Натали замерла на вздохе, а глаза ее расширились и остекленели. Видимо, слишком уж живо представила себе девушка, ЧТО могло случиться. Через несколько ударов сердца она медленно выдохнула, а взгляд снова стал осмысленным. Откинувшись на спинку сидения, Натали решительно прошептала:
— Я ДОЛЖНА научиться сражаться!
— Все мы должны научиться этому. — Кивнул Максим. — Вот Иван, например. Он, ведь, не только стрелял, он еще и командовал! А значит — думал. Сколько я ни пытаюсь вспомнить, ни одной своей мысли не помню! Пустота. Даже про спаренный магазин забыл.
Натали дотянулась и вложила свою ладонь в ладонь мужа. Дальше они ехали молча.
Новая Земля, Северная дорога, территория ЕС, 30 число 9 месяца, 21:20.
На небольшом совещании во время "остановки по требованию", бывалые путешественники по Северной дороге сообщили, что скоро покажется место, где обычно останавливаются на ночь конвои. Иван предложил остановиться там на ночь, хоть до темноты было еще далеко.
— С нашим коллективом устраивать лагерь в сумерках — гиблое дело. — Убеждал боец. — А так, спокойно устроимся и успеем подготовить все на завтра. А то, если мы и завтра так поздно выедем, то это просто мрак!
— Форт-заправка. — Подсказал один из спутников Бориса Абрамовича.
— Мы до него доберемся где-то к полуночи. — Отрицательно качнул головой Иван. — А вот завтра, мы там все равно заправляться будем, заодно и позавтракаем.
— Слушай, это если мы сейчас остановимся, то до ночи замаемся следить за детишками. Пока они улягутся! — Поморщился Максим.
— Макс, ты думаешь, что после сегодняшнего, — Изабелла качнула головой в сторону пройденной дороги, — хоть одна из женщин отпустит своего ребенка дальше, чем на шаг от себя? Или сама отойдет на шаг в сторону от лагеря? Посмотри, им всем плевать на условности и приличия, они, даже, с дороги не сходят.
— И вы знаете, я не могу их осуждать. — Заговорил Борис Абрамович. — Сам с большим сомнением отнесся к посещению кустиков.
— Ладно. Тогда останавливаемся на стоянку, как только появится нужное место. А завтра, отправляемся как можно раньше. — Подвел итог Кройцман. — Завтракать будем на заправке. Все правильно?
— Окей! — Дождавшись перевода, сказал и свое слово Джон.
Новая Земля, Северная дорога, территория ЕС, 30 число 9 месяца, 22:40.
Место, о котором говорили старожилы, пропустить было бы затруднительно. Сначала в глаза бросался не очень высокий, не выше двухэтажного дома, холм. Чем-то он походил на гигантскую запятую, которую кто-то поставил на равнине. Сходящий на нет хвостик запятой был направлен под небольшим углом к дороге, а самая высокая и "толстая" часть находилась метрах в двухстах на юг. Чуть позже, водитель замечал наезженное ответвление в сторону холма. А, съехав с дороги, начинал замечать следы "облагораживания" местности. То, что издалека можно было принять за высохшие заросли кустов, вблизи оказалось изгородью из множества веток какого-то растения с весьма впечатляющими шипами. Наезженная колея упиралась в ту часть изгороди, которую можно было, подобно настоящим заграждениям, отодвинуть в сторону. Что и проделали Иван с Мигелем.
Машины по очереди заезжали внутрь и выстраивались вдоль изгороди, создавая дополнительную защиту. БРДМ был запущен на стоянку последним и стал последним штрихом в фортификационных мероприятиях. Его пулеметы простреливали не только дорогу, но и значительную часть саванны.
С трудом выбираясь из кабин через узкие промежутки между грузовиками, водители и пассажиры собирались на внутреннем пространстве стоянки. Женщин и детей попросили не торопиться покидать кабину внедорожного автобуса, пока территория не будет проверена на предмет змей и крупных насекомых.
Пять старых кострищ, несколько искусственно выровненных площадок на самом склоне, даже, выложенная плоскими камнями чаша, в которую попадала вода из маленького родничка. Все свидетельствовало о том, что за местом следят и облагораживают. Но особенно Максима поразило, как было продумано и исполнено водоснабжение и канализация. Кто-то очень постарался, чтобы проложить русло ручейка так, чтобы разделить его на три зоны: питьевую, моечную и туалетную. А последнюю, еще и отгородить стенкой из камней, высотой по грудь взрослому мужчине.
— Русло нужно будет подчистить. — Подошедший к Максиму Кройцман, тоже внимательно изучал гидротехническую систему.