– А этот парень, Гомес, он твой друг?
– Мы вместе служили в армии. Участвовали в первой войне в Персидском заливе.
– Дейв, а что ты собираешься делать с…
– Я не знаю, Марго. Мне надо подумать.
Он снова замолчал. Фары освещали незнакомую дорогу впереди.
Это было невыносимо! Ей проще было вывести его из себя, терпеть его крик, но только не сидеть в звенящей и гнетущей тишине.
Марго набралась смелости и спросила:
– А кто такая Флер?
Он поддал газу и бросил на нее недовольный взгляд. Ее терпение лопнуло, она была на грани нервного срыва.
– Перестань! Если ты не расскажешь, то я сама навыдумываю такого, что потом не расхлебаешь. Правда, как правило, куда проще.
– Не лезь ко мне, Марго. Сейчас не самое подходящее время.
Верно, но что ей терять?
– Ну, ты сам напросился, – пробормотала она. – Так, посмотрим… Флер была красавицей и иностранной шпионкой, верно? Она соблазнила тебя, а потом предала, оставив на верную смерть. Но сначала у вас был безумный секс на крыше небоскреба…
– Я не клюну на это, Марго, – сказал Дейв.
– Я близка к истине? Ну хоть тепло или холодно?
– Северный полюс.
Но она уже не могла отступиться.
– Ладно, попробуем снова. Флер была дочерью торговца оружием и боролась против грязного бизнеса отца. Вы познакомились с ней в казино где-нибудь в Тунисе.
– Флер – моя бывшая жена.
От удивления Марго открыла рот.
– Ты был женат? – пискнула она. – Почему ты не сказал мне?
– А с какой стати? К тебе это не имеет никакого отношения. Кроме того, я не хотел вспоминать об этом. Супружеская жизнь длилась около трех месяцев. И было это четырнадцать лет назад.
– И что случилось?
Дейв раздраженно вздохнул.
– Ты отстанешь от меня или нет?
– Такой уж у меня характер, – признала Марго. – Гомес сказал, что она была танцовщицей.
– Да, она танцевала стриптиз в баре рядом с базой, где я служил.
Марго не ожидала такого ответа.
– А она была очень красивая? Дейв пожал плечами.
– Конечно, она была красивая. У нее были проблемы с наркотиками, но я не сразу узнал об этом. А еще у нее был приятель с садистскими наклонностями. Она бросила его, потому что он ее бил. Она соблазнила меня, потому что ей потребовалась защита. А я, будучи двадцатичетырехлетним кретином, попался на удочку. Хотел ее спасти. – А-а-а… – Марго уловила иронию в его голосе, и ей стало жалко его. Она вспомнила, что Тамара говорила об этом. Она говорила, что Дейву хочется ее спасти.
– Я думал, что, раз она почувствует себя защищенной, то проблема с таблетками отпадет сама собой. – Дейв усмехнулся. – Как же!
– Вы поэтому расстались? – спросила Марго. Однажды ее бывший нанес мне визит вежливости, прихватив с собой шестерых дружков. Я угодил на больничную койку, и меня опутали капельницами.
Марго слушала затаив дыхание.
– А что сделала Флер? – спросила она взволнованно. Он долго не отвечал, словно подбирал слова.
– Она вернулась к нему, – сказал он наконец. – И подала на развод. Приходила как-то раз, когда я лежал в госпитале. На лице у нее были синяки. Просила меня не доводить дело до суда. Сказала, что он отыграется на ней, если я подам на него в суд.
Марго поморщилась.
– И ты спустил все на тормозах?
– Меня постоянно накачивали обезволивающими… да, я спустил все на тормозах. К тому времени как я вышел из госпиталя, она уже вернулась с ним во Флориду. Я слышал, что пару лет спустя она умерла от передозировки. Меня это не удивило.
Марго нервно вздохнула.
– Мне так жаль, Дейв.
Дейв смотрел на дорогу, и его лицо казалось высеченным из камня.
– Вот и весь мой страшный секрет, Марго. Я пытался спасти ее, но у меня ничего не вышло. Довольна?
Марго вспыхнула.
– Ты ни в чем не виноват! – выпалила она. – Да она просто корова бестолковая! Да я бы глотку ему перерезала ночью за то, что он сделал с тобой!
Дейв смутился.
– Нет, это было не в ее стиле. Флер была…
– Да плевать мне на то, что было в ее стиле! – разошлась Марго. – Ее долгом было защитить тебя!
Он покачал головой:
– Нет. Наркотики уже сломили ее. В ней не было стержня. Я ее не виню.
– Тебе, конечно, виднее, я не знаю всех деталей, – продолжала она горячо, – но по мне, так она полная неудачница. Она подставила тебя. Я, конечно, не имею права судить ее, – добавила она. – Да и прав был Гомес. Я уже впутала тебя в неприятности куда более серьезные, чем Флер…
– Хватит. – От его голоса она вздрогнула. – Ты ни в чем не виновата, это все Снейки, заруби себе на носу. И если не поймешь это, то не сможешь мыслить здраво, чтобы во всем разобраться.
– Мне не стоило впутывать тебя, – сказала Марго упрямо.
Дейв хмыкнул.
– Ты пыталась убежать. – Он свернул с трассы на чуть приметную грунтовую дорогу под сенью деревьев. – И я остановил тебя, если ты помнишь.
– Да, помню, но…
– Я сам впутался в это по глупости.
– Ну спасибо, Дейв. Это утешает, – проворчала Марго. Дорога петляла среди валунов, все время забирая в гору.
Вскоре они выбрались на плато. Фары осветили большой заброшенный дом. Дейв остановил машину и выключил фары.
Луна ярко освещала все вокруг. Дейв открыл дверцу.
– Давай зайдем внутрь, – сказал он. – Мне будет спокойнее, когда мы окажемся за надежной дверью.
Она спрыгнула на землю и, ковыляя на своих каблуках, пошла к дому. Дейв подхватил ее под руку, и идти стало легче. Он достал фонарик и долго возился с замками, засовами и кодами. Затем дверь открылась. Он проводил ее внутрь.
Марго ждала в полной темноте, пока Дейв не чиркнул спичкой.
Он взял с полки керосиновую лампу и зажег ее. В мягком свете его лицо казалось спокойным. Они оказались в большой кухне с грубо сколоченной мебелью. Стены покрывали неструганые доски. Посреди кухни стоял огромный стол, а у дальней стены дровяная печь. Дейв поставил лампу на стол и запер дверь, введя код.
– Сигнализация на электричестве – и керосиновая лампа? – спросила Марго. – Странно.
– Никто из нас не хотел проводить электричество на кухню, – сказал он. – В спальни мы давно провели свет и наладили электрические обогреватели, потому что мы ленивые и изнеженные черти. Отец бы в гробу перевернулся, если б узнал. Он ненавидел эту дьявольскую цивилизацию. Кухню мы решили не трогать в память о нем. За исключением детектора движения и сигнализации, но эти игрушки даже ему бы понравились.
– Странные вы ребята, Маклауды, – пробормотала Марго.
Дейв мрачно улыбнулся:
– Я знаю. Тебе нужно что-нибудь на кухне, Марго? Чай, кофе, пиво?
– Спасибо, ничего не надо.
– Тогда пойдем наверх, – предложил он. – Я хочу поскорее скинуть этот клоунский наряд. – Дейв нахмурился. – Здесь несколько спален, если хочешь уединиться.
– Я не хочу оставаться одна. Мне нужен ты. Он закрыл глаза.
– Хорошо.
Он взял ее за руку и повел по лестнице. Она без колебаний пошла за ним следом. Ей было все равно, что потом может быть больно. Сейчас ей хотелось лишь прижаться к нему.
Спустя вечность она сидела на постели в его объятиях, опьяненная сексом, и плакала.
– Марго? Что с тобой?
Она посмотрела на него влажными глазами.
– Я первый раз так влюбилась. Я знала, что мне не вынести этих чувств, но я все равно пошла на это.
Он притих, не зная, что сказать.
– Марго, я не хотел…
Она прижала палец к его губам.
– Ты не виноват в моих глупых чувствах. Ты стараешься изо всех сил, ты молодец. А сейчас просто помоги мне встать. Мне нужно в ванную.
Она ушла, а он остался сидеть в раздумьях. Дейв чувствовал, что меняется, но не мог объяснить, как и почему. И от этого он сходил с ума.
Вернувшись из ванной, Марго застенчиво прикрылась простыней и легла рядом с ним. Ему хотелось рассказать о своих чувствах, но он не мог подобрать слова.