Максим нервно сглотнул. Тетушка Афуна дрожащей рукой забрала у Максима кружку и сделала несколько больших глотков. В этот момент из рации раздался голос Михи:
- Что это на нас грохнулось?
- У-ужик. - Слегка заикаясь, попытался пошутить Максим.
- Чего? Змея, что ли? - Продолжал допытываться Миха. - Так это скорее анаконда какая-нибудь - так грохнуло!
- Миха, поехали, а? - Попросил Максим.
- Макс, ты че? - Удивился Миха, но после паузы добавил. - Ну, поехали.
Новая Земля, Дагомея, заброшенная дорога в джунглях, день шестой, 22 год, 8 день 9 месяца, 12 часов.
И снова потянулось изматывающее продвижение сквозь заросли. При этом никаких особых препятствий пока не встретилось, и самодельная защита справлялась со своей задачей “на ура”. Но ожидание “каверз” от джунглей сильно напрягало водителей. Вспугнутые ревом двигателей и шумом сминаемой растительности в стороны разбегались мелкие животные. И делали это столь стремительно, что едущий вторым, Максим не успевал, не то что определить к какому виду они относятся, но, даже, посчитать количество лап. Несколько раз ему казалось, что он видел шестилапого зверька размером с рысь. Частенько на лобовое стекло падали совсем уж фантастические представители мира насекомых. Некоторые тотчас спрыгивали сами, а некоторых приходилось сбрасывать “дворниками”.
Несмотря на усталость, об остановке никто и не заикался. Максим беспокоился за Натали и тетушку Афуну. Если женщинам вдруг приспичит…. Кустиков-то вокруг хватало. Но, вот, открывать двери машин и соваться в эти кустики…. Лучше, уж, под себя. За мужчин беспокойства было меньше. Анатомические подробности позволяли справить малую нужду, не выходя из кабины, в какую-нибудь емкость. Например, во фляги, одна из которых была у Максима, а вторая в машине Мигеля и Мартина. Виноградов не сомневался, что и Кройцман с месье Лафонтелем придумают что-нибудь похожее.
Кроме нервного и физического напряжения, сильно донимала влажная духота. Кондиционера в военном “Унимоге” предусмотрено не было, а включать обычный отопитель, чтобы он гнал наружный воздух, Максим не хотел. Кто его знает, что попадет в кабину через фильтры. Понятно, что кабина и так не герметичная, но засасывать в нее всякую гадость специально…. Вот и приходилось ежеминутно вытирать лицо, шею и руки от влаги.
На пятом часу движения рация голосом Кройцмана отдала отрывистую команду:
- Стоп!
После паузы, прошедшей в томительном ожидании, Семен Маркович снова вышел на связь:
- Подъезжайте ближе. Мы кое-что нашли.
Заинтригованный, Максим вплотную подъехал к БРДМу. Башня оказалась развернута вправо-назад, а пулеметные стволы слегка шевелились. Максим догадался, что стрелок пытается рассмотреть что-то в зарослях сбоку от “дороги”. Почти улегшись на колени к тетушке Афуне, Виноградов, в свою очередь, попытался рассмотреть, что же такое увидел экипаж БРДМа.
- Машина. Скорее всего “Хамви”. - Пояснил Кройцман. - Вы ее видите?
От Мартина с Мигелем последовало категорическое “нет”. А вот Максим, все-таки, увидел краешек характерной “морды” “Хамви”. Если бы Семен Маркович не сказал что именно нужно увидеть, Виноградов ни за что не разглядел бы брошенную машину.
- Стоит передом к нам. Лобовое стекло разбито. Двери открыты. - Продолжал описывать брошенную машину Кройцман, причем, делал это по-английски. - Пулемета нет.
- Едем дальше. - Вышел в эфир Мартин.
- Да, поехали. - Подтвердил Кройцман.
Но далеко уехать не получилось. Буквально через пять километров дорогу перегородил еще один “Хамви”. На этот раз перевернутый на бок. Судя по всему, машина пыталась объехать какое-то препятствие, приняла слишком влево и кувыркнулась на правый бок. Миха не стал долго раздумывать и ждать всеобщего обсуждения. БРДМ медленно уперся носом в днище патрульной машины и принялся ее выталкивать с дороги. При этом, Миха старался держать руль так, чтобы “Хамви” именно столкнуть, а не развернуть. Задача оказалась не из легких. Сам по себе американский военный джип имел массу не намного меньше БРДМа, а лежащий на боку и оплетенный растительность, вообще грозил стать непреодолимой преградой.
Но, то ли мастерство водителя, то ли небольшой уклон почвы, привели к тому, что “Хамви” постепенно сдвигался с дороги. Когда Миха посчитал, что отодвинул препятствие достаточно далеко, он сдал назад и вырулил БРДМ на “дорогу”.
Все машины проехали мимо без всяких приключений. Обменявшись короткими репликами, находку второго погибшего автомобиля обсуждать не стали. Слишком, уж, неприятные мысли она навевала. Невольно прибавили скорость. Машины стало потряхивать сильнее, но все молчаливо с этим смирились. Лишь бы быстрее выбраться. Правда, появилась опасность на большей скорости не заметить какое-нибудь крупное препятствие. Тут оставалось всецело положиться на надежность и проходимость советской военной техники.
Новая Земля, Дагомея, заброшенная дорога в джунглях, день шестой, 22 год, 8 день 9 месяца, 17.30 часов.
Еще час спустя, у Максима возникло ощущение, что дорога стала немного подниматься вверх. Это не замедлил подтвердить и Кройцман, сообщивший, что, суда по карте, болото осталось позади и можно ожидать не такую густую растительность. Услышавшая английскую версию этого сообщения, тетушка Афуна глубоко вздохнула и принялась что-то бормотать себе под нос. Максим невольно прислушался, но понял, что женщина бормочет на неизвестном ему языке. “Молится, что ли?” - удивился Максим, - “Хотя…. Тут впору и самому начать!”.
Новая Земля, Дагомея, заброшенная дорога в джунглях, день шестой, 22 год, 8 день 9 месяца, 18 часов.
Плоды излишней торопливости при езде по пересеченной местности стали воочию видны еще спустя полтора часа. Дорога уже километров десять как шла по гребню очень пологого холмика. Слева местность напоминала сильно заросшую деревьями и кустарниками саванну. Влажные же джунгли остались справа, в низине. И именно в том месте, где дорога окончательно сворачивала в сторону менее густой растительности, обнаружился третий автомобиль орденского патруля.
Очередной “Хамви” стоял на дороге странно задрав заднюю часть вверх и уткнувшись передним бампером в землю. Машины снова сблизились вплотную. В этот раз Миха не стал сходу таранить преграду. В эфир вышел Кройцман и предложил обсудить ситуацию.
- Посмотрите внимательно. - Продолжил Семен Маркович. - Не смотря на неестественное положение машины, двери закрыты, стекла целы.
- Что же по-вашему тут случилось? - Дождавшись паузы, спросил Максим.
- Майкл говорит, что такое впечатление, словно машину просто бросили. - Ответил Семен Маркович.
- Сможете протиснуться вперед? - Перевел Семен Маркович вопрос Мартина и сам же ответил. - Сможем.
Мартин сказал еще что-то. После непродолжительного молчания, Кройцман принялся спорить с бывшим сержантом. Из всех слов Максим только понял, что речь идет о выходе из машины.
- Крыша и капот, вроде бы, у него чистые. - Вмешался в радиообмен Виноградов. - Если вы проедете вперед, то я поравняюсь с “Хамви” и просто перепрыгну на его крышу. Зарослей здесь почти нет, из кустов никто не кинется, сверху не упадет. Только, объясните мне, зачем это нужно.
- Хм. Присмотритесь внимательно. Вы видите эти две большие антенны? Мартин когда-то упоминал, что видел на орденских машинах такие рации, каких не было даже у них, в морской пехоте. - Принялся объяснять Семен Маркович. - Как вы думаете, если машину бросили из-за технической неисправности, стали бы патрульные забирать с собой рации?
- О-о-о, дядя Сема! Вы, наконец-то, вспомнили, кто вы по национальности? - Расхохотался Максим.