- Это перспективы, еще вопросы?
- Можете идти, Сафира.
…
- Это правда? - Баки появляется в общей комнате тихо, но не внезапно. Его тут все ждали после инцидента с Россом.
- Что конкретно? – устало, тянет Стив. За этот бесконечный день ему пришлось разбираться с госдепартаментом, мисс Потс и Хилл. Вскрылось, что у Сафиры фальшивые документы и хотел задать ей вопросы, но пришел Росс и явно нарывался на драку.
- Подавители для Сафиры.
- Не знаю. С одной стороны - возможно, с другой - неизвестно, сработают ли они. Объясни мне, почему вообще возникла та ситуация?
- Она меня заморозила, потому что поняла, что я опасен.
- Нет. За это ей, конечно, спасибо, но что было в процессе разморозки?
- Стив. Ей было пять, когда её схватила Гидра. В пятнадцать её заставили убить собственного брата и на тридцать лет запихнули в крио, где, в отличии от меня, её мозг как минимум половину времени находился в рабочем состоянии. Пятнадцать лет полной тишины, без сил, способностей. Её разум раскололся, породив несколько разных личностей с одними исходными данными, но разным взглядом на них. После этого она продержалась в Гидре столько лет лишь потому, что Катара влюбилась в Аанга. Руководители отпускали Мороз со мной на зачистки, зная, что даже если та уйдет раньше прогнозируемого срока, то Катара всё равно придет обратно. Понимаешь? Она сорвалась лишь, когда его убили. Уничтожила всё, что оставалось целым, после неудачной попытки побега и не умерла лишь потому, что увидела фотографию сына Клинта.
- Моего сына?
- Да.
- Это всё замечательно, но какое это имеет отношение к срыву?
- Представь, что ты разбил статуэтку со стальным стержнем внутри. На креплении осталось пять частей и пропали мелкие осколки, оставив зазоры. Каждый из осколков обточили под новые скульптуры. А потом накрыли всё гипсовой моделью бывшей скульптуры. Это то, что было с разумом Сафиры до инцидента. То, как она сама всё это осознавала, понимаешь?
- А после?
- Один из осколков сменил позицию, порвал модель и стал основой для новой скульптуры на том же стержне.
- То есть будут еще срывы?
- Сомневаюсь. Скорее скачки и перепады настроения, агрессивность, но контролирует она себя превосходно. Так что проблем не будет.
- Хорошо. А если вколоть ей подавитель?
- То проще её убить, чем вновь возвращать силы. В конечном итоге ты получишь либо безумного, жаждущего мести монстра, либо послушную исполнительницу любой воли Локи. В любом случае, её личность сотрется в лучшем случае лет на пять. В худшем не факт что восстановится вообще. И её будет очень сложно убить.
- То есть у вас по базе ходит тикающий боевой механизм, который может рвануть и сотворить из Нью-Йорка кратер с грязью, - подал голос Тони.
- Она сама осознает представляемую ей угрозу и если поймет что дело - дрянь, то самоустранится.
- В смысле? - не поняла Романофф.
- В Гидре был один талантливый генетик, который привил каждому из “Каппа” аллергию на что-то. Употребляешь это внутрь и падаешь замертво через три секунды. Принцип работает и проверен на половине состава проекта. Так что она это сделает.
========== Секретный Санта ==========
В холле базы Мстителей зимним утром появилось лотерейное колесо с шариками внутри. Каждый заходящий подходил к бочке, вытягивал шарик и уходил.
Сафира оглянулась и направилась к Роджерсу, беседующему со Старком у панорамного окна.
— О, Морозная Свежесть! Как настроение? Вечерняя метель твоих рук дело? Признавайся, кто тебя обидел, я готов лично с ним поговорить и показать, как он неправ ради того, что бы ты больше не заметала аэропорт до такого состояния, — шутил Старк.
— О, мой верный рыцарь в сияющих доспехах, как только так сразу. А пока не подскажете, что это за лотерея?
— Секретный Санта, — бросил Роджерс.
— И в чем суть?
— Тому, чье имя получишь надо найти новогодний подарок, а на Рождество кладешь в общую кучу. А ты не знаешь?
— Не-а, хорошего дня!
— Интересно, чье имя она вытянет и что подарит?
— Не важно.
— Да ладно, а вдруг твое?
Стив поднял одну бровь и Старк рассмеялся.
Вечеринка была в полном разгаре, когда наступила пора вскрывать подарки. Большая часть из них была предсказуема, так Роджерсу подарили альбом и набор акварелей, Бартону улучшенный слуховой аппарат. Пеппер вскрывала свой подарок в ожидании какой-нибудь женской штучки: сумочка, косметика, билет в спа-салон — простой символ внимания, не более, от любого из здесь присутствующих. Что-то иное могли подарить разве что Наташа или Тони, но у Вдовы выпал Уилсон, а жених мастерил устройство для Бартона, так что никакого сюрприза. Однако, вместо этого в коробке лежало три комплекта одежды.
— Что это? Эй, кто вытянул Пеппер? Это моя прерогатива её одевать! — привлек внимание Старк, демонстрируя офисное платье.
— Дай-ка взглянуть, — подошел Барнс и пощупал ткань, — вау, — посмотрел на Пеппер, — это не просто платье, а рабочая одежда итальянских мафиози. Подшивка из карбидных пластин, керамических матриц и новейшей ламинированной брони, способна выдержать выстрел в упор из любой модели пистолета, правда, болевые ощущения останутся. На сторону такое не продают, вы ведь собираетесь расширяться в Италии? Этот костюм предупредит знающих людей, что у вас есть связи в рабочих кругах.
— Он прав, — подтвердила Романофф, — делали итальянцы. Так что весьма ценный подарок с учетом твоего рода деятельности, Тони.
— Что-то не так? Я ошиблась с размером? — Сафира вернулась в зал совсем недавно и подошла к Пеппер.
— Я еще не мерила. Просто очень необычный подарок.
— Он полезный, я просмотрела, сколько раз за последние десять лет тебя пытались убить, и решила что лучше это, чем оружие скрытого ношения.
— А простые женские штучки? Косметика там, сумочка? — спросил Тони менее язвительно, но всё же зло.
— Это можно купить и самой, а вот такой костюм только имея некоторые связи и долги. Юрий был мне должен, так что с радостью согласился выполнить небольшую услугу.
— Тот Юрий, который глава Римского Континенталь? — выгнула бровь Наташа.
— Мы не говорили о работе, так что всё возможно, — сказала Сафира с улыбкой, прикрывая глаза в знак согласия.
— Очаровательно, — заметил Стив с сухой улыбкой, — а что подарили тебе?
— Документы на имя Сафира Фрост, теперь я официально существую, — женщина хохотнула и подмигнула Марии Хилл.
…
Баки внимательно наблюдал за малейшими изменениями в поведении Сафиры и ничего не замечал. Может быть, он, конечно, себя накручивает и на самом деле это подарок не имел подтекста, но, зная, каким трудом ей достался долг от итальянской мафии, в это верилось с трудом.
В тот вечер он сидел в гостиной в компании Клинта и читал книгу, Бартон перебирал оружие, периодически окидывая взглядом часы.
- Мне одному кажется, что Сафира что-то знает, но скрывает? - разрушил тишину голос лучника.
- Я уверен в том, что она по своим каналам узнала о готовящемся покушении на Пеппер.
- И молчишь?
- Нет доказательств, а у неё явный план и личные счеты с исполнителем. Смысл?
Клинт невесело хмыкнул и собирался что-то сказать, когда на диван плюхнулся Пьетро.
- Сафиру обсуждаете? Зря, у неё сегодня свидание с каким-то Игорем. Как думаете, кто он?
- Ну вот и выяснили, - хмыкнул Барнс откладывая книгу и доставая из-за пояса пистолет, - Игорь Соколов, наемник Гидры и один из тех, кто охранял её камеру.