И снова слух ласкал только ветер, неся с собой из неведомых ночных далей наивную беспечность. Парень, не прячась, спокойно перешёл дорогу, лишь придерживаясь обочины, ближе к развалинам торгового ряда рынка. Спустя несколько минут медленной ходьбы, между разрушенными модулями появился узкий, заваленный мусором проход.
Теперь, на фоне светлых контейнеров, хорошо различим оказался не только автомат, пребывающий на изготовке, но и непостоянные очертания самой тени приобрели форму.
Рынок состоял из четырёх узких рядов, сейчас превратившихся в свалку металлических коробов, большая часть которых была привалена другими. Кругом валялись останки мелкой рыночной мишуры — ящики, лотки, куски картона. За четырьмя рядами был пятый — более широкий, представляющий собой галерею уже знакомых завалов из не уцелевших торговых модулей. Позади них и возвышалось здание торгово-развлекательного комплекса «Звезда».
Спустя ещё минуту осторожных, но быстрых шагов — широкий ряд закончился. К ТРК оставалось повернуть направо. Но парень не спешил. Перед комплексом была стоянка, по всей видимости — намеренно очищенная от мусора и сгоревших машин. За ней — вход в здание. Когда-то застеклённый, а теперь подвластный одному лишь радиоактивному ветру, только двери беззвучно покачиваются в рамах. По всей длине стены зияют чёрными прямоугольниками пустые окна, из них наружу развиваются длинные лёгкие шторы, изодранные погодой и слабо подсвечиваемые огнём изнутри помещения.
Выждав с минуту и убедившись, что явных признаков какой бы то ни было жизни нет, безымянный пригнулся и на носочках подбежал к крайнему окну. Заглянул. Внутри — большой зал с диванами, столами, барной стойкой, на ней — много пластиковых бутылок с водой. Слева от бара дверь с характерным для туалета значком WC. В другом конце зала, в ржавой металлической бочке, догорает костёр. Вдоль противоположной окнам стены, в ряд выставлены три больших деревянных ящика, никак не вписывающихся в интерьер.
С виду неуклюжая массивная глыба, с лёгкостью и грацией гимнаста перемахнула через подоконник внутрь и пошла вдоль зала к двери рядом с барной стойкой. Дверь открылась легко и тихо, за ней — ещё один зал заставленный бильярдными столами. Дверь закрылась, и помещение погрузилось в почти полную темноту. В зале был большой проход, ведущий наружу, на стоянку, и, в стене противоположной ему — уцелевшая стеклянная дверь. Снова расплывшийся во мраке силуэт направился к ней, открыл также легко как предыдущую и оказался на просторной лестничной площадке. Кроме ступеней здесь были ещё две двери. За одной — большое тёмное пространство, по размеру больше первого зала со столами и диванами. За второй дверью оказался коридор, заставленный коробками и каким-то хламом, судя по всему склад или административная часть комплекса.
На один или два этажа выше, на лестнице раздались медленные шаги, размеренные или даже праздные. Реакция вторженца оказалась взаимной — чуть ли не с некой ленью тень стала в тёмный угол. Ещё несколько десятков медленных шагов и на пролёте появился чей-то силуэт. Человек был или уставшим, или изрядно выпившим, шаркал, да ещё и зевнул на последней ступеньке, да так громко, как будто хотел показать своё состояние скрывающемуся парню, а за одно и отношение к нему.
От непроглядной тени отделилась бесформенная клякса. Демонстративно топая, с громким скрежетом ведя прикладом автомата по стене, парень направился к сошедшему с лестницы, тот остановился. Безотчётный страх заполнил площадку своей густой ледяной материей, парализовав бандита.
…Так сильно испугался… Значит никого из его товарищей в здании нет…
— К-к-кто здесь? — с трудом выдавил из себя человек. Почувствовав холод металла у себя на шее всхлипнул и начал заикаться, явно пытаясь что-то сказать, но у него не получалось.
— Тс-с-с-с… — успокоил и призвал его к тишине незнакомец, но бедолага всё равно дрожал всем телом так, что длинная винтовка, висящая на плече, аж застучала внутренностями — Где остальные? — делая ударение на обоих словах, прогремел титанический глас.
Тело бандита свели спазмы, странное спокойствие оппонента и металлическое звучание голоса заставили его буквально захлёбываться ужасом, но силы для ответа всё же нашлись.
— Т-т-там стрельба была, все т-т-туда уш… — выстрел в горло оборвал его на половине слова, тело, с разорванным пулей позвоночником, упало на пол как тряпичная кукла.
…Значит всё…
Подобранное с трупа оружие оказалось советской полуавтоматической снайперской винтовкой. Парень перекинул её ремень через плечо и не спеша направился через все помещения в первый зал. Перед возвращением в убежище нужно было детальнее осмотреть скарб покойных хозяев ТРК.