— И что тут такое смешное?! — Обиделся Максим. — Натали, пока еще, не поняла ничего, но долго это не продлится! Блин, Серега, хоть бы ты за ней приударил!
— Свят-свят-свят! — Истово замахал руками Воронов. — Я еще слишком молод, чтобы жениться.
— Ну, а мне что делать?! — Воскликнул Виноградов. — Я, между прочим, уже женатый человек!
— Извините, за неуместное веселье. — Повинился дядя Сема. — Послушайте меня и поговорите с ее мамой. Уверяю вас, Ольга Макаровна весьма и весьма рассудительная женщина.
— Ага, блин, я, лучше, с папой поговорю или с братом. — Помотал головой Максим.
— Вы таки не хотите слушать умные советы! — Всплеснул руками Кройцман. — Доблестный шериф, который еще и папа юной Мэри, совершенно не в состоянии критически посмотреть на дочь. Он в ней души не чает и ни в чем не может отказать. А брат.... Боюсь, что кроме сочувствия с этой стороны вы ничего не получите, молодой человек. Поверьте, человеку с богатым жизненным опытом, только мама в этой семье обладает достаточным весом, в переносном смысле слова, конечно, чтобы поставить дочку на место.
Новая Земля, территория Конфедерации, Форт-Доусон, 8 число 10 месяца, 22:00.
С весьма испорченным настроением Максим зашел во двор дома шерифа. И словно по заказу, обнаружилось, что Ольга Макаровна в одиночестве что-то стряпает в своеобразной помеси летней кухни с местом для барбекю. Виноградов жестом поприветствовал женщину. Хозяйка улыбнулась в ответ и тоже махнула рукой. Максим так и не решился выполнить рекомендацию Семена Марковича и поспешил скрыться в доме. По дороге к лестнице на второй этаж, где в бывшей комнате Кристофера хозяева поселили Натали, а теперь и его самого, Виноградов увидел в гостиной сидящего за письменным столом хозяина дома, мистера Белью. Вспомнив об обещании передать шерифу приглашение на встречу, Максим вежливо постучал о косяк двери.
— А, Макс, заходи, заходи. Смотрю эти два вояки взялись за вас по-настоящему. — Приветствовал парня шериф. — Хорошо, хоть хватило ума девушек отпустить раньше.
— Ничего, мистер Белью, как говорится, тяжело в учении, легко в бою. — Браво ответил Максим. — Но, если честно, я думал, что нахожусь в лучшей форме. Езда на машинах меня разбаловала.
— Ничего, еще успеете подготовиться. Не завтра же вам в поход. — Подбодрил собеседника шериф.
— Кстати, насчет завтра. — Воспользовался моментом Максим. — Мистер Белью. — Мы бы хотели завтра в одиннадцать встретиться с вами и... Э-э-э, другими заинтересованными лицами.
— Хм. — Шериф внимательно посмотрел на Максима. — Мистер Кройцман решился?
— Ну, предварительный разговор у нас состоялся и нам удалось развеять сомнения Семена Марковича. — Кивнул головой Максим. — С утра мы хотели обсудить детали в своем коллективе, а потом и с вами поговорить уже более конкретно.