Из темноты к нам вышел ирлинг. Наёмник императора Корелиса. Полагаю, он здесь, чтобы добить нас без шума и пыли. Он замер, слегка склонив голову набок, и просто наблюдал безэмоционально, словно восковая кукла.
- Долго будешь тут стоять? – рыкнул раздражённо Родерик. – Мы уже всё рассказали.
- Рассказали, но ответы на свои вопросы не получили. Стефания, не хочешь поделиться с друзьями прошлым, пока зелье правды не выветрилось? - Малакай повернул голову к графине и улыбнулся.
- Я уже всё сказала! Оставь меня в покое! – истерично заорала она.
- Это ты убила Софи? – выпалил я. - Ты подставила Лилиану. Ты изо дня в день приходила в наш дом и рассказывала гнусности?
Ирлинг медленно попятился и растворился в темени, оставляя после себя лишь циничный блеск холодных глаз и недосказанность. Родерик поддался вперёд и, протянув руку, перехватил женщину за волосы.
- Отвечай на вопросы, стерва! – потребовал он, но я уже по взгляду женщины прочёл правду. Как бы сильно ни старалась Стефания, её выдали глаза. Родерик отпихнул её и сел на пол.
- После смерти вашей ненаглядной Софи вами управлять было легче всего, – хрипло заговорила графиня. – Ваши эмоции, ненависть и злость к собственной жене застилали глаза, и вы не видели дальше собственного носа. Такие жалкие, несчастные. Вы сами мучили её.
Она истерично рассмеялась и подошла ближе к прутьям. Провела по волосам Родерика и улыбнулась.
- Да, я убила Софи. Скинула её с лошади. Она свернула себе хрупкую шейку.
- Сука! – Родерик подскочил и схватил её за шею.
- Убивай! Ну же! - хрипела Стефания.
- Отпусти, Род! Она боится и хочет смерти, – я подскочил к побратиму и оттянул его в сторону. Женщина закашлялась и снова рассмеялась.
Ещё вчера я отчётливо понял, что Лилианы действительно больше нет. И очень давно. Нынешняя Лилиана совсем другая: характер, взгляды, внешность. Она не робеет перед Скайлером, не опускает взгляд и не дрожит от любого чиха. Всю ночь промаялся на жёсткой койке, размышляя о прошлом. В ушах звенели последние слова, сказанные с горечью и болью: «Она умерла из-за вас».
Сейчас, стоя на эшафоте и слушая обвинения, что зачитывал судья, прокручивал в голове последние шесть лет своей жизни и смотрел на новую Лилиану и Скайлера. И понимал, как же поздно мы прозрели.
- Я хочу поговорить с Герцогиней Лилианой Рейтон, - тихо попросил, когда судья дал нам последнее слово.
Судья посмотрел на сидящего правителя. Лилиана склонилась к нему и зашептала. Они с минуту буравили друг друга тяжёлыми взглядами, а после Скайлер кивнул. Нас с Родериком подхватили за локти и подтолкнули к ближе. Лилиана вместе с двумя мужьями спустилась к нам. Она явно нервничала и поглядывала на небо.
- Мне жаль, Лили, – выпалил я, делая шаг ближе, но один из теней вернул меня обратно. – Мы и вправду были слепы и глухи. Не слышали, не видели, не замечали. Нами умело играла фейри, мастерски управляла сознанием и наводила иллюзии. В первую же брачную ночь, когда я зашёл к Лилиане в покои, то увидел их со Скайлером в постели. А после мы узнали, что ты, то есть она, убила нашу невесту.
- Поздновато раскаиваться за содеянное, не находишь? – тихо спросила женщина, облизнув губы. Она слегка побледнела, но смотрела упрямо и холодно.
- Нахожу, но мы такие же жертвы обстоятельств, как и Лилиана. Я не без греха, Родерик тем более. Но лучше поздно, чем никогда.
- Вам не избежать казни, - влез в разговор нагаат. – Чтобы ты там ни придумал, ваши судьбы предрешены.
- Лили, просто поверь: мне очень жаль, – я вновь попытался подойти к ней, но меня отдёрнули тени.
- Это не вернёт Лилиану, – сухо бросила она и посмотрела на Родерика.
- Наши жизни в твоих руках. Прости нас, Лили. Тобой ведь тоже управлял фейри. За день до смерти Лилиана ворвалась к нам и сказала, что всё вспомнила. Сказала, что не даст больше управлять собой и расскажет всё Скайлеру. Мы понятия не имели, о чём говорит наша жена. Но сейчас я, наконец, понял и узнал всю правду. Стефания играла разумом нашей семьи!
- И ты хочешь сказать, что вы никогда не задумывались о том, чтобы сместить Скайлера с трона? – женщина повернулась ко мне и сама подошла.
- Нет, у нас было совершенно другое будущее. С Софи, подальше от столицы. Тот дом на границе с Шерманом. Родерик купил его для Софи. Она не была аристократкой, не любила шумную столицу.