Оба подняли с пола рюкзаки и быстро пошли прямиком к стеллажу, за которым прятался наблюдатель. Мужчина двигался в пол оборота, оглядываясь на источник шума, на провал служащий «входом».
— Пап!! — испуганно вскрикнул мальчик.
Отец сделал рывок и, обогнув торец торгового ряда, в одно мгновение преградил ребёнка от любой угрозы собой, держа вытянутой рукой пистолет. Перед самым срезом ствола оружия оказался высокий человек в плаще и в маске. Воцарилась тишина, названный «папой» едва заметно дрожал, приоткрыл рот, обрамлённый длинной щетиной. Ничего не помнящему парню словно прямо в мозг ударило новой чувство — он ощутил страх, ужас мгновенного испуга, но не свой, а двух людей, стоящих перед ним. Этот страх не виден и не слышен, он словно невесомый туман, густой и горько-сладкий как мёд, заполонил пространство вокруг…
…Пистолет. Рука дрожит. Боится…
Сигналом к действию послужил очередной резкий звук катящихся обломков бетона. Одним молниеносным движением парень в маске схватил пистолет, оттянув его затворную раму от себя, приведя тем самым оружие в невозможное для выстрела состояние, и, крепко обхватив пальцами металл, рванул к себе. Ещё мгновение ловкой, почти жонглёрской манипуляции пальцами и оружие смотрело стволом на своего предыдущего хозяина.
Тот час обогнув мужчину мальчик встал перед появившимся незнакомцем и задрал одну руку вверх, перекрыв ладонью лицо отца, а вторую поднял вперёд перед собой. На лице родителя блеснула капля пота, скатившись из-под отворота вязаной шапки. Послышался новый шум и нечёткие голоса со стороны «входа», кто бы это ни был — он уже входил. Незнакомец в плаще, не опуская пистолет, второй рукой схватил за складку куртки мужчину и притянул к себе, сам делая шаг назад, все трое оказались за укрытием относительно источника шума. Парень вжал пистолет в грудь мужчины притянув его второй рукой ближе к себе. Мальчик же упёрся ладошкой в грубую коричневую ткань.
— Пожалуйста. — только и смог прошептать пленник, глядя снизу-вверх в спрятанное маской лицо верзилы, захватившего его единственное средство защиты. А тот, не послабляя хватки приноровился смотреть через щель в стеллаже, как раз хорошо было видно освещённое извне нагромождение бетонных блоков.
Вот раздалось шуршание подошв обуви. Из дыры в потолке кто-то соскользнул на выступающий блок с торчащим на пол метра куском арматуры, оглядевшись и убедившись, что тут никого нет, гость продолжил спуск. Это был хилого телосложения мужчина, в чёрной одежде на лице маска с прорезями отдельно для глаз и рта, на теле бронежилет, за спиной на ремне автомат. Твёрдо встав на пол, огляделся ещё раз.
— Спускайтесь! — сделав поспешный вывод о безопасности, он крикнул кому-то вверх и зашагал вперёд.
Вольготно, не снимая с ремня из-за спины автомат, мужчина прошёл с десяток шагов, осмотрел разбросанные по полу товары:
— Да тут же Клондайк консервов! На пару недель точно хватит!! — крикнул он восторженно в полутёмную пустоту разрушенного зала, не заботясь о том, услышат ли радостную новость его товарищи снаружи.
Из дыры показались ноги в камуфляжных штанах и берцах, пошарив стопами нашли надёжную опору, согнулись в коленях и в тусклом свете появилось остальное тело, так же облачённое в камуфляж. Лысая голова была ярким пятном в тусклом свете. Человек в камуфляже ухватился за арматуру на краю дыры, покачнулся вперёд и спрыгнул, ловко приземлившись на ноги. Небольшого роста, необычайно худое телосложение было заметно даже через одежду. Он повернулся обратно к пролому в потолке:
— Давай теперь девку! — крикнул кому-то вверх. И снова в отверстии появились две ноги, не обременённые никакой одеждой, зато в берцах, явно не того что нужно размера, совсем худые. Как оказалось — девичьи. Кто-то придерживал спускающуюся — её ноги свободно повисли в воздухе. Ещё секунда и подошвы достигли выступа на обломках.
— Убери ноги оттуда! Возьмись руками за край, повисни и прыгай! Я тебя поймаю!! — нетерпеливо прокричал лысый.
— Да успокойся ты, это ж баба. — немедленно, но спокойно, даже слегка равнодушно, отреагировал человек в чёрном, рассматривая очередную поднятую с пола консервную банку.
Вот девушка уже полностью появилась на бетонном склоне. На ней был один лишь камуфляжный бушлат. Длинные волосы растрёпаны, несколько замусоленных прядей лежали на лице. Не последовав совету лысого, девушка повернулась лицом к обломкам и стала осторожно спускаться вниз.
— Какой вид! Ха-ха!! — восхищённо воскликнул лысый и протянул руки к девушке, когда та спустилась ещё немного, и схватил её под бушлатом, чтобы потянуть вниз к себе. Она не удержалась и грохнулась на радостного мерзавца спиной, тот смеясь обнял её и, не смотря на крики протестов, перевернулся и подмял под себя.