Проверив, как автоматные магазины умещаются в карманах своего безразмерного облачения, парень сунул туда же складной нож и пачки с патронами. Спортивный рюкзак мальчика накинул одной лямкой на плечо. После секундного осмотра спутников безымянный, решил провести инструктаж, гул его голоса снова заполонил тёмный торговый зал:
— Идти нужно максимально быстро и скрытно. Эти трое были налегке, значит они ушли не далеко от лагеря или были разведкой, — последние слова сопроводил вопросительным взглядом на Лену.
— Да они за рынком, в «Звезде» бывшей, лагерь устроили. Меня там держали, потом эти вот сбежали на рассвете со мной. Одного, что на стрёме стоял, убили, когда он заметил, как мы уходили. Дошли аж до Тридцатилетия, там в подвале почти весь день провели. Потом лысый предложил пройтись по нескольким местам, типа этого и… — Парень перебил её разглагольствования.
— Возможно их уже ищут преданные товарищи. Что такое и где находится «Звезда»?
— Ну, это торгово-развлекательный комплекс был до войны. Если выйти на поверхность, то его сразу видно за бывшим рынком — здание с высокими окнами. Его всегда разная шушара использует для лагеря, пару раз перестрелки за него были, только не понятно зачем — пустое здание окна не забить — большие слишком, сквозняк бешеный… — поспешил прояснить Юрий. А в голове под маской снова что-то щёлкнуло, волнуя недостающую память. Объяснения всплыли образами местности, которую он видел на рассвете — и здание ТРК, и руины домов в окрестностях, и сожжённые машины на дороге. Осталось только узнать у Юрия куда идти.
— Из этого ТРК отличный обзор, если здание ценится именно за это, то опасно появляться на открытом пространстве. Старайся как можно быстрее увести нас туда, где его не будет видно, — требование было адресовано Юрию, но подавленный машинным голосом он не нашёл сил ответить, и только кивнул.
— Первый поднимусь я, за мной — дети, ты выйдешь последний, — инструкции грохотали бесстрастно, никаких имён, максимально коротко и ясно — Если кого-то заметите — прячьтесь. Если заметят нас, тогда я открою огонь, а вы ляжете и будете ждать пока не станет безопасно. Идём, — эхо этих слов продолжило звучать в воображении Юрия, да же после того, как прокатилось несколько раз по торговому залу, а непомнящий сам себя снова удивился чёткости и ясности мышления по обстановке, хотя он и малейшего представления не имел не то что о наличии у себя военно-тактических навыков, требуемых в сложившейся ситуации, но и не догадывался до этого момента об их названии и существовании вообще.
Парень закинул автомат за спину и поднялся так, как делал это на рассвете. Мальчику со сломанными рёбрами пришлось тяжелее всех: сначала сестра и отец помогли ему забраться на возвышение под потолком, а оттуда подняться помогал уже здоровяк, поддерживая под локти. Юрий и Лена вышли на поверхность без особых усилий. Мужчина, шедший последним, с болью в душе снова отметил отсутствие одежды у дочери под бушлатом.
Клацнул переводчик огня на автомате и щёлкнул затвор старенького ТТ, так же синхронно как встретились два взгляда обладателей оружия. Юрий осторожно пошёл между кучами обломков, то и дело оглядываясь по сторонам, бесформенная глыба коричневого брезента, держа автомат наготове, всматривалась в каждое окно и в каждую тень со стороны ТРК, то и дело останавливаясь, позволяя своему проводнику пройти пятнадцать-двадцать шагов до следующего укрытия, после чего пускал детей и быстро шёл за ними замыкающим. Шагов через пятьдесят от провала в супермаркет, группа вышла на небольшую чистую площадку, около хорошо уцелевшего двенадцатиэтажного дома, до катастрофы это был заасфальтированный выезд из квартала на дорогу. ТРК был по-прежнему хорошо виден, но уже по левую руку от идущих. Юрий вышел на площадку, неуверенно выглядывая из-за каждой кучи обломков. Оглянулся, махнул рукой, зовя за собой, и направился между высотным домом и заваленным супермаркетом, уходя от дороги внутрь квартала.
Взору открылась такая же страшная картина как на рассвете, но теперь более детально: дома разрушены, кое-где почти полностью и представляют собой горы бетонных обломков. Где-то — частями стоя на собственных руинах и зияя внутренностями брошенных квартир. Почти все деревья сломаны, на тех что стоят ближе к зданиям и руинам ещё осталась кора, но те что растут на открытых местах — обуглились почти до пней. Во дворе двенадцатиэтажки навечно остались припаркованы машины, одна сгоревшая, видимо не бывшая в тени в момент взрыва, а остальные просто с разбитыми стёклами, исцарапанные и избитые какими-то вандалами.