Похоже, его дракон симпатизирует! А это первый шаг на пути к привязанности, к выбору единственной!
Неужели кто-то затеял ещё более серьёзную интригу, чем он подозревал с самого начала?
То, что принц Гертан хотел вывести его из игры как соперника и возможного претендента на трон — не секрет. Но до сих пор им удавалось сохранять нейтралитет и видимость приятельских отношений. Аттар даже пару раз участвовал в необузданных развратных развлечениях принца.
— Следильные артефакты молчат, — добавил Чуль Окиво.
Внутренний зверь глухо, недовольно зарычал.
Сомнений нет. Дракон заинтересован в девчонке, и даже выздоровление пошло скорее. И если так продолжится, он непременно привяжется, изберёт её своей итерри. Настоящей истинной.
Нужно было срочно пресечь это, пока не стало слишком поздно. А для того — найти девчонку. Если понадобится, провести ритуал.
— Пойдём.
Дракон поднялся, кивнул верному помощнику. Сделал жест рукой, раскрывая пространство. Влил свою силу, чтобы защита пропустила.
Он помнил дом ведьмаков Деналь, даже напрягаться не пришлось, чтобы проложить туда путь. Не в само здание — наверняка у ведьмаков тоже стоят защиты. Аттару не хотелось с ними возиться.
Дверь оказалась открыта — сразу видно, Окиво с отрядом уже всё обследовали.
В доме было прибрано, как обычно прибирают, уходя надолго. Камины закрыты, светильники отключены, перекрыта вода, вынесен мусор к обочине, где специальный фургон собирает каждый вечер… Вместе с платьем.
Ночью он, наверное, и не обратил бы внимания, если бы не ожидал, что девчонка действительно окажется воровкой. Проверил драгоценности, а не досчитался лишь платья сестры.
Разумеется, не могла же она бежать раздетой. Но тогда он был слишком разъярён, чтобы об этом думать трезво.
Вспоминая, как она держалась, он сжал кулаки. На предательство жениха Делира Деналь отреагировала достойно.
А следом перед глазами всплыло её тело, обнажённая грудь, разведённые ноги.
Впервые Аттар подумал, какое отчаянье должно было двигать девушкой, чтобы она решилась на это.
Какое отчаянье движет многими из тех, кто приходит продать свою девственность?
Он всегда искренне считал их шлюхами. Но, возможно, пора разобраться, что там на самом деле творится?
Впрочем, даже собратья-драконы его вряд ли поймут. Всех всё устраивает, драконы получают силу без обязательств и привязок, девушки — деньги, и не малые. С попустительства его развратного высочества принца Гертана.
Но ведь таким способом и девственниц может не остаться. А это значит, драконы не обретут своих итерри.
И кому это может быть выгодно?
В конце концов, Аттар де Тайлерон — не последний мужчина в королевстве. И он разберётся, что здесь происходит. Потом.
— Колдовство, — произнёс, останавливаясь посередине холла — того самого, где вчера разговаривал с Делирой.
— Кристаллы не засекли колдовства, — отозвался Окиво.
Аттар нахмурился. Прислушался к себе.
Он явственно чуял магический след, будто прикрытый, спрятанный — и всё же след. А кристалл должен был различить яснее, как бы ни пытались скрыть и замести.
Если только…
6
Есть разновидность глубокой, изначальной магии, которую не в состоянии уловить кристаллы. Она достаточно редка и большинство ведьм и ведьмаков, кто ею владеют, не покидают своих ковенов. И всё же именно эту магию невозможно отследить и почувствовать.
Аттар ругнулся. Он тоже не чувствовал её — чувствовал его дракон. Слишком уж заинтересованный рыжей ведьмой.
Именно она скрыла всё, что здесь творилось. И если немного раскинуть мозгами — выходило, что девчонка использовала свою ведьмовскую силу, чтобы сбежать. И прикрыть свой след.
И шерс бы с ней, пусть бы сгинула где-нибудь в ведьмовских болотах!
Но от кого! От него?! Да половина королевского дворца готова лечь к его ногам, лишь бы он обратил внимание, и любая была бы счастлива связать себя узами брака!
Он, королевский инквизитор, кузен самого будущего короля, не собирается терпеть подобных унижений!
И ещё принц. Как сказать принцу, что невеста сбежала и он, великий инквизитор, не может её найти? После того, как совсем недавно сбежала сестра. Чего принц, похоже, до сих пор не простил.
Нет, это было бы уже слишком.
А ещё дракон.
Дракон рвался к шерсовой ведьме, и Аттару просто необходимо было как можно скорее разорвать с ней связь!
Решительно развернувшись, он взмахнул рукой, срывая все покровы и защиты с помещения. И шагнул оттуда сразу же к дому мадам Пенни.