Ивэй усмехнулась и, оглянувшись на засыпающих детей, попросила:
— Тогда передай, что мы с Ниной все еще ждем его, хорошо? И будем ждать столько, сколько потребуется, пока он сам не захочет вернуться.
* * *
Когда открылась дверь квартиры и на пороге появилась худая женщина, похожая на Хельгу, мать Куда с воплем кинулась обниматься. Подоспевший на крики взрослый парень попытался было отодрать от своей матери незнакомую растрепанную женщину в поношенной одежде, но его вдруг остановила сама мать. Она схватила бордовыми ладонями лицо Хельги, отбросила с него отросшую челку, внимательно оглядела и враз побледнела. Куд по дрожащим губам прочитал имя Хельги. Сама она, шмыгнув, кивнула и опять полезла обниматься, норовя совсем вскарабкаться женщине на руки, как ребенок, хотя была гораздо крупнее и шире нее. Потом были радостные крики, размахивание руками и слезы без капли горечи. Ничего не понимающий парень совсем ошалел, когда схватил протискивающегося в квартиру Куда за руку, которой у него не было. Куд окончательно все понял, едва увидел уже знакомые цветы в коридоре.
— Тильда! — Хельга сжимала ребра сестры до хруста, а та звонко смеялась, гладя младшую по голове, как в детстве. — Я думала, ты мертва!..
— Обойдешься, — фыркнула женщина с обезображенным ожогами, но добрым лицом. — Небеса не хотят принимать к себе и трижды вернули меня на землю, чтобы я сидела и двадцать с лишним лет тебя ждала! Ты могла бы и раньше объявиться, балда, а то глядите! Увезли ее и все: пропала! Никаких контактов, никаких зацепок! — голос звучал почти возмущенно, а в глазах плескались нежность и слезы. Тильда разразилась рыданием и спрятала лицо в ладонях.
— Но я думала, что больше некому будет меня искать, а возвращаться страшно было, — нечленораздельно проскулила Хельга, растирая слезы по щекам и становясь похожей на десятилетнюю девочку. — Если бы я только знала!..
Куд улыбался, глядя на счастливых женщин, которые болтали обо всем подряд без остановки. Он давно не видел свою мать такой счастливой и полной надежд — последнее время она постоянно хмурилась, ругалась, иногда плакала. Но чаще всего обреченно молчала. А когда они неслись по улицам без оглядки, когда Хельга, так и не отпустившая букета цветов, протаранила машиной высокий сугроб и вылетела из нее как ошпаренная, она светилась. И сейчас тараторила взахлеб, пытаясь рассказать Тильде все, что было за последние двадцать четыре года.
— Смотри! — она схватила Куда за плечи и, поставив лицом перед сестрой, затаила дыхание. Куд хлопал глазами одновременно с потерявшей дар речи Тильдой.
— Не-человек?.. — сипло уточнила она, заметив отсутствие рук, и Хельга закивала.
— Сын, — смущенно сказала она. — Кудом звать.
Тильда, глянув на косичку, нахмурилась. Куд насупился, с лица его матери сползла улыбка.
— И ты его голодом моришь, что ли?! — женщина ощупала ребра мальчика и возмущенно всплеснула руками: — А ну, быстро руки в ноги и за стол!
Запись десятая. Начало апреля. Рация и имена
Как только вопрос с разблокировкой Эммы-05 был исчерпан и запись произошедшего на мосту стала доступна Первой и Второй, дроиды провели анализ данных, но к единому ответу, было ли происшествие случайностью, или Оза кто-то пытался убить, не пришли. Пятая увидела слишком мало. Запись можно было трактовать двояко. Но по совету Второй Эмма-01 на всякий случай перевела каналы связи на режим «невидимки» и отключила все средства связи с внешним миром.
Наутро следующего дня Оза ждал допрос, и стоило Эммам начать, выяснилось, что парень не помнит большую часть той вылазки. В его памяти отпечатались только сборы и последние секунды перед падением, когда он схватился за Третью.
— Разве мост не от старости обвалился?..
— Да так и есть, — неуверенно пожала плечами Эмма-05, в лицо парню солгав.
Вторая, настаивавшая на версии взрыва и считавшая, что Оза нужно как можно быстрее увозить из Юсты, несильно толкнула Пятую, отчего корпус дроида чуть накренился в сторону, но тут же вернулся в вертикальное положение, и вопросительно наклонила голову. Пятая, растопырив пальцы, развела руками и начала наотрез от чего-то отказываться. Было видно, что дроиды скрывают нечто важное, и парень напрягся, глядя то на одну, то на другую Эмму, которые словно забыли о том, что он сидит рядом и все видит.