— Раоль, милый. Если мы сейчас поженимся, никто не сможет нас разлучить — ни принц, ни инквизитор!
— Ты соображаешь, что говоришь? Драконы сотрут нас в порошок! А ты — из колдовского рода! А он — инквизитор!
— Раньше тебя это на смущало.
Не знаю, что хотел ответить Раоль, но в дверь снова грохнули.
— Именем инквизиции, откройте! — прогремел голос… и я его узнала.
Пока я открою, Аттар де Тайлерон не дожидался. Толкнул дверь, чуть не сорвав её с петель. Размашистым шагом вошёл в холл.
Сегодня на драконе была бронзового цвета рубаха, небрежно развязанная на сильной груди, и тёмно-коричневые плотные брюки с летними лёгкими туфлями. На рукаве красовалась эмблема инквизитора — огнедышащий дракон.
Аттар пробежался вокруг цепким взглядом и остановил его на побледневшем Раоле.
Тут поклонился, как-то неловко и будто заискивающе, хотя всегда казался мне образцом порядочности и манер!
Эх, была бы с нами Фисса, дракон даже не вошёл бы! Ну разве что силой инквизитора. Но нашего семейного фамильяра забрали вместе с родителями и я даже не представляю, жив ли он ещё… точнее, она.
Да что говорить, многое было бы проще. Ведьмам без фамильяров тяжело.
— Делира Деналь, — инквизитор устремил на меня свои чёрные глаза, и по телу прошла дрожь.
Почему-то вспомнилось, как он разглядывал меня из-под капюшона. Его отрывистые команды, презрение и прикосновения…
Я сцепила зубы, чтобы не застонать. Подняла голову.
— Дочь супругов Деналь, которые были казнены по обвинению в колдовстве без соответствующих разрешений. Распутница. Ещё и воровка.
— Я… ничего не крала! — с трудом сглотнув ком в горле, я расправила плечи. — Вам жаль несколько булочек?
— Булочек? Нет, приятного аппетита. Я про платье, которое, если мне не изменяет память, висело в шкафу.
Кто бы мог подумать, что он пересчитывает женские платья! Скряга! Или просто внимательный? И чьё оно, хотелось бы знать?
— Платье могу вернуть, — я с достоинством прошла на кухню. Достала платье из мусорной кадки и принесла обратно в холл.
Мужчины буравили друг друга взглядами… точнее, буравил Аттар. А Раоль как-то весь сжался, уменьшился и будто желал сбежать.
— Оставьте себе, — бросил инквизитор мне, не сводя взгляда с моего жениха.
— Мне оно не нужно! — я швырнула свой случайный трофей под ноги гостю, с трудом удержавшись от презрительного «как и вы».
— Раоль Жалпен? Это и есть ваш жених? — рука инквизитора махнула в сторону Раоля, а глаза впились в меня.
«Да!», хотела сказать с вызовом я. Однако Раоль побледнел, даже, показалось, чуть отступил назад. По красивым щекам пошли пятна.
Презрительно глянув на него, Аттар продолжил пристально смотреть на меня. Не понимая реакцию жениха, я несмело кивнула.
Раоль стрельнул в меня взглядом… каким-то прямо злым!
Да что с ним такое?!
— Что же, жених, — хмыкнул Аттар, сложив руки на груди. — Хочешь жениться на Делире Деналь?
— Что… я… — пробормотал Раоль. А ведь всегда казался мне таким смелым, таким красноречивым!
— Я спрашиваю! Готов ли ты жениться на этой девушке? Прямо сейчас?
— Господин инквизитор… но как я могу… ведь принц, его высочество же…
Я ощутила, как щёки загораются стыдом.
«Дерьмовый у вас жених», вспомнилось.
— Вон! — рявкнул Аттар.
— Господин?
— Я сказал — вон! Если не желаешь жениться — оставь этот дом и никогда больше здесь не появляйся!
Так это… было предложение? И Аттар действительно позволил бы нам? И ведь это был бы лучший выход! Всё, как я и хотела! И я даже не успела… девственность бы досталась жениху, как я мечтала… Раньше.
Но не сейчас. Глядя, как он раболепно кланяется дракону и пятится к двери, я готова была провалиться сквозь землю.
Но лишь ещё ровнее выпрямила спину. Хватит с меня унижений!
Пара мгновений, и Раоль выскочил на улицу, оставив меня один на один с моим ночным кошмаром.
Аттар всматривался в мои глаза, будто желая вынудить и меня склониться, смутиться, уйти… Но мне некуда идти. И я уже достаточно… унизилась.
Не знаю, чем бы закончилось наша борьба взглядов, если бы наверху на лестнице не появилась Мелисса.
Заспанная, с булочкой в одной руке и печенькой в другой, в длинной ночнушечке, с всклокоченными волосами…
— Лира? Что происходит? — она потопала вниз босыми ногами.
— Ох, милая, — бросилась я к ней. — Ты почему не спишь? Тебя разбудили?
— Стучали, кричали… я испугалась, — прижалась она ко мне.