Но всё же парню удалось, точнее, пришлось взять себя в руки.
Теперь Том делал всё быстро. Проверил, нет ли каких-либо внешних повреждений — их не было. Том проверил все технические системы, но все они были в полном порядке. Ничего не отыскав, Том собрался вернуться назад.
Он кое-как добрался до люка. Всё-таки невесомость — страшная вещь. Уже держась за специальную ручку у входа, Том обернулся. Сейчас он чувствовал что-то невероятное. Это было трудно описать словами. Всем своим существом он чувствовал, что над ним нависает вся Вселенная. Нет, не только над ним. Вселенная нависает над кораблём, над планетами, над всей солнечной системой. Что-то безразмерное могущественное захватывает всё сознание Тома. От этой мысли по телу бегут мурашки, но сдавленность в груди и тошнота исчезли. Том ощутил всю силу невероятной Вселенной, которая лишь усмехается, видя крохотность, беспомощность галактик и звёзд. Но планеты настолько малы, что та вряд ли знает об их существовании. Что и говорить о людях…
Том резко открыл люк и вернулся на корабль. Люк он за собой закрыл не без труда: он такой тяжёлый! Роберт, конечно же, ждал его в главной каюте, но он оставил Тому фонарик.
Том долго провозился, стягивая с себя скафандр. Теперь стоял и пытался отдышаться, прежде чем вернуться к Роберту.
Освещая дорогу фонариком, он медленно пошёл. Одному ходить по темноте Тому было страшно, поэтому свет от фонарика нервно метался по стенам коридора. И как только Роберт не боится? Но вот, наконец, Том добрался до главной каюты.
Свет от фонарика первым делом выхватил из темноты кровь, растекшуюся по полу. Свет стал идти по следу крови и выхватил сидящее в кресле тело Роберта с застывшей на лице гримасой ужаса.
Том подбежал к нему.
— Что с тобой?.. Роб…
Том с брезгливостью отдёрнул руки от тела Джонса. Роберт был безжалостно убит.
Том пошатнулся, но удержал равновесие. Но потом поскользнулся на крови и всё равно свалился на пол.
Вокруг царила тишина, что Том теперь отчётливо слышал биение своего сердца. Он тяжело дышал, но воздуха всё равно не хватало. Сколько он был в открытом космосе?! Неужели воздух заканчивается? Всё вокруг начало плыть.
Кто мог убить Роба, если они здесь только вдвоем? Кто-то забрался на корабль, пока Том прибывал снаружи?
Дыхание, наконец, пришло в норму. Том медленно приложил ладонь к горлу. Совсем не хотелось умирать из-за отсутствия воздуха.
Том медленно поднялся на ноги и взял фонарик. Он снова посмотрел на Роберта. Того кто-то зарезал. Воткнул нож в грудь, причём не один раз. Изо рта друга также текла струя крови. Том брезгливо отвернулся от Джонса.
Внезапно он услышал странный шум из коридора.
Это тот, кто убил Роберта!
Том совсем не хотел встречаться с убийцей один на один, но не знать, кто это сделал, было ещё страшнее. Поэтому Том и рискнул. На трясущихся ногах он вышел в коридор и повадил фонариком по всем углам. Никого не было.
Что-то с грохотом разбилось. Том понял, откуда раздаётся шум: из тренажерной. Полезная вещь, чтобы не сойти с ума. А также хорошее прятательное место. Том направился туда.
Он осторожно заглянул в тренажёрную, а свет тут же выхватил из темноты велотренажёры, беговые дорожки, орбитреки и прочее. На одном из велотренажёров каталась маленькая девчушка, которая совсем не боялась темноты, а появление света от фонаря нисколько её не смутило.
Она каталась на велике и пела детскую песенку писклявым отвратным голоском. Одета она была в коричневое платье до коленок, в туфельках и гольфах, а на голове огромные белоснежные банты. Лицо её разглядеть не давала белая маска без лица.
Она быстро крутила педали и пела. Слов было не разобрать, но мелодия показалась до боли знакомой. Том слышал эту песенку! Да даже больше: он её знал наизусть! В детстве он учил её вместе со своим классом для школьного праздника. Удивительно, что она снова всплыла в его памяти.
Неожиданно девочка повернула голову.
— Чего уставился? — мерзким тонким голоском спросила она.
Она покосилась на фонарь в руках Тома и отвернулась, продолжив выкрикивать слова песни во всё горло.
— Как ты пробралась на борт? — спросил Том. — Откуда ты вообще тут взялась?
Том не мог поверить, что Роберта могла убить какая-то маленькая девочка, пусть и такая странная.
— Пробралась? — переспросила девочка и замялась. — Легко!
— И как же?
— Открыла люк и залезла на вот этих самых когтях, — ответила девочка и вытянула вперёд руки: на пальцах вместо ногтей росли скрученные когти.
К горлу подступила тошнота от их вида. Это девчонка ненормальная. Или это вовсе не девчонка.