– Можем, – отец часто кивает, – но наживём себе врагов на всю оставшуюся жизнь. И, возможно, останемся без работы. Теперь мы зависим от «Торес-индастриз».
Всё! Кажется, отец сказал всё, что хотел. И сейчас выглядит так, словно обессилел.
– Тридцать процентов – это баснословные деньги, – подбадривающе говорю ему. – Раньше мы и этого не имели.
Он начинает медленно двигаться к дверям гостиницы.
– Мой давний друг – Джейкоб Торес – успешный предприниматель, очень хваткий в вопросах бизнеса, но он, ко всему прочему, ещё и отец...
Я иду за отцом и настигаю его уже на входе.
– При чём здесь это? Мы же партнёры, а не родственники.
– Возможно, когда-нибудь нам придётся породниться, Доминик. Потому что он вполне не против посватать нам свою дочь. А я дал своё согласие на то, что ты можешь стать ей достойным мужем...
Я хватаю его за плечо. Вместо тысячи слов могу лишь показывать взглядом весь масштаб негодования. Всё это, должно быть, шутка!
– Ты согласился, не поставив меня в известность? – выпаливаю я в недоумении, которое быстро сменяется гневом.
– Да, – не скрывает отец и тут же выставляет руки перед собой, сдерживая меня от потока бранных слов. – Послушай, сын. В этом нет ничего плохого. Его дочь умная, образованная, скромная и красивая. А учитывая все твои... проблемы, – последнее слово он болезненно проглатывает, – ты вполне можешь жениться именно на ней.
– Нет, не могу, – отрезаю я, отшатываясь от отца.
– Поверь, она тоже не горит желанием выходить за тебя, – отец сжимает моё плечо. – И, возможно, этого никогда не случится... Но пока не планируй свою жизнь на слишком долгий срок. Это касается лишь женщин, конечно же. Но ведь это не будет проблемой, сын?
Я заглядываю ему в глаза. Этот разговор для него так же сложен, как и для меня. А ситуация, в которую мы попали, приносит отцу кучу боли… Но ведь по большому счёту мне плевать, на ком жениться.
Браки по расчёту, на мой взгляд – это пережиток прошлого. Но, как оказалось, не для моей семьи. Единственным шансом родителей выбраться из свалившихся проблем была жертва. Жертва моей свободой. Правом на выбор! И я не виню их за то, что они забрали это право... Может, где-то даже испытывая мазохистский кайф... И чувствуя бешеный адреналин, который бежит по венам. Всё это может быть крайне интересным и совершенно не вписывающимся в серую рутину моих будней.
– Как её зовут? – спрашиваю у отца отстранённо.
– Патрисия, – выдыхает отец.
– Хм... – я скребу подбородок. – Патрисия... Имя-то какое дурацкое.
Глава 1. Ручной зверёк
Нью-Йорк, штат Нью-Йорк, наши дни
Доминик
Я открываю дверь, впуская в салон авто солёный воздух с океана. Привычный солёный воздух, учитывая то место, где вырос. Но теперь к этому воздуху примешивается непривычный, слишком сильный запах выхлопных газов, пота, спиртного, дорогого и не очень парфюма... Много всего, от чего начинает подташнивать.
Я привыкну...
К суете этого города. К его бешеному ритму и масштабам. Привыкну обходиться без друзей, так же, как и они научились обходиться без меня. Привыкну быть за много миль от дома. Наверное...
Выбираюсь из машины и оглядываю тихий сквер в северной части Нью-Йорка, на самой его окраине. Это первая точка, с которой решили начать соучредители нашей компании. Для будущей гостиницы были подобраны три подобных места, и нужно посмотреть их все.
Мои родители и я построили три гостиницы в Милфорде, следующим шагом была гостиница в Нью-Хейвене, но планы поменялись, и фирма «Торес-индастриз» настояла на постройке «Хоум Холт» в Нью-Йорке. И, конечно, у нас не было выбора.
Смотрю на часы. Без четверти одиннадцать. Впереди слишком долгий и тяжёлый день, а сотрудник компании Тореса опаздывает на пятнадцать минут. Это угнетает.
Неторопливым шагом обхожу по кругу сквер. Мне не нравится это место. Оно слишком далеко от центра. Здесь плохая транспортная развязка и очень далеко до океана. К тому же по соседству расположен спальный район. В общем, это не лучшее место для будущей гостиницы.
Я вновь смотрю на часы. Они показывают одиннадцать. Ко мне приставили какого-то парня по имени Райян – сотрудника фирмы. И, похоже, пунктуальностью он явно не блещет. Но отделаться от него я не смогу, потому что он, скорее всего, должен следить за каждым моим шагом на всём этапе строительства. Чтобы докладывать большому боссу Джейкобу Торесу о будущем зяте. И как бы я ни хотел ему не понравиться, мне придётся понравиться, потому что от этого зависит процветание собственной фирмы.