Мартин одобрительно покивал головой на выбор позиции и задал банальный вопрос:
- Что дальше?
- Ждем, смотрим, ищем. - Не менее банально ответил Максим.
- Я - дорога. Ты - наш путь. - Решил Мартин.
Мартину, в качестве наблюдательного прибора, достался прицел от “Тигра”, а Максиму повезло рассматривать заросли на противоположной стороне через бинокль. На дороге было тихо и пусто. Даже пыль от прошедших машин улеглась. Все больше нервничая, Максим никак не мог понять, где начинается дорога к заброшенной деревне. Ему казалось, что ни малейшего просвета, хоть чуть-чуть напоминающего дорогу, в зарослях нет. Виноградов хотел было обратиться к Мартину за помощью, но тут его осенило.
Перестав рассматривать заросли, Максим перевел бинокль на дорогу и ее ближайшие окрестности. В этот раз его старания были вознаграждены достаточно быстро. Следы ответвления от основной дороги нашлись совсем недалеко. К тому же, машинам, практически, не пришлось бы никуда сворачивать, в каком направлении ехали в таком и нужно было продолжать. Оставался вопрос, что скрывается за зарослями.
Максим показал Мартину найденный путь и ткнул себя в грудь, указав затем на дальние заросли.
- Опасно. - Покачал головой Мартин.
- Тогда зовем наших? - Спросил Максим по-русски и положил руку на рацию.
- Да, так лучше. - Понял и без перевода Мартин.
Максим вызвал Семена Марковича и передал тому инструкции. После этого Мартин с Максимом поспешили к “перекрестку”. Дорога было по-прежнему пуста. Контролируя каждый свою сторону, оба прислушивались к усиливающемуся звуку двигателей машин. Вскоре БРДМ был уже рядом, остановившись, чтобы принять Максима. Виноградов проворно скользнул в боковой люк. Внутри он обнаружил, что место стрелка занято Кройцманом и пролез на место командира.
- Нормалек? - Поинтересовался Миха, не отрывая взгляда от приближающихся деревьев.
- Мартин сел. - Раздался голос Семена Марковича.
- Вот теперь, да! - Кивнул головой Максим и захлопнул верхний люк.
Степень заброшенности этой дороги оказалась не в пример меньше. Даже, когда стало чувствоваться приближение реки, заросли не стали такими же непролазными, как на старой дороге.
0x01 graphic
Несколько раз мелькали остатки некогда возделанных участков. А потом из зарослей выступили следы сравнительно неплохой ограды и брошенные, полуразвалившиеся домишки.
Новая Земля, Дагомея, брод на реке, день шестой, 22 год, 8 день 9 месяца, 20 часов.
Будучи немного меньше, заброшенная деревня когда-то могла выглядеть, как близнец деревни Натали и Уэсли. Те же несколько домов орденской постройки и развалюхи местной “архитектуры”. Так же имелась “центральная площадь”. Но если в родной деревне Натали и ее брата, площадь располагалась перед местным центром цивилизации, то в этой деревне она возникла сама собой в месте соединения двух дорог. Одна из них продолжалась на север в сторону реки, а вторая отходила под прямым углом на восток. Насколько Максим помнил карту, там располагалось еще одно поселение и основная переправа.
Не задерживаясь, машины проследовали к реке. Нужно было засветло оценить предстоящую переправу. Ближе к реке растительность взяла свое. Снова приходилось продираться через узкий зеленый тоннель. Под колесами начала чавкать грязь и Максим стал переживать, что так они просто вываляться прямо в реку и не смогут толком осмотреться.
0x01 graphic
Но судьба в очередной раз отнеслась к Максиму и его товарищам благосклонно. Заросли расступились и машины оказались на берегу. Немного топком, заросшем какой-то местной разновидностью камыша или осоки, но вполне уверенно позволяющем БРДМу и грузовикам передвигаться по нему.
Река несла свои воды спокойно и неторопливо. Только прямо напротив выезда на поверхности воды можно было заметить небольшие завихрения и миниатюрные волны. Судя по всему, в этом месте и был брод.
- Из машин не выходить, двери и люки не открывать. - Скомандовал по очереди на разных языках Семен Маркович.
Максим присмотрелся к воде и зарослям на берегах. На первый взгляд не было заметно ничего особо опасного. Но вглядевшись лучше, Виноградов заметил тучи мошкары над “камышами”.
- Да, уж. Без репеллента вылезать не стоит. - Вздохнул Максим. - А так хотелось взглянуть своими глазами, без оптики и не через эти щелочки, по недоразумению названные лобовым стеклом.
- Вы еще скажите: пройтись по золотистому речному песочку, нагретому жарким южным солнцем и окунуть ноги в прохладные струи величественной реки. - Сказал, словно процитировал, Кройцман.
- Ага! Которая неторопливо несет свои воды посреди бескрайней, открытой всем ветрам степи. - Подхватил в том же тоне Максим.
Вытаращив глаза, Миха переводил взгляд с Максима на Семена Марковича и обратно.
- Что это было? - Слегка дрожащим голосом спросил он, ни к кому конкретно не адресуясь.
- Приступ лирического настроения. - Вздохнул Максим. - Слышь, водила, ты давай не отвлекайся, а думай, как ехать будем.
- По воде, аки посуху. - Хохотнул Миха.
0x01 graphic
0x01 graphic
(слоники с бегемотами, конечно не в тему, но, если их убрать и объединить две картинки, получится искомая река)
Семен Маркович поднял руку, призывая к тишине, и прислушался к звукам в наушниках рации.
- Нет. Я против! Это может затянуться. Ночевать в саванне - плохая идея. Что? Вы уверены? - Так как Кройцман говорил по-английски короткими фразами, Максим вполне улавливал их смысл.
Дождавшись пока Семен Маркович посмотрит на него, Виноградов вопросительно поднял брови. Кройцман покачал пальцем, прося не отвлекать его. Поджав губы, Семен Маркович пару минут слушал, что ему говорили из других машин. Наконец, он отложил гарнитуру и покачал головой.
- Они настаивают на переправе. Считают, что безопаснее переночевать в саванне, чем в заброшенной деревне. - Кройцман раздраженно потер щетину на подбородке. - Не понимаю!
- А в чем проблема? Ну, рванем мы через речку сейчас, и что? - Миха выжидающе уставился на Кройцмана.
- Молодой человек, у нас осталось очень мало времени до наступления ночи. Я считаю, что разумнее было бы потратить это время на организацию лагеря, чем лезть через неразведанный брод. Только представьте, что какая-нибудь из машин застряла! - Кройцман оглянулся и, за неимением дерева, постучал по пластиковому прикладу автомата. - На берегах Амазонки живут крокодилы метров по двенадцать. Как вы думаете, что будет, если такая тварь заинтересуется машиной посреди реки?
- Местной Амазонки? - Уточнил Максим. - Давайте так. БРДМ не застрянет, в крайнем случае, перейдет на плавание….
- Макс, блин! Ты уверен, что я смогу его заставить плавать? - Всполошился Миха. - Я, конечно, подозреваю, какими рычагами это делается, но…
- Миха! - В свою очередь перебил приятеля Максим. - Разберешься, куда ты на фиг денешься! Суть не в этом.
- Ну да, суть в унитаз. - Буркнул себе под нос Миха.
- Суть в том, что в брошенной деревне не получится устроить безопасный лагерь. - Игнорируя реплику приятеля, продолжил Максим. - Влажные джунгли плюс близость реки. Сколько всякой гадости заползло в дома, и сколько ее придет с нами знакомиться - неизвестно. Дальше. Дядя Сема, вы же сами участвовали в допросе бандитов. Если они проезжали здесь на пикапах, то “броня” и грузовики пройдут “на раз”. Кстати, грузовики уже проходили.
- Вы думаете, я этого не понимаю? Я понимаю таки. Но меня пугает перспектива застрять на реке на ночь. Поверьте старому новоземельцу, ничего в этом хорошего не будет. - Кройцман никак не хотел сдавать позиции.
- Короче! - Максим протянул руку за микрофоном радиостанции.
Семен Маркович заглянул в глаза Виноградову и протянул всю гарнитуру.
- Господа, вы стоять на месте и смотреть. - На английском обратился к остальным машинам Максим. - Мы ехать один раз, потом еще разными путями. Вы смотреть и запоминать.