— Эй, не делай вид, что тебя это не касается, — тихо буркнул Юко, не поднимая головы. — Мог бы хоть подойти к ней. Ты же скучал.
Куд дернулся, но не ответил. Он приблизился к Нине с другой стороны и, опустившись на колени, лег так, что раскрытая ладонь девочки оказалась под его щекой. Заговорить на тему, которая мучила его последние дни, стоило огромных усилий.
— Эй, — робко позвал он и услышал в ответ сердитое сопение: Юко услышал и догадался, о чем Куд спросит.
— Мне-то откуда знать? Я не хочу ее обманывать. Но и сказать правду не смогу. Она не выдержит. Она же наша тепличная девочка… — устало сказал Юко и усмехнулся, чуть не заплакав: — Папа предложил сказать, что Юго уехал на север.
— Она ведь не поверит. Потребует объяснений от него лично.
— Папа уедет с Юго — и она поверит. Папа-то сможет объяснить.
— Прятаться от Нины? Эммет пойдет на это? — Куд был удивлен. Юко обиженно сопел.
— Папа действительно уедет. Мне это не нравится, но он уже все решил.
Куд резко поднялся и, обогнув кровать, рухнул на Юко, пытаясь его обнять.
— Я останусь с тобой!
— Ради Нины? — горько усмехнулся мальчик, вытирая глаза.
— Ради тебя. Я не хочу оставлять тебя одного. Мы с Ниной ни за что не оставим. И сделаем так, что Юго будет всегда-всегда рядом. Надо просто верить. Тогда и Нина поверит.
— Угу… — Юко уже ревел. — Юго с нами. В ее глазах… Черт, это мне теперь всю жизнь надо будет носить цветные линзы. Купи мне линзы, а?
— Куплю, — выдохнул Куд, поднимая глаза. Нина безмятежно спала, и это почему-то давало надежду. Все будет хорошо. Больше они никого-никого не потеряют.
Запись четырнадцатая. Июль. Цели и средства
Оз, как ни пытался, уснуть не смог, хотя чувствовал себя ужасно разбитым и маялся от ноющей боли в висках. Когда из наушника донесся храп Ари, парень не выдержал и, потянувшись, скатился с кресла.
— Так ты не спишь, — констатировала бдительная Первая. Оз молча кивнул, не в силах справиться с зевотой. — Не вывихни челюсть. Голоден?
— Не вывихну, есть не хочу… Эмма, что ты насчет всего этого думаешь? Ты поверила?
— Нет, — спустя время ответила дроид, и Оз нахмурился. — Но я проанализировала то, что рассказал этот Ари… Думаю, решать, что делать дальше, предстоит тебе. Я не справлюсь. У меня нет протокола, удовлетворяющего данной ситуации.
Оз в ошеломлении сел на кресло, в котором было жутко неудобно пытаться уснуть, и уставился на камеру. Мало того, что Первая заговорила как машина, так еще и дала ему право выбора? Такого важного выбора? У него даже голова будто перестала болеть.
— Эмма, ты…
— Я отключила модуль. Мне страшно, Оз. Я чуть не сломалась из-за конфликта приоритетов. Я не хочу ругаться, а останавливать тебя бесполезно. Ты упрямец похуже Смотрителя, поэтому я даже пытаться не буду, да и у меня нет никаких вариантов. Решай сам, что делать дальше. Ты их видел, ты говорил с ними.
— То есть, и всю ответственность за эти решения ты теперь сваливаешь на меня, — выдохнул Оз, откидываясь на спинку кресла и массируя виски. — Ну, раз так… Предлагаю просто поверить людям.
Оз осекся. Это слово так непривычно легло на язык, что парень повторил его трижды или четырежды. Люди. Как выдох облегчения, подумал Оз и обнял себя за плечи. Он ведь тоже человек, но ему гораздо привычнее и роднее дроиды, не-люди. А люди… Оз заулыбался, не зная, куда деваться от внезапно нагрянувшего счастья. Он вновь и вновь пробовал такое красивое слово. Люди. Эмма-01 ждала до тех пор, пока парень не открыл глаза и вздохнул так протяжно, будто это был не вздох вовсе, а стон.
— Нет, Эмма, ты не думай, что я просто так, из-за упрямства и порции мяса решил, что они хорошие и все такое, — неохотно начал парень, думая, что Первая ждет объяснений. — Просто… Когда я проснулся в том погребе, куда меня принесли, я увидел свет. Они оставили мне там лампу. Старую такую, ужасно яркую. Включенную. Чтобы я не проснулся в кромешной темноте. Потом было много всего. Маленькая девочка, которую оставили следить за мной, поверила мне, хоть и жутко боялась. Просто поверила, что я не брошусь на нее и не убью сразу же, как она откроет крышку. Ей было очень страшно. Потом пришла ее мать, Дарина. Та самая, которая вчера ругалась на тебя. Она мне тоже по-своему поверила, когда я выбросил шокер. Это, согласен, было глупо, но я просто почему-то выбросил его за спину. Просто руки сами выбросили. А ведь Дарина тоже боялась. И Ари сомневался, стоит ли мне верить. Но поверил. Просто так. Просто потому что захотел, понимаешь? Нет никаких гарантий, нет ничего, что заставило бы их это сделать… Это знак. Раз ты даешь мне выбор, я выбираю такой вариант.