— Возможно, в шестом уже всех переписали, — ответил Куд, сжимая кулаки. — Скорее всего, они пошли по номерам.
Куд и Юко работали в корпусе номер девять. Из двенадцати.
В тот день Юста впервые встретилась с вооруженным противником. Они понесли незначительные, но потери. Чуть более десяти погибших и около пятидесяти раненых, в числе которых оказалась и Ивэй. Пожилая женщина не смогла убежать из здания — больные ноги подвели ее очень не вовремя. Она и двое помощников, которые пытались дотащить Ивэй до выхода на руках, спаслись чудом. Оказались придавленными рухнувшей стеной, которая спасла им жизни, пусть даже покалечила. Ивэй получила повреждения внутренних органов и лишилась большого количества крови — ей проткнул живот обломок арматуры. Женщина, которой было почти шестьдесят шесть лет, стала одной из немногих, кого вытаскивали с того света.
Во избежание повторения истории город на самом востоке континента было решено спрятать от мира совсем: закрыть от спутников, ограничить въезд и выезд и убрать со всех карт. Страна, на территории которой базировался город, выделила на его защиту вооружение и людей. В южной части Юсты был основан военный городок. Втайне от большинства населения началось планирование строительства подземного бункера.
Жители Юсты внезапно поняли, что для них нет безопасного места. С тех пор они жили в постоянном напряжении и ожидании удара снаружи. Люди не успокоятся. Их никто, даже эти военные, не защитит.
* * *
Мягкие изгибы надбровной дуги, тонкий матово-серый металл закрытого века, едва чувствующийся наощупь стык лицевых деталей. Аккуратные прорези вентиляции на висках, совсем не бросающиеся в глаза, шарниры нижней челюсти, выпирающие чуть широкой, почти мужской скулой, тонкие очертания губ, правильный подбородок и совершенно открытая шея из проводов, кабелей и синтетических связок. Почти совершенство. Потрясающе тонкая работа, жаль только, думала Нина, больше Юста не сможет такое сделать. Цех, где начали сборку этих роботов, тоже пострадал в тот день, и у них в ближайшее время не было возможности не то что возобновить производство, но даже восстановить вышедшее из строя или уничтоженное оборудование.
Они успели собрать только пять экземпляров. И сейчас Нина провела по лицу одного из самых мощных и совершенных роботов во всем мире и обернулась к Юко, который увлеченно стучал по клавиатуре.
— Почему «роботы»? — ее почти женский голос разнесся по большой пустой лаборатории, которую они еще не успели обжить, и отразился эхом от голых стен. Куд, смотревший в окно и тихо завидовавший подчиненным, которые отдыхали в выходной день, не понял вопроса. Юко, хоть и не обернулся, перестал что-то безостановочно печатать.
— В смысле? — спросил он, и Нина вздохнула, отойдя от зафиксированных на специальных подставках тел.
— «Роботы» им не подходят. Нужно что-то мягче и не так обобщенно. Не знаю. «Робот Эмма» — тебе самому нравится?
— Я об этом не думал, — Юко развернулся на мягком кресле и уставился на Нину. — Но теперь... Не нравится. Что ты предлагаешь?
Она еще раз взглянула на пятерку одинаковых Эмм и, задумчиво закусив губу, прислушалась к своим чувствам.
— Андроид. Искусственное тело с живой личностью и сердцем.
Куд и Юко переглянулись и, поразмыслив, кивнули. Юко что-то перепечатал.
— Ну? Когда будешь готова? Может, не будем рисковать?
— Нет. Я же обещала. Это не для меня. Это для мамы, Куд. Она может не дождаться. Давай шлем.
Ее храбро протянутая рука дрожала, в глазах, широко раскрытых и горящих, таился дикий ужас и следы недавних слез, а на лбу выступили капельки пота. Нина боялась, но в то же время понимала, что бояться совсем нечего. Люди и не-люди уже делали это много лет. Но она будет первой, кто подключится именно к Эммам. Она будет той, кто проверит: возможно ли перенести Ивэй, что лежит в больнице, подключенная к аппарату поддержания жизни, сейчас, пока не стало поздно.
— Мы должны спасти маму, — голос сорвался, и глаза опять наполнились слезами. Куд рявкнул, чтобы Нина не смела реветь, и она, испуганно сморгнув, подавила всхлип. Он прав: сейчас не время. Она должна быть сильной. Она выплакала все свои слезы еще в тот день два месяца назад, когда Ивэй нашли, а теперь должна взять себя в руки и сделать хоть что-то полезное.