- Признаю, я погорячилась. Очень, - добавила она под тяжелым взглядом любовника. – Подобного больше не повторится.
- Зачем, Дэлла? Зачем ты отправила ее сюда?
- Чтобы избавиться от соперницы, Арт. Разве не ясно?
Принц посчитал, что прозвучало объяснение вполне правдоподобно. Если бы он не застал тогда Дэллу за ритуалом переноса, то никогда бы не узнал, куда делась Евгения. А если бы иномирянку усиленно не искали, то в Диких холмах она бы долго не продержалась. Первая же ночь могла стать для Жени последней, столько разных тварей там водится и выползает после наступления темноты.
- Хорошо. А куда делась ее брачная метка?
- Делась? С чего ты взял, что она вообще была? – Дэлла удивленно-испуганно вскинула глаза на Арталиана.
- Я связал нас, - почти прошептал принц, потупив голову.
- И? Браслета нет?! Арт, мне очень жаль, но это значит лишь одно – ты ошибся. Женя – обычный человек.
- Я уверен, что это не так. Чувствую, что не ошибся, - упрямо возразил мужчина, сжав кулаки.
- Горько слышать подобное после стольких лет, ваше высочество, - жалобно проговорила Дэлла, смахнув несуществующую слезинку с щеки.
- Дэлла! – принц снова упал в кресло и откинулся на спинку. – Ты всегда знала, что мы не сможем пожениться. Я прямо сказал тебе об этом перед тем, как мы стали любовниками. Не понимаю, чего ты дуешься сейчас!
- О, милый, всего лишь потому, что ты ищешь предлог регулярно спать с какой-то землянкой. Правда же, очень удобно, связать себя с той, кого можно уничтожить в любой момент, как надоест? Была жена и нет жены…
- Ты заблуждаешься. Отец давно давит на меня по поводу коронации. Мне нужна истинная. Это политический вопрос. И я тоже не в восторге, ведь гораздо удобнее иметь во всех смыслах потрясающую любовницу и не жениться вовсе…
Последнее принц прошептал в воздух, будто вспоминая о спокойных безмятежных днях на Земле. Его, и правда, все устраивало. Отсутствие ответственности монарха в первую очередь. Любимая женщина рядом, не требующая принятия серьезных жизненных решений – во вторую. Как же здорово было просто наслаждаться каждым днем и не думать о Дорнейе и женитьбе.
- Мне иногда кажется, Арт, что ты не женился бы на мне, даже если бы имел такую возможность, - теперь слезы на лице Дэллы были вполне настоящими. – Я просто развлечение? Затянувшаяся интрижка? А теперь есть Женя? Чем же она тебя так прельстила?
- Тебя это не касается, - зло огрызнулся принц. – Ты не хочешь делиться со мной тем, что натворила. Значит, и я не стану рассказывать. А ведь надеялся, что разделишь груз власти со мной, останешься верной подругой. Да, не женой, это невозможно. Но вот таких «палок в колеса» не ожидал. Не представляешь, как я разочарован, Дэлла.
- Я ничего не сделала, Арт! – почти выкрикнула женщина, сцепив руки в замок от отчаяния.
Принц встал и сделал пару шагов в сторону любовницы. Лицо его не предвещало ничего хорошего, поза была угрожающей. Он буквально навис над заплаканной Дэллой, она же вскинула глаза на мужчину и просто молча всхлипывала.
- Я дал тебе единственный шанс решить все миром. Еще два дня я буду ждать твоего признания и готовности все исправить. Если твои козни раскроют Дорнейские маги, то ты будешь наказана по всей строгости наших законов. За предательство, за вмешательство во внутренние дела, за покушение на истинную принца. Отец наверняка захочет заточить тебя. Пальцем не пошевелю, чтобы переубедить его.
Арталиан пока и сам не верил в свои угрозы, но прозвучало все равно внушительно. Дэлла побледнела и отшатнулась от любовника, уже понимая, что он, скорее всего, бывший с этого момента. Драконы не очень любят, когда им говорят «нет». И чем ближе был подпущен отказывающий, тем сильнее он прочувствует эту нелюбовь.
- Думай, Дэлла. Исправь, что натворила, и я отпущу тебя. Обещаю.
С этими словами принц покинул комнату в башне, прилично хлопнув дверью. Он был в бешенстве. В сознании дракона просто не укладывалось, что женщина, которая так долго делила с ним постель, может пойти против него. Создать проблемы, отказаться помогать в их решении и вообще демонстрировать всяческое неповиновение. Их отношения начались, когда Дэлла была совсем юной, неопытной девушкой. Он стал ее первым мужчиной и рассчитывал на поклонение и послушание. Но просчитался. Пусть в свои угрозы он пока не верит, но вот в то, что бывшая любовница не сдастся и не придет с признаниями – вполне. Он хорошо изучил характер Дэллы за эти годы. Знал о ее упрямстве, несгибаемости, коварстве. Только не ожидал, что все это обратится против него.