Тихий опустевший город, из которого, казалось, давно ушли люди, встретил их промозглым ветром и полными листвы улицами. Заброшенные дома, заколоченные окна и двери, аккуратно снятые стекла и убранные провода — люди будто уходили из этого места осознанно и не спеша. А на окраине за рекой и вовсе остались следы живых: бережно прибранный район, граничащий с фермерской деревушкой, и не заросшие поля, с которых сняли урожай. Куд и Юко не стали проверять, кто здесь остался: люди или не-люди. Они сразу нацелились на квартиру Эммета.
— Никогда не подумал бы, что мне это пригодится, — тихо сказал Юко, доставая ключ, который хранил столько лет, и протягивая его Куду. — Открывай ты.
Куд не стал ничего спрашивать. Он открыл скрипучую дверь в заброшенную квартиру, пропахшую пылью, старостью и ожиданием.
Эммет все знал давным-давно. Он никогда не сообщал Юсте, где живет. И именно по совету отца Юко после поездки к нему влез в базу данных и стер оттуда адрес, думая, что Эммет хочет скрыться от корпорации. А он позаботился о том, чтобы здесь мог спрятаться Юко.
Две небольшие комнаты и крошечный уголок, заменяющий кухню, в пустом двухэтажном доме в самом центре города стали для не-людей Юсты настоящим раем. И пусть спальных мест не хватало, было мало стульев и пространства, дышать почти невозможно, а перед отдыхом пришлось вымотаться, чтобы спрятать трейлеры и запустить электрический генератор, найденный в подвале, они все были счастливы. После трех недель гонки и страха беженцы, наконец, обрели дом вне Юсты. Белый свет лампочек над головами подарил ощущение уюта и спокойствия, а плотно задернутые непроницаемые шторы убедили, что здесь безопасно. В этом доме Куду и Юко впервые удалось уснуть без лекарств. От усталости или нет — они не хотели разбираться.
На второй день, когда Юко одним из ребят ушел вниз заправлять генератор, Куд, пожелав побыть один, заперся в бывшем кабинете Эммета, и Немо протиснулся следом. Они молчали, и это молчание не было ни тяжелым, ни утомительным, ни давящим — оно просто было. Будто никаким. Куд, сидя на неудобном стуле, которому здесь явно не место, вскоре заметил, что некоторые тома книг стоят в неправильном порядке, и начал внимательно рассматривать полки. Он нашел еще несколько таких серий и, взяв листочек, начал записывать. Оглупевший от горя и снотворного разум начал проясняться.
— Расшифровать бы это, — пробормотал он через некоторое время, и Немо, до этого тихо сидевший в углу с какой-то игрушкой, подошел ближе, наклоняясь над листком с набором цифр. Ужасно простой код: стоит лишь знать, с чего начать. И они узнали.
— Сейф, — тихо прозвучало спустя минуту раздумий, и Куд, вскочив, начал скидывать книги, корешки которых только вчера кто-то бережно протер от пыли. Вскоре копошащиеся в соседней комнате не-люди услышали крик, и из кабинета вылетел Куд с какой-то папкой в руках. Зашедший в квартиру Юко застыл на пороге. Куд, обведя взглядом напрягшихся не-людей, сглотнул.
— Тут... Прости, Юко, я нашел и открыл сейф твоего отца. Там такой простой код стоял...
— Код?
— День, когда Юго. Сам знаешь что.
Взгляд Юко стал стеклянным, а рука, протянутая к папке, показалась всем большим протезом, чем конечности Куда. Внутри было лишь два листа. На одном набор цифр, похожий на номер телефона. На другом — короткая записка знакомым размашистым почерком на родном языке:
«Прости. Не дождался. Но помогу тебе».
— Он говорил, что я могу на него рассчитывать, но это... — Юко не мог подобрать правильных слов. Он только поднял глаза на не-людей, собравшихся вокруг, и нервно усмехнулся, но никто не поддержал этот смешок. Когда Саша протянул ему телефонную трубку, все сделали шаг назад, освобождая место для вдоха и мыслей. И он медленно, по одной цифре, набрал номер, искренне надеясь, что трубку поднимут. Гудок за гудком, и он уже думал, что никто не подойдет, но щелчок заставил его вздрогнуть. Послышался приятный женский голос:
— Алло?
— Я от Эммета Фальбейна, — сипло выдохнул Юко.