— Ты уверен? Мне не нравится эта идея, — вздохнула Первая. — Но вариантов, похоже, действительно нет. Уехать отсюда уже не получится. Бросить Эмм мне не позволит система.
— Не получится? Что-то с трейлером?
— Батареи. Я сбросила их. Одну сломала точно. Надо сначала батареи вернуть, а ты один их не поднимешь.
— Значит, точно придется поверить людям. И попросить их починить тебя, — Оз закатил глаза. — Я попробую это сделать... Нет, я это сделаю.
— Прости, — коротко бросила Эмма-01, и Оз усмехнулся, взмахнув рукой. Они снова замолчали, и парень долго ворочался в кресле и массировал виски, пока, наконец, ему не надоело пытаться уснуть.
— Эй, Первая, — вновь позвал он. — Вот тебе не нравится моя идея, хоть ты и признаешь, что больше нет никаких других. А ты скажи: тебе хочется им верить? Чтобы я вышел и все-все уладил? Тебе хочется не чувствовать страха перед ними?
Эмма молчала, но Оз ждал. Он знал, что задал правильный, нужный даже Первой вопрос. И она ответила, признавшись самой себе:
— Хочется. Но ставить все на один шанс кажется мне ужасно рискованным.
— Да... Но что-то мне подсказывает, что на этот раз все будет хорошо. Они же люди, как и я.
— Против этого аргумента у меня ничего нет. Ладно, давай поверим им. И твоему чутью тоже. Ты все сможешь, Оз.
— Спасибо, Эмма.
Он расслабленно улыбнулся и, раскинув руки, вслух начал фантазировать, что будет утром и как быстро он все-все уладит. Эмма-01, слушая его, впервые, казалось, испытывала те же эмоции, что и десять лет назад, когда ее перепрограммировали и она впервые встретилась с Озом в качестве его няньки. Немного волнения, нежности, растерянности. И повисшее вопросом ближайшее будущее. Ведь глаза Оза так же, как десять лет назад, горели, а руки тряслись. Он боялся, но ждал, что все будет хорошо. И Эмма решила довериться ему. Оз действительно вырос и из трусливого ребенка с огромным эго превратился в храброго парня с огромным сердцем.
* * *
Утром трейлер окружило несколько машин, и Оз, забывшийся в полудреме, очнулся не от шума снаружи, но от ощущения чего-то нового, и увидел прямо перед собой целую кучу народа. Больше десяти человек, вылезавших из машин и достававших какие-то инструменты. Он сорвался с кресла и прилип носом к стеклу.
— Неужели они все-таки мне не поверили?.. — простонал парень, увидев, что "инструменты" на деле оказались оружием. Но он, все еще не веря в провал, присмотрелся повнимательней и остановил Первую, приготовившуюся дать отпор. Люди, оказывается, были настроены вовсе не воинственно. Женщины, хоть и держали колеса Эммы на прицеле, разглядывали трейлер вовсе не неприязненно. Скорее, с плохо скрытым любопытством и предвкушением. Они ходили вокруг и пытались допрыгнуть до стекла кабины, чтобы увидеть Оза, — им явно было известно про него. Единственной, кто не пялился, оказалась женщина позади. Дарина выглядела ужасно уставшей: мешки под глазами, хмурое выражение лица и опущенные плечи, с которых то и дело сползала лямка ружья, падая на металлические головы...
— Вторая, Пятая! — завопил Оз, бросаясь прочь из кабины и не слыша предупреждающего крика Первой. Он едва не вывалился наружу с воплем, чем напугал женщин и вызвал раздражение Дарины, которая сразу подняла ружье. Но Оз не обратил на нее никакого внимания — он рухнул перед дроидами и принялся их обнимать, ощупывать, рассматривать и лопотать что-то нечленораздельное. Эмме-01 едва удалось привести парня в чувство и заставить его занести Эмм и поставить их на зарядку. Она клятвенно пообещала, что проведет полную диагностику всех их систем и доложит Озу о состоянии Второй и Пятой как можно скорее.
Пока парень, шмыгая носом, возился с чисткой разъемов дроидов и фиксацией их корпусов на зарядной платформе, Дарина, застыв на пороге трейлера и опасаясь проходить дальше, молча смотрела на его затылок. Она не могла понять, почему этот парень, безоружный, беззащитный, так легко повернулся к ней спиной, зная, что в ее руках настоящее оружие. Почему этот человек так внимательно оглядывает роботов, волнуется за них, с такой надеждой зовет их одним именем. Дарина не понимала Оза, но, как только парень обернулся, отбросила эти мысли на потом.
— Обещание! Верни Ари! — потребовала она, но Оз, сделав несколько шагов, прошел мимо нужной двери и поднял руки, намереваясь обнять женщину, которая все же вскинула ружье, скорее испугавшись, нежели пытаясь остановить. Это мгновенно отрезвило Оза. Он сделал шаг назад, сдавленно поблагодарив Дарину, потом приложил ладонь к замку на двери и, не прекращая говорить одно лишь "спасибо", пропустил женщину. Дарина, окинув взглядом кровать, с каким-то бессилием вздохнула-простонала:
— Ари...
Как только она вышла из трейлера и помогла выйти сонному, кряхтящему ворчливые ругательства старику, который был жутко недоволен тем, что его разбудили, женщины, обескураженные появлением Оза и его поведением, вздохнули и совсем убрали оружие. У них больше не было причин волноваться. Парню они помогли выбраться с улыбками и простыми вопросами, которых было так много, что Оз ничего не понял и только растерянно мычал в ответ. Казалось, они изначально были готовы принять его с распростертыми объятиями. Им нужно было лишь убедиться, что Ари в порядке, а "пришельцы" действительно обычные люди. И они убедились. Они принесли сброшенные батареи и погрузили их на свои машины, проверили колеса, которые совсем недавно держали на прицеле, и, когда Эмма не смогла тронуться самостоятельно, вовсе взяли трейлер на буксир.
Как только они поехали, Оз позволил себе выдохнуть. Он смог. Их приняли. Их провожали в Город-По-Ту-Сторону-Горы.
* * *
Они добирались долго, почти три часа — пришлось объезжать гору, потому что машины не смогли затащить тяжеленный трейлер на подъем. За это время настроение и состояние Оза поменялось диаметрально. У него поднялось давление, и голова начала болеть только сильнее. Таблетки не помогали. Вскоре, помимо головы, парень начал маяться с ногой и мышцами спины. Счастье и предвкушение быстро улетучились — Оз стал раздражительным, резким и капризным. Эмма-01 зафиксировала повышение температуры. Стресс, холод погреба и бессонная ночь дали о себе знать.
Когда Первая увидела Город-По-Ту-Сторону-Горы, она робко позвала Оза выглянуть, но тот даже не поднялся с постели. Он, сжимая в чуть дрожащих пальцах ходулю, которую вместе с дроидами принесла Дарина, пытался успокоиться и убедить себя и свой организм, что все в порядке. Эмма, проанализировав данные с его датчиков, заставила Оза поесть, однако парень, распаковав баночку, не смог проглотить ни кусочка — тошнило. Он только выпил крепкий чай и заявил, что больше не может.
Потом проснулись Эммы. Как только Первая сообщила об этом, Оз опрометью бросился из комнаты, забыв про слабость, головную боль и тошноту. Он обнимал Вторую и Пятую, мешая им отсоединить кабели диагностики, задавал глупые вопросы и за что-то постоянно благодарил. Эмма-05 начала было ворчать, что Оз ведет себя как ребенок, но Вторая ее остановила. Эмма, став непривычно серьезной, мягко обняла парня и, прижавшись стальной щекой к его щеке, прошептала, что все хорошо. Она знала: Озу это необходимо, ведь после того, как Третья превратилась в груду железа, парень узнал, что такое потерять близкого. Они все узнали, что такое потерять часть себя.
— Оз, — раздалось из динамика сверху. — Не хочу прерывать вас, но тебе придется выйти к ним. Люди требуют твоего выхода.
Парень, подумав и посмотрев на дроидов, которые замерли в ожидании его ответа, согласился. Он никого не хотел видеть, но понимал — все из-за его состояния. С этим надо бороться, потому что впереди еще большее испытание. Люди, увидев его и Эмм, одинаково застывших за спиной, напряглись, но не стали ни о чем спрашивать. Взрослые молча протянули руки, помогая спуститься со ступенек и ему, и дроидам. Малышка робко сжала штанину комбинезона, шарахнувшись от Второй, как только та повернула голову в ее сторону. Оз улыбнулся и, втянув в себя побольше воздуха, крепче стиснув пальцы на ходуле, толкнул дверь, за которой его — их с Эммами — ждали.