Он вернулся, прижимая к лицу мокрое полотенце, и держал его у носа, разглядывая ее голое тело.
– Я и на этот раз его упустил, – с горечью произнес он. – Только ранил, но не знаю, как сильно. Трудно сказать, как долго его не будет. Он может вернуться в любую минуту.
Она глазами взмолилась, чтобы он вытащил кляп.
– Хотя, разумеется, все это может быть продуманным ходом. Я мог нанять этого парня и разыграть с ним все это как по нотам. Как думаешь, Марго? Парень, который мог расцарапать себе лицо, чтобы ты думала, будто он и правда дрался, способен и не на такое коварство, верно?
Она с несчастным видом покачала головой.
– Например на убийство. Или он может забить человека до смерти. Или он способен зарезать невинное животное, чтобы напугать тебя. Ты так обо мне думаешь?
Она покачала головой и издала нечленораздельный звук. Он наклонился и вытащил кляп. Она закашлялась и резко вдохнула.
– Развяжи мне руки, – взмолилась она. Он не ответил, как будто вообще не слышал ее.
– Дейв, – сказала она резко, – развяжи меня, немедленно.
Он покачал головой:
– Нет, пока оставлю все как есть. Это единственный способ безнаказанно высказать все, что я думаю.
– Дейв…
– Замолчи и хоть раз выслушай меня до конца. Или верну кляп на место.
Марго испугалась.
– Хорошо, я тебя слушаю.
– Кроме того, мне нравится все как есть. Ты хорошо смотришься связанная и обнаженная. И так тебе будет легче воспринять то, что я собираюсь сказать.
Она посмотрела ему в глаза, и ей стало не по себе. Она посмотрела на его ширинку. Так и есть – у него эрекция. Ей стало страшно. Он проследил за ее взглядом и горько усмехнулся.
– Так ты считаешь, что я способен на насилие? Надо же.
– Не надо, Дейв, – взмолилась она.
– Не думал, что твой вид так возбудит меня. Хотя, с другой стороны, так я еще никогда не злился.
– Прекрати, сейчас же. Ты намеренно пытаешься напугать меня?
– О да! Держись, Марго. Ты вызвала худшее, что есть во мне. За последние три дня я совершил больше гадостей, чем за последние тридцать лет. Тебе это ни о чем не говорит?
– Говорит. Ты должен немедленно развязать меня! – сказала она властно.
Его взгляд был беспощаден.
– Странно, что я никогда не думал об этом. Наверное, забавно овладеть тобой, когда ты беззащитна. Я мог бы делать что угодно.
Ее голос был на удивление спокойным, когда она заговорила снова.
– Ты не сделаешь мне ничего, что мне не понравится, – сказала она. – Так что делай что хочешь, не сдерживай себя. Ты не запугаешь меня, Дейв. А можешь и вовсе пропустить прелюдию.
Дейв пожал плечами, он совсем вымотался.
– Развяжи меня, – сказала она, на этот раз спокойно.
Похоже, спокойствие сработало там, где не добились своего ни злость, ни мольбы. Дейв достал из ботинка большой нож с черным лезвием. Он колебался.
– Ты мне доверяешь?
– Да, – сказала она.
– Тогда не дергайся, это острая штука.
Два надреза, и пластиковые наручники упали. Марго перевернулась, села на кровати и закашлялась.
– Почему ты убежала от меня?
– А откуда взялись твои отпечатки на кулоне? – ответила Марго вопросом на вопрос.
Дейв вернул нож на место.
– Я взломал замок и проник к тебе в дом в тот день, когда Снейки залил кровью твое крыльцо.
– Ты пробрался в мой дом?! И рылся в моих вещах?! – воскликнула она.
Он кивнул.
Марго ждала объяснений, но он сидел молча, насупившись.
– Зачем? – потребовала она ответа.
– Потому что я не знал, как быть. Мне нужно было хоть что-нибудь, а ты не желала ничего рассказывать. Я хотел тебе помочь, а ты противилась этому.
– Не стоило тебе этого делать, – сказала она.
– Да. Я и тогда понимал, что поступаю плохо, но когда речь заходит о тебе, правила не работают.
Марго сухо усмехнулась:
– Здорово. Всю жизнь все относятся ко мне именно так.
Дейв пожал плечами и недовольно поморщился.
– И что с того? Да, я рылся в твоих вещах. Был не прав, приношу свои извинения. Проехали?
– Ты ничуть не лучше моего преследователя, Дейв, – сказала она.
Он нахмурился.
– Да, конечно. Шлепни меня по попке и поставь в угол. Я бы никогда не сделал тебе больно. Я никого не убивал – ни человека, ни животное.
– И что ты хочешь? Чтобы я выдала тебе медаль за сравнительно хорошее поведение?
Дейв отвернулся и промокнул нос холодным полотенцем.
Марго слезла с кровати, прошла через разгромленную комнату и подобрала с пола сумку, в которой хранились все ее вещи. Она достала нижнее белье и надела его. Когда она повернулась к Дейву, он сидел на кровати и смотрел на открытый чемоданчик. Она подошла поближе, перешагивая через обломки телевизора.
– А что это? Похоже на иглы какие-то.
– Ты была в шаге от того, чтобы узнать поближе оборотную сторону иглоукалывания, – сказал Дейв.
Марго отвернулась и судорожно вздохнула, вспомнив Крейга.
– Я рада, что ты приехал за мной. Спасибо тебе.
– Я тоже рад, что бы ты обо мне ни думала. Она покачала головой.
– Дейв, я не…
– Ты осудила меня и вынесла приговор, не дав права на защиту.
Она пыталась подобрать слова, чтобы объясниться.
– Ты не понимаешь, – сказала она мягко. – У меня нет возможности давать людям право на защиту. Что бы случилось со мной, если бы я не ошиблась на твой счет?
– Но ведь ты ошиблась, – заметил он. – Неужели ты действительно думала, что я смогу навредить тебе? – Боль в его взгляде резанула ее точно ножом.
– Я не хотела, чтобы все оказалось так, как я боялась. И я сбежала, чтобы дать тебе шанс.
– Но это же глупо, Марго. – Дейв покачал головой.
– Моя жизнь вообще одна большая глупость. – Она с трудом подавила желание разреветься. – Если тебя это успокоит, то я больше ни в чем тебя не подозреваю. Теперь я знаю все, что мне нужно.
– Да, я тоже, – сказал он агрессивно и, достав бумажник, отсчитал несколько купюр. – Возьми.
– Убери деньги, – сказала она.
– Бери, гордость равна глупости. А глупость в твоей ситуации смерти подобна. Я ехал за тобой только потому, что не хотел, чтобы ты осталась со Снейки один на один. А еще хотел доказать тебе, что это не я повинен в твоих бедах. Вот и все, так что пока. Все ясно?
– Все ясно, – прошептала Марго.
– И я понял твой намек: больше я за тобой приглядывать не буду, – добавил он. – Но мой тебе совет: удирай побыстрее, потому что Снейки – парень настырный. – Он горько усмехнулся. – Если ты, конечно, веришь, что не я его подослал. – Он убрал от носа полотенце. На нем осталось обширное красное пятно. – Кровь тоже можно подделать.
Она не вынесла его взгляда.
– Перестань, Дейв.
– А что? Могу я высказать тебе все, что думаю, перед тем как уйти навсегда? Не каждый день девушка обвиняет парня, что он маньяк-убийца. – Он в последний раз вытер нос полотенцем и швырнул его в ванную, где оно упало на пол. – Ты настоящая заноза, Марго Веттер, но я все равно желаю тебе удачи. Постарайся сделать так, чтобы тебя не убили. – Он пошел к двери.
Марго вышла за ним и так и стояла босиком, глядя, как он медленно идет к машине. Ей хотелось окликнуть его, но голос не слушался.
Ее отвергли. Дейв бросил ее. Так ей и надо! Она сама все испортила.
Он остановился у машины и стоял там неподвижно. В ней шевельнулась надежда. Неужели он дает ей шанс? Она побежала к нему, пока он не передумал.
Марго развернула его и бросилась в объятия.
Дейв дрожал. Она поцеловала его в губы, и он ответил на поцелуй. Ее переполняли эмоции. Она больше не боялась его.
– Я хочу тебя, Марго.
– Так возьми, возьми скорей.
Они вернулись в комнату и предались страсти. Дейв овладел ею грубо, и Марго это понравилось. Вскоре они одновременно достигли оргазма.
Она обмякла в его объятиях.
– Пора вернуться в реальность, – сказал Дейв.