— И ты отпустила? — Сделал "большие глаза" Максим.
— Вот что значит, отсутствие жизненного опыта. — Обратилась к Кройцману Изабелла.
— Действительно, молодой человек, вы сказали не подумав! — Наставительным тоном произнес Семен Маркович. — Вам, как женатому человеку, нужно срочно изучать все женские приёмчики. Посудите сами, формально, Иван бросил нашу прекрасную собеседницу в одиночестве. Имеет она право обидеться на него? И как вы думаете, кто будет назначать степень обиды и меры ее искупления?
— Н-да-а! Интересно, у них это генетическое или они этому где-то учатся? — Задумчиво почесал в затылке Максим.
— И не надейся! — Рассмеялась Изабелла. — Кроме того, у любой девушки может найтись старшая подруга....
— Охохоюшки хо-хо! — Обреченно вздохнул Максим.
Новая Земля, Аламо, 34 число 9 месяца, 25:00.
Так вышло, что после заката почти все собрались во дворе отеля. Пришли и переселенцы из команды Михи. Те, у кого дети постарше и которых можно уложить спать. С учетом того, что поужинать, а кое-кто и выпить, успели все, то заказали пару бутылок "универсальной" вишневки и какую-то закуску из местных орешков и сладостей.
Разговор шел, что называется, ни о чем. По старой русско-советской традиции слегка посмеялись над американцами. Но, потом, не сговариваясь пришли к выводу, что здешние американцы не чета староземельным и вполне нормальные люди. А закидоны в ковбойском стиле.... Так лишь бы люди хорошие были! Самое смешное заключалось в том, что сами американцы, Мартин и Мигель, были вполне согласны и с характеристикой своих оставленных на Старой Земле соотечественников, и с мнением о здешних жителях.
Потом компания разбилась на группки и разговоры пошли уже на разные темы. Натали с восторгом рассказывала Максиму и Изабелле о новой знакомой. На девушку в равной степени произвели впечатления и мудрость женщины, и ее стрелковые успехи. Изабелла, внимательно слушая младшую подругу, не забывала разыгрывать партию обиженной на Ивана женщины. В результате, Максиму приходилось напрягаться, чтобы уследить как за всеми перипетиями рассказа жены, так и за спектаклем Изабеллы.
В общем, посиделки удались.
Уже в своей комнате, прижавшись к мужу, Натали грустно сказала:
— Как жалко, что рядом с мамой никогда не было такого человека, как миссис Гринвуд.
Максиму нечего было сказать в ответ, поэтому он молча прижал Натали к себе и принялся целовать.
Новая Земля, Северная дорога, 35 число 9 месяца, 10:00.
Отъезд из Аламо задержали почти на полтора часа. И причин этому было две. Во-первых, решили дать время конвою "Техасских ястребов" удалиться, чтобы не глотать пыль из-под их колес и не выглядеть "хвостом". Правда, сами "Ястребы" предлагали влиться в их конвой по льготной цене, но крюк в Нью-Рино не входил в планы компании. Второй причиной стал Борис Абрамович, успевший за неполный день обзавестись в Аламо какими-то делами и теперь, ждавший их окончания. Как бы то ни было, Аламо покидали в хорошем настроении.
Снова потянулась дорога, снова были ночевки под открытым небом. Трижды разъезжались с встречными колоннами. Убедившись при этом, что новые веяния уже затронули значительную часть путешественников: из трех встречных, только одна колонна шла под охраной конвойного отряда.
На третий день, когда местность начала заметно зеленеть, свидетельствуя тем самым, что приближается большая река, Семену Марковичу пришла в голову мысль связаться с Форт-Доусоном по радио. Тем более, имея в наличии такого специалиста, как Александр. Кройцман долго пытался рассказать радиомастеру о виденной в офисе шерифа радиостанции. Не жалуясь на память, Семен Маркович скрупулёзно описал ее размер, положение на столе, наличие кучи переключателей и цвет. При этом, ни на один вопрос Александра о рабочих частотах или, хотя бы, названии рации, Кройцман не ответил. Тогда, радиомастер потребовал дополнительных подробностей внешнего вида и добился-таки своего. Семен Маркович вспомнил про "какую-то круглую крышечку на цепочке" и "какую-то табличку в правом верхнем углу". Почесав для верности затылок, Александр выдал вердикт о том, что ему, кажется, все ясно, но на будущее всем нужно крепко усвоить, что пофиг какие крышечки на радиостанции, главное, узнать на какой частоте с ней можно связаться.
Как бы то ни было, накануне дня разделения "отряда", Александр развернул одну из своих многочисленных радиостанций, поднял повыше антенну и, усадив рядом с собой Кройцмана, принялся монотонно вызывать Форт-Доусон. К немалому удивлению скептиков, ему это удалось! Гордо и несколько снисходительно взглянув на зрителей, радиомастер передал гарнитуру Семену Марковичу.