- Боги! Откуда у тебя этот ребенок? - как завороженный прошептал демон и наклоняясь вперед к девочке, а та, продолжая улыбаться, протянула к нему свои пухленькие ручки.
- Это мой ребенок…мой…ребенок…дочь! Она все это время была здесь?! – взревел демон, пораженный своей догадкой.
- Я не помню, - нахмурившись буркнула Лера, не зная, как по-другому объяснить произошедшее, - я очнулась несколько недель назад, а что было до этого не помню, Арчибальд…
- Как удобно! Я тоже хотел проснуться и не помнить, что произошло за последние годы, а главное забыть о тебе! – едко заметил демон.
- Арчибальд ты не справедлив ко мне… - робко возразила Лера, продолжая играть роль Элории, но демон не желал слушать ее оправдания.
- Ты долго придумала такую слезливую историю или тебе Герберт помог? – закипая от гнева произнес мужчина, - дай мне дочь, - властно потребовав он трясущимися руками взял дочь и прижал к себе, тяжело дыша. Его магия красными всполохами сорвалась с пальцев и впиталась в тело девочки. Лера наблюдала за этим завораживающим действие с широко раскрытыми глазами, а в это время магическое пламя стало поглощать и впитываться в малышку укутав, ее словно покрывалом. Лера, сбросив оцепенение бросилась к Арчибальду, чтобы забрать ребенка, но почувствовав, что ее кто-то схватил за локоть обернулась:
- Не надо, - отрицательно покачала головой миссис Стоун, - он освободит малышку и наполнит ее магический резерв, - прошептала женщина, дергая Леру за руку. Волшебный огонь разгорался все сильнее, браслет-артефакт покраснел и стал потрескивать.
- Что это!? – в негодовании вскричал демон, рассматривая браслет на маленькой ручке. Малышка высказывая свое негодование сильно расплакалась. Арчибальд поднял хмурый взгляд, на присутствующих женщин ожидая их объяснений.
- Господин…- он жестом остановил пожилую служанку и направил пронизывающий взгляд на Леру.
- Ты еще большая дрянь, чем я думал, Элория! Это же наш ребенок! Кому ты пыталась продать нашу дочь?! – кричал взбешенный Арчибальд, рванув свободной рукой испуганную девушку к себе.
- Я же объяснила…я…я не причинила ей вреда…я Арчибальд, - всхлипывая оправдывалась Лера.
- Неужели я так в тебе ошибался, - прикрывая глаза прошептал демон, слушая бессвязное бормотание.
- Арчибальд, я хотела с тобой поговорить и все рассказать, но я очень боялась…твоей реакции…я боялась тебя…
- Довольно! Я не желаю ни чего слышать! – Арчибальд резко прервал поток оправданий. Снова слышать ложь он был не в силах, - за что ты так меня ненавидишь? Я делал все, чтобы ты была счастлива любое желание, намек...
- Арчи…
- Почему ты не сдохла тогда… - задал он вопрос в пустоту, - почему…
- Я могу…
- Ты завтра же отправишься в монастырь богини Маа замаливать свои грехи, - загробным голос произнес Арчибальд, будто вынося приговор. Лера по встревоженному вскрику миссис Стоун поняла, что место, в которое ее хотят отправить не фешенебельный отель, она пыталась напрячь память, чтобы вспомнить что это за богиня и за что она отвечает в этом мире, но мысли как назло разбегались отчаянно, не желая собираться в информационный поток.
- Господин, прошу, выслушайте меня! - миссис Стоун со слезами бросилась в ноги демона, - девочка очень привязалась к матери, Вы сделаете большую ошибку отослав Ле…леди Элорию в это ужасное место, ведь вернуться она уже не сможет, не горячитесь, не принимайте не обдуманных поступков, ведь от этого зависит жизнь Вашей дочери, прошу подумайте…дайте шанс Элории доказать, что она может быть хорошей матерью и достойной супругой, - служанка произнесла последний довод и залилась слезами. Арчибальд молча слушал пожилую женщину и обдумывал ее слова.
- Хорошо, - после долгой паузы произнес демон, - если твоя служанка не врет и это не очередное представление для «одного зрителя», у тебя будет выбор, - подняв взгляд он обратился к Лере, - ты можешь, добровольно покинуть замок и отправится в изгнание, либо поехать и жить со мной и дочерью на моих условиях, выбор за тобой, Элория.
Глава 21
Девочка заплакала и потянулась ручками к Лере. Она, не задумываясь, подалась вперед и бережно взяла малышку на руки, Арчибальд хмуро взирал на супругу, но возражать не стал, он молча ждал ответа:
- Я согласна, - не отрывая взгляда от ребенка произнесла девушка, чувствуя на себе прожигающий взгляд демона, - согласна на любые условия…чтобы быть рядом с ней…
- Тогда распорядись, что бы собрали вещи и переоденься, мы уезжаем немедленно, - спокойным голосом отдал приказ демон, но внутри бушевали противоречивые эмоции. Он был в ярости от того, что Элория скрыла факт рождения малышки и если бы он не оказался бы здесь, то не известно, как сложилась судьба дочери. Демон боялся себе признаться, что рад, что супруга согласилась вернуться и находиться рядом с ним и дочкой.
- А как же…ты не снимешь браслет? – Лера шокировано смотрела Арчибальда, - я думала…думала, что ты…
- Нет, - Арчибальд отрицательно покачал головой, - моя магия сейчас не стабильна, поэтому мы сейчас перенесемся порталом в императорский дворец, ведь ты так хотела пожить в столице, - язвительно произнес демон.
- Я…- удивленно охнула девушка и вопросительно смотрела на демона.
- Что здесь происходит? – в комнате раздался громкий голос Роберта.
- Аааа, мой дорогой тесть, - издевательски протянул Арчибальд обернувшись лицом ко входу, - по-моему, Вы, забыли сообщить, что у меня родилась дочь, - с каждым словом в груди демона росло негодование и ярость мешая трезво соображать. Лера увидела, как напрягаются мышцы спины мужчины и в испуге отошла вглубь комнаты, ее примеру последовали Нэнси и миссис Стоун.
- Арчибальд, я…тут такое дело, - растерянным голосом начал объяснять Роберт. Он все это время сидел у себя в комнате и долго не мог уснуть, ожидая новостей от дочери, но услышав громкий рык демона скорей поспешил узнать, что происходит, - понимаешь, я не знал, Арчибальд, прошу поверь мне…
- Семейка лгунов, - презрительно фыркнул демон, - тебе повезло, что я рано узнал о дочери…но не расслабляйся, мы поговорим позже и в другом месте…- в голосе Арчибальда граф уловил скрытую угрозу, от которой на его спине выступил холодный пот, связываться с императорскими ищейками у него желания не было.
- Арчибальд, - как можно мягче произнес граф, - я был не в курсе всех обстоятельств – это правда, поверь мне! Элория потеряла память…
- Не утруждай себя глупыми объяснениями, я давно уже понял, что все здесь пропитано ложью и мы СЕМЬЕЙ, незамедлительно покидаем Ваше поместье дорогой тесть, надеюсь, как можно реже лицезреть вашу персону в моем замке, - подвел итог демон, выделив последние слова, подтверждающие самые страшные догадки Роберта.
- Может, останетесь до утра, я распоряжусь, что бы вам подготовили лучший экипаж, - растерянно промямлил Роберт, мысленно пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. «Нужно задержать их подольше и срочно сообщить Герберту, он знает, что делать!» - кричал старому графу внутренний голос, и он был с ним полностью согласен, - «Если Арчибальд заберет ребенка я погиб!» - от этих мыслей граф Бушар вздрогнул и схватился за сердце.
- Роберт, ты забыл, что я - демон и могу перемещаться порталом, вместе с семьей, - снисходительно напомнил Арчибальд разметая в щепки последнюю надежду ведьмака.
- Но все же это как-то…, - промямлил Роберт, не зная, как задержать до утра зятя.
- Арчибальд, можно с нами поедет миссис Стоун и Нэнси? – тихо спросила Лера, тактично вклиниваясь в мужской разговор.