Я направила коня на берег. Вязкий песок ему не очень нравился, он постоянно переступал с ноги на ногу, но это всё же было лучше, чем плыть.
— Это самолёт герцога? — спросила я, рассмотрев, что костюм лётчика в тех же цветах, что и самолёт.
— Да, но временно реквизирован для нужд Его Величества. Впрочем, Его Светлость ничуть не возражал. Он ведь тоже крайне заинтересован в поимке убийцы своей дочери.
— Или племянницы.
— Как бы там ни было, официально леди Эльза — его дочь. Ваше предположение, что её биологическим отцом был брат Его Светлости, вполне может оказаться верным. А может и не оказаться. Полагаю, наш дорогой лорд магистр в курсе дела, иначе как бы он под заклятием правдивости смог утверждать, что дочь герцога не убивал? Я думаю, не позднее, чем через пять минут мы будем иметь удовольствие допросить этого достойного члена Гильдии мудрецов. Тот, кто его преследует, работает у нас больше двадцати лет, и ни разу не упустил преступника, за которым гнался. А перед нами он служил в Особом отряде. Нет, от него никому не уйти!
— Не преступника, а подозреваемого, — поправила я, не потому, что это было так уж важно, а просто чтобы хоть немного сбить спесь этому типу.
— Можно и так назвать, дело вкуса. Кстати, о вкусе. Вы чудесно одеты, дорогая леди Алиса. Если я вас сейчас стащу с коня и совершу над вами насильственный акт любви, любой королевский суд меня оправдает, поскольку юбка, не прикрывающая прозрачную набедренную повязку, провоцирует любого нормального мужчину.
Что поделать, побывав в воде, моя одежда перестала быть совсем непрозрачной. Да и юбка, действительно, получилась слишком короткой. Но терпеть подобные пошлые намёки я не собиралась. Правая ладонь высохла, я покинула царство ундин, то есть, реку, и теперь ничто не мешало использовать огненные шары. Агент Тайной канцелярии, охваченный пламенем, с криком боли и ужаса прыгнул в реку.
— Дура! — заорал он оттуда. — Я же пошутил!
— Я - тоже. Теперь давайте посмеёмся.
— Что тут смешного? Это покушение на…
— Мне — смешно, — без тени улыбки сказал лётчик.
— Мне — тоже, — заявил бывший воин Особого отряда, появившийся из леса с бесчувственным телом магистра на плечах.
— Ты его хоть не пришиб? — агент Тайной канцелярии сделал вид, что совсем обо мне забыл.
— Никак нет, шеф. Жить будет и говорить — тоже. Когда оклемается. Оклемается, не сомневайтесь, шеф! Да, и раз вы всё равно в реке, плесните на него водой.
Магистра раз за разом поливали, но он нипочём не желал приходить в себя. Лупить его по щекам тоже пробовали, и тоже безуспешно. Лётчик, скрестив ноги, сидел на самолёте, и смотрел в сторону, а может, сидя спал, я его глаз не видела. А я боялась слезть с коня, мне казалось, что в седле безопаснее. Хотя какая тут может быть безопасность? Герцог предоставил Тайной канцелярии собственный самолёт вместе с лётчиком, так может, Тайная канцелярия перешла на его сторону, предав короля?
Если так, им нужно, чтобы убийца Эльзы бесследно исчез. Сейчас его убьют, а уж прятать трупы они умеют — никого из тех, кто пропадает в подвалах Тайной канцелярии, никогда не находят. А после этого они уберут свидетеля — меня. Никакая мощь огненной стихии не защитит обычную девушку-школяра от воина Особого отряда. А если вдруг их потом допросят под заклятием правдивости — легко выкрутятся. Лётчик ничего не видел, смотрел в другую сторону, шеф честно скажет, что не убивал и даже пальцем не тронул, а воина и допрашивать не будут, потому что никто не знает, что он тут был.
— Шеф, мне надоело изображать душ, — заявил воин, прервав мои горестные размышления. — Можно я попробую армейский способ?
Шеф кивнул, воин достал кинжал, а магистр тут же вскочил на ноги, уверяя нас, что вот именно сейчас он только что пришёл в себя и готов сделать всё, что мы пожелаем. Мне было любопытно, что это за армейский способ, но я не стала спрашивать.
— Наш дорогой лорд магистр снова с нами, — мило улыбаясь, произнёс нараспев шеф. — Вопрос у меня к вам всего один. Это вы убили благородную леди Эльзу?
— Я не убивал дочь герцога.
— Дорогой лорд магистр! Очень вас прошу ответить на тот вопрос, который я задал, а не на какой-то другой. Я вам не сыщик из МВД, мне вы голову не заморочите. А если вы не пожелаете отвечать, я прикажу своему подчинённому сделать вам очень больно. Зачем вам лишние страдания? Всё равно ведь скажете, у нас под пытками говорят все, даже самые стойкие. Итак, благородную леди Эльзу убили вы?
— Шеф, вы забыли наложить заклятие, — напомнил воин.