И тут Максиму в голову пришла удивительная по простоте мысль. Медленно, словно боясь спугнуть мысль, Виноградов произнес:
— А вы знаете, не усидит Миха на месте. Сто пудов, не усидит! — Не обращая внимания на скептическое выражение лица старика, Максим облегченно рассмеялся. — Он же терпеть не может, когда нужно одно и то же каждый день делать. Сколько раз отец ему звездюлей выписывал! Если что-то новенькое — Миха аж горит, за уши не оттащишь. А как только оказывается, что нужно, пусть и на другой машине, делать что-то стандартное....
Максим рассмеялся, сам для себя представив, как Миха ходит вокруг очередного БРДМ, или чем он там заниматься будет, и пинает колеса, представляя, что в этот момент Виноградов где-то едет навстречу приключениям. Видя, как мистер Смит недоверчиво качает головой, Максим озорно ухмыльнулся и предложил:
— А спорим?
— Грм. — То ли поперхнулся от удивления мистер Смит, то ли выразил свое негодование. — Смотрите, юноша, я ведь и согласиться могу.
Новая Земля, База Ордена по приему переселенцев "Россия", 18 число 9 месяца, 18:00.
Мистер Смит оглядел веранду, на которой появились пока еще немногочисленные посетители бара. С сожалением отодвинув пустую чашку, старик заключил:
— Как говорят у вас, русских, — хорошо посидели.
— Да, уж! — Максим покрутил головой, разминая шею, и добавил с долей ехидства. — Блин, ваши подчиненные меня так не выматывали, как вы, дедушка.
Старик улыбнулся. Бросив в чашку изжеванную сигару, он поднялся из-за стола. Максим поднялся следом. Если он ожидал, что появится Арам со счетом, то просчитался. Оглянувшись, Максим увидел хозяина бара за стойкой. Арам протирал бокал, делая вид, что совершенно не смотрит в сторону посетителей. Проследив за взглядом "внука", мистер Смит усмехнулся:
— Умный пройдоха. Учитесь, юноша. Через вас дал понять, что постарался специально ради меня, но ни разу не напомнил о себе, ни разу не подбежал выяснять, все ли понравилось. Знает себе цену. Можете передать ему, что я найду, как отблагодарить его и за праздник желудка, и за обслуживание.
Максим спустился вслед за мистером Смитом с крыльца. Старик остановился и еще раз внимательно посмотрел парню в глаза.
— Не нужно меня провожать. И поторопитесь связаться со своими друзьями. Если завтра они получат вашу телеграмму, то послезавтра мы сможем решить все наши вопросы. Так или иначе. — Старик переложил палку в левую руку, а правую протянул Максиму. — До скорой встречи, мой юный друг.
Максим пожал протянутую руку, мимоходом подивившись на цепкость пальцев старика, и почтительно кивнул головой. Бодро помахивая тростью, мистер Смит отправился по улице в сторону главного офиса. Из бара, мимо все еще стоящего у ступенек Максима, прошли два крепких мужчины среднего возраста и направились вслед за стариком.
Выкурив еще одну сигарету, чтобы немного прийти в себя, Максим отправился к стойке. Попросив пива, парень ополовинил кружку и только после этого обратился к Араму:
— Мистер Смит просто в восторге и обещал придумать что-нибудь, чтобы отблагодарить вас.
— Тяжелый был разговор. — Сочувственно спросил Арам. — Максим, а вы не просветите бедного армянина, кто вы и что делаете на этой Базе.
— Понимаете, уважаемый, — усмехнулся Максим, прекрасно понимая психологический ход хозяина гостиницы, — мы, скажем так, принесли Ордену некие сведения, с которыми они до сих пор не знают, что делать. Вот и держат нас здесь. Вдруг пригодимся.
— Такие важные сведения? — Изобразил простодушие Арам.
— Как вам сказать. — Пожал плечами Максим. — Они, похоже, и сами не понимают, важные или нет. Вы извините, Арам, но давайте рассчитаемся и я пойду к своим.
Поднимаясь по лестнице, Максим подумал, что нужно начинать жить скромнее. По крайней мере, до тех пор, пока не получит АйДи и свою долю денег.
Новая Земля, База Ордена по приему переселенцев "Россия", 18 число 9 месяца, 21:00.
Отправить телеграмму в Порто-Франко оказалось делом не сложным. Максим прикинул, что завтра в обед, если все будет в порядке, друзья должны добраться до Базы. Его немного смущало, незнание правил допуска на Базу, но в этом вопросе он решил положиться на мистера Смита. Наверняка тот понимал, что телеграммами серьезные вопросы не решаются, значит, предполагал приезд друзей Максима на Базу. Виноградов решил не расспрашивать знакомых девушек обо всех правилах.