— Милая, моя работа — делать наоборот, помогать людям встретить свою любовь, а не избавлять от неё, — словно малышке начала объяснять она. — Ты сейчас расстроена, и…
— Так и знала! Вам тоже безразличны мои чувства! Вы такая же, как моя семья, как этот злосчастный принц, и этот, как его…
Опять забыла имя барона, с которым на самом деле переписывалась. Это разозлило меня ещё больше.
— Успокойся, милая, — попыталась вновь обнять меня Роза. Но я лишь распалилась, выдав всё, что думала.
— Вы когда-то помогли моему отцу пережить потерю матери. Он встретил мачеху и влюбился. И что в итоге? Я тут же стала нелюбимой, ненужной никому! Это ваша вина, — я взглянула фее прямо в глаза.
— Девочка…
— Вы лицемерка! Дарите людям любовь, а сами… — я вдруг вспомнила одну из сплетен, распространяемых Розелиттой, — Вы до сих пор одна? У вас нет мужа! Потому что вы знаете, что ждёт влюблённую девушку: одно разочарование! И себе вы такой судьбы не хотите…
— Хватит!
В первый раз я увидела разгневанную фею. И от этого оторопело замолчала.
Она глубоко вдохнула и выдохнула, успокаиваясь. В молчании прошли несколько напряжённых мгновений.
— Поняла. Я помогу тебе, — наконец, произнесла Роза.
А после сорвала небольшой цветок, росший рядом в траве, согнула его, прижав стебель к цветку так, что получился круг, и что-то пробормотала. Цветок тут же превратился в такой же по форме серебряный браслет. Фея вложила мне его в ладонь.
— А теперь слушай внимательно. В браслете есть магия, она выполнит одно твоё желание. Одно, — Роза приблизилась ко мне и подняла указательный палец. — Подумай как следует, и произнеси его как можно точнее, а потом надень браслет на руку. Только обещай мне, что сделаешь это через пару дней, когда твои чувства немного успокоится. Такие решения надо принимать на холодную голову.
Я не могла поверить своему счастью. Избавление от всех проблем лежало у меня в руках!
— Спасибо! Спасибо! — от радости, что хоть что-то хорошее произошло в этот день, я обняла хрупкую фею.
— Отблагодаришь позже. Если не передумаешь… — Она снова вздохнула и печально посмотрела на меня. — До встречи, милая.
И Роза улетела, словно скользя над дорожкой сада. Я вновь осталась одна, но теперь чувствовала себя освобождённой от груза. Стоит уйти отсюда и рассказать обо всем Кармините.
Чем ближе подходила к замку, тем громче слышалась музыка из бального зала. Краем глаза я заметила парочку за живой изгородью. Хотела пройти мимо, не обращая внимания, но взгляд зацепился за что-то знакомое.
Я замерла: моя сестра и принц Азурит целовались.
Никак не ожидала, и совершенно не была готова к этому. Боль, разочарование, жалость к себе и зависть острыми иглами вонзились в сердце. Ведь он даже не пытался попросить прощения после того, как я отхлестала его букетом! И так беспринципно шел к своей цели…
Плохо понимая, что делаю, я надела браслет на руку и, зажмурившись, произнесла куда-то в небо:
— Ничего не хочу чувствовать! Ничего!
Подул сильный порыв ветра, который чуть не сбил с ног, и даже через закрытые веки увидела яркую вспышку света. Странная волна боли прошлась от запястья по всему телу и после наступила темнота.
***
Просыпалась я тяжело, как будто воздух имел вес и давил на веки и всё тело. Настроение было преотвратным. Солнце как обычно проникало в комнату сквозь почти прозрачный тюль, а в лучах кружились маленькие пылинки. Рядом охала Карминита.
— Как хорошо, что вы очнулись, Ваше Высочество!
— Доброе… утро… — слова давались с трудом. Я медленно начала вспоминать, что же было вчера.
— Вас нашли в саду без чувств! Что случилось?
— Ох… Дай воды, пожалуйста, — язык будто прилип к нёбу и опух. В горле саднило, а голова гудела как жестяное ведро, в которое била повариха, созывая дворовую ребятню на ужин. Вчера должен был быть восхитительный ужин…
С досадой я вспомнила всё, до того момента, как загадала желание и провалилась в темноту. Не хочу даже думать об этом. И говорить тоже. Избегая внимательного и обеспокоенного взгляда Карминиты, я встала и подошла к свежему букету цветов.
Они всегда создавали такое умиротворенное настроение, успокаивали меня. Поэтому букет всегда стоял в комнате. Когда я забывала собирать новый, это делала Карминита. Только она действительно заботится обо мне во всем замке. Но это лишь её работа…
— Розы почти не пахнут. А на кусте прям благоухали, — предприняла я жалкую попытку сменить тему.
— Да? Принцесса, может у вас начинается насморк? Запах на всю комнату… — обеспокоенно проговорила моя служанка. — Вы могли вчера замерзнуть и простудиться. Может, вам сделать отвар пустоцвета, про который писал… Ой.
Я горько усмехнулась. Насморк это самая маленькая из моих проблем.
— Как там папенька, справлялся о моем здоровье? — спросила я, хотя понимала, что надежда на это во мне даже не теплилась.
— Н… да, конечно, утром, и вчера перед сном тоже, — нервно заправляя под чепчик волнистые пряди пробормотала служанка.
— Понятно.
Конечно, Карминита привирает, чтобы не расстраивать меня. Но если подумать, я и так сейчас спокойней, чем обычно.
Я села у зеркала, и служанка занялась моими волосами.
— На этот раз никаких традиций Бальзата! Я принцесса королевства Гранита, или кто? — хмуро посмотрела я в зеркало.
— Конечно, моя принцесса. Так что же случилось вечером? Все так обеспокоены! Но лекарь сказал, что вы просто спите, — Карминита действительно волновалась, и от этого немного суетилась. — Опять виноват этот принц-обманщик?
Удивительно, но рассказ о вчерашних событиях дался легко. Плакать уже не хотелось, да, было всё так же обидно и больно, но чувства словно были немного отстранены.
Как будто вспоминаю то, что произошло не вчера, а месяц назад, я рассказала Кармините о том, как ушла с бала, как плакала у дерева и повстречала Розу, как проучила заветный шанс всё исправить. И о поцелуе сёстры и Азурита тоже.
— В тот же миг я надела браслет и пожелала не чувствовать больше любви. А потом была яркая вспышка, и я лишилась чувств.
— Ваше Высочество, вы уверены, что сказали именно эти слова? — через зеркало было видно, как Карминита обеспокоилась и нахмурилась.
— Не точно эти, но желание я помню точно. — я задумалась и взглянула на запястье, где вчера был браслет. Нет, он до сих пор находился на моей руке, — Карминита, почему ты не сняла его перед сном?
— Простите, не смогла. Не вижу там застежки, а так просто через кисть не снимается…
Осмотрев руку, я убедилась, что подарок феи плотно обхватил запястье, и на нем нет замка. А вчера так обманчиво легко наделся.
— Карминита, кажется, сработало! — выдохнула я, — Иначе как объяснить, что он изменил размер и не снимается? Это волшебство!
— Ай! — служанка расстроенно смотрела на свои руки.
— Что случилось?
— Гребень сломался. Простите.
— Это мелочи, главное, если желание и в самом деле исполнится, теперь всё будет хорошо.
Ведь я избавлюсь от остатков любви, а значит, со спокойным равнодушием выскажу всё принцу. Не терпится увидеть его растерянное лицо! И смогу без эмоций объяснить всё папе и мачехе.
Но через час я уже так не думала. Сломался второй, и третий гребень. Волосы стали тяжелее, и задуманная на сегодня прическа не держалась.
Пришлось сделать другую, использовав в два раза больше шпилек, чем обычно. Браслет не подходил к платью, и мы долго выбирали новое.
Фея явно сделала что-то не то. Странный эффект, я совершенно точно не желала такого. Какое глупое волшебство, если придётся вот так мучатся до конца жизни! Но раз Роза смогла навести чары, то она же и сможет их исправить. Правильно? Правильно!
— Всё! Невозможно больше терпеть! Идём искать фею любви Розу!