— Обещание! Верни Ари! — потребовала она, но Оз, сделав несколько шагов, прошел мимо нужной двери и поднял руки, намереваясь обнять женщину, которая все же вскинула ружье, скорее испугавшись, нежели пытаясь остановить. Это мгновенно отрезвило Оза. Он сделал шаг назад, сдавленно поблагодарив Дарину, потом приложил ладонь к замку на двери и, не прекращая говорить одно лишь «спасибо», пропустил женщину. Дарина, окинув взглядом кровать, с каким-то бессилием вздохнула-простонала:
— Ари…
Как только она вышла из трейлера и помогла выйти сонному, кряхтящему ворчливые ругательства старику, который был жутко недоволен тем, что его разбудили, женщины, обескураженные появлением Оза и его поведением, вздохнули и совсем убрали оружие. У них больше не было причин волноваться. Парню они помогли выбраться с улыбками и простыми вопросами, которых было так много, что Оз ничего не понял и только растерянно мычал в ответ. Казалось, они изначально были готовы принять его с распростертыми объятиями. Им нужно было лишь убедиться, что Ари в порядке, а «пришельцы» действительно обычные люди. И они убедились. Они принесли сброшенные батареи и погрузили их на свои машины, проверили колеса, которые совсем недавно держали на прицеле, и, когда Эмма не смогла тронуться самостоятельно, вовсе взяли трейлер на буксир.
Как только они поехали, Оз позволил себе выдохнуть. Он смог. Их приняли. Их провожали в Город-По-Ту-Сторону-Горы.
* * *
Они добирались долго, почти три часа — пришлось объезжать гору, потому что машины не смогли затащить тяжеленный трейлер на подъем. За это время настроение и состояние Оза поменялось диаметрально. У него поднялось давление, и голова начала болеть только сильнее. Таблетки не помогали. Вскоре, помимо головы, парень начал маяться с ногой и мышцами спины. Счастье и предвкушение быстро улетучились. Оз стал раздражительным, резким и капризным. Эмма-01 зафиксировала повышение температуры. Стресс, холод погреба и бессонная ночь дали о себе знать.
Когда Первая увидела Город-По-Ту-Сторону-Горы, она робко позвала Оза выглянуть, но тот даже не поднялся с постели. Он, сжимая в чуть дрожащих пальцах ходулю, которую вместе с дроидами принесла Дарина, пытался успокоиться и убедить себя и свой организм, что все в порядке. Эмма, проанализировав данные с его датчиков, заставила Оза поесть, однако парень, распаковав баночку, не смог проглотить ни кусочка — тошнило. Он только выпил крепкий чай и заявил, что больше не может.
Потом проснулись Эммы. Как только Первая сообщила об этом, Оз опрометью бросился из комнаты, забыв про слабость, головную боль и тошноту. Он обнимал Вторую и Пятую, мешая им отсоединить кабели диагностики, задавал глупые вопросы и за что-то постоянно благодарил. Эмма-05 начала было ворчать, что Оз ведет себя как ребенок, но Вторая ее остановила. Эмма, став непривычно серьезной, мягко обняла парня и, прижавшись стальной щекой к его щеке, прошептала, что все хорошо. Она знала: Озу это необходимо, ведь после того, как Третья превратилась в груду железа, парень узнал, что такое потерять близкого. Они все узнали, что такое потерять часть себя.
— Оз, — раздалось из динамика сверху. — Не хочу прерывать вас, но тебе придется выйти к ним. Люди требуют твоего выхода.
Парень, подумав и посмотрев на дроидов, которые замерли в ожидании его ответа, согласился. Он никого не хотел видеть, но понимал — все из-за его состояния. С этим надо бороться, потому что впереди еще большее испытание. Люди, увидев его и Эмм, одинаково застывших за спиной, напряглись, но не стали ни о чем спрашивать. Взрослые молча протянули руки, помогая спуститься со ступенек и ему, и дроидам. Малышка робко сжала штанину комбинезона, шарахнувшись от Второй, как только та повернула голову в ее сторону. Оз улыбнулся и, втянув в себя побольше воздуха, крепче стиснув пальцы на ходуле, толкнул дверь, за которой его — их с Эммами — ждали.
«Помоги нам это пережить, Третья», — подумал он и сделал шаг вперед. Ладонь Эммы-03 была для него опорой. А его плечи были опорой для рук Эммы -05 и Эммы-02, которые, не сговариваясь, отключили модули.