Подарок не понравился только редакторше. "Или я - или он" - поставила она на следующий день вопрос перед директором издательства. И Гришка не стал ожидать и сам уступил даме. Правда, через месяц на "Таврии", на которой она ездила на работу, появились розовые шины. Я догадывался, кто их ей подарил...
1998 г.
ДОСТОИНСТВО
Работа Катерине Овечкиной очень даже нравилась. Она работала швеей-художником на фабрике по пошиву флагов. За свою жизнь разные ей приходилось шить флаги. Знамена, стяги, вымпелы. Из бархата и из шелка, полотняные и суконные. Были совсем простые заказы - из материала одного цвета. А были сложные - многоцветные и затейливым гербом или рисунком. Советские кумачовые, российские триколор... Приходили заказы и на зарубежные полотнища.
Главное для Кати Овечкиной - заполучить эскиз. А остальное - дело рук, техники и опыта.
К российско-болгарскому семинару от болгарского представительства пришел заказ - изготовить болгарский национальный флаг. А чего его там готовить? Нет ничего проще. Такой же триколор, как и у России. Только вместо синего цвета между белым и красным, необходимо было вшить зеленый. Словом, работа для практикантов. Нужно было только получить эскиз и узнать, каких размеров нужен флаг. Все швеи всегда работали в соответствии с эскизом. Эскиз - самый главный документ для швеи-художника.
Катя сходила в кабинет начальника цеха, взяла пакет с эскизом и вернулась на свое рабочее место. Вытащила картонку с бело-зелено-красным полотнищем и ахнула. В левом углу флага был изображен лев. Ну лев и лев, чего в нем такого? Не раз Кате Овечкиной приходилось вышивать на флагах животных и птиц. На шри-ланкийском государственном флаге, к примеру, она тоже льва вышивала. Огромного такого зверину. А на румынском орла. Она знала, что символ льва на многих национальных стягах присутствует. Но такой! Болгарский лев стоял на задних лапах и словно демонстрировал свое достоинство.
"Боже мой, - подумала Катя, - Неужели меня решили разыграть?"
Она подошла к подруге и положила перед ней эскиз.
Как ты думаешь, мне шить все, что здесь изображено?
- Конечно, - глянув краем глаза на рисунок, ответила коллега.
- И это?
Подруга выключила электрическую машинку и, пряча улыбку, внимательно оглядела эскиз.
- Знаешь, что я тебе посоветую, загляни-ка в энциклопедию. Там присутствуют все национальные влаги государств.
Катя теперь уже направилась в фабричный комитет, где на полках стояли разные справочники и энциклопедии. Открыла одну из них - только триколор. Без каких-либо рисунков. Она вернулась обратно на свое рабочее место и через пару часов флаг был готов. Без льва. К обеду заказ был отправлен болгарским заказчикам. А к вечеру Катю Овечкину вызвал директор фабрики и принялся брызгать слюной и махать кулаками.
- Ты что это себе позволяешь, Овечкина! Почему занимаешься самоуправством! Хочешь порвать наши дружеские отношения с братьями болгарами!
- Да ничего я не хочу! Что мне до болгар! Я и на курорте там ни разу в жизни не была!
- А причем здесь курорт? - насторожился директор. - Ты что, обиделась из-за того, что тебя на курорт не посылали?
- Да ничего я не обиделась! Я, может быть, и самих-то болгар никогда в жизни не видела. Мы ведь все славяне, и разве в городской толпе различишь, где болгарин, русский или, скажем, француз?
- А почему же ты тогда, Овечкина, льва на флаге не вышила? Мне из-за твоей самодеятельности болгарская сторона ноту протеста прислала!
Катя покраснела и опустила голову и тихо себе под нос сказала:
- Так он с этим... хозяйством...
- Каким ещё хозяйством?
- Ну тем, что ниже пояса.
Директор несколько секунд сверлил её проницательным взглядом, словно все ещё хотел обнаружить в её душе неприязнь к давней российско-болгарской дружбе, а затем вдруг весело расхохотался.
- Неуч! Темнота! Двоечница! Ты памятник Юрию Долгорукому в Москве видела?
- Кто ж его не видел?
- А маршалу Жукову?
- И Жукову видела.
- На ком они восседают?
- Кто ж не знает - на лошадях.
- Каких лошадях, темнота! Ты хоть заглядывала, что у тех лошадей под брюхом?
Тут Катя Овечкина вспомнила, что вовсе не на лошадях, а на конях восседали великие ратники. Потому что там в деталях было вылеплено то, что она видела у болгарского льва.
- Деревня! - уже гоготал директор. Он в два шага оказался около книжного шкафа, достал с полки толстенный фолиант и стал быстро его перелистывать. - Вот иди сюда и смотри. Что это?
- По-моему герб.
- Правильно герб. А кто на нем изображен?
- Бык.
- А что у быка между ног?
- Ясно что, - смущаясь ответила Катя.
Директор снова стал быстро перелистывать страницы.
- А это что? - ткнул он пальцем в герб города Каинска Томской губернии - Тут тебе и лошадь, тут тебе и бык. А, заметь, с каким достоинством этот бык!
- Да, согласилась Катя, - Действительно.
- Дей-стви-тельно-о-о-о. - передразнил директор, - Пора понять, Овечкина, что, у самцов не хозяйство, как ты выражаешься, а достоинство! И не зря с этим самым достоинством изображают животных на национальных флагах и государственных гербах! Это символ плодородия и здоровья нации! Понятно тебе, наконец!
- Да, - кротко сказала Катя.
- Так вот иди и доделывай свою работу. И чтоб лев на болгарском флаге был с настоящим достоинством. Поняла?
Ах, как тщательно и аккуратно Катя Овечкина вышивала могущественного льва. И с каким достоинством отнеслась к достоинству.
Болгарская делегация осталась довольна.
1998 г.
СУД ИДЕТ!
- Встать, суд идет! - на литовском языке сказал литовский судья.
Все встали, и Масюлис тоже встал. С презрением посмотрел на решетку, где находился понурый бандит: готовься, мол, сейчас впаяют тебе на всю катушку...
Молодой, но подающий оперативник Валдас Масюлис в тот раз справился с заданием. Прикинувшись блатным, он смог так войти в роль, что преступник грабитель средней руки - выложил Валдасу, где, как, и когда они пристукнули старуху, сняли с её пальца уникальный старинный перстенек, вывернули карманы и опорожнили сумочку. Старуха та, когда обратилась к Валдасу, очень напугана была, заикалась, но, благо, живой осталась.