В тот день на обед у меня была булка из авоськи Серёги — знала бы Женька, обзавидовалась! Белая булка с хрустящей корочкой, поделённая по-братски. А в бидоне, оказалось, квас, но его я пока что не люблю. Когда тебе семь, квас кажется горьким и противным, как дневной сон в лагере. Когда тебе тридцать семь — и то, и другое становится сладким и желанным. Особенно в июле. Волшебство, я же говорю.
Немой
Июль в разгаре, а вот день только расцветает. За окном ворона и чайка ругаются — наверное, не поделили добычу.
— Каар!
— Гра!
— Кар! Кар!
Сон улетел вместе с птичьим гомоном и тут же сотни вопросов закружились над подушкой. Интересно, все птицы говорят на одном языке? А если ворона попадётся картавая, как остальные её поймут? Как поёт дятел? Где голубь прячет своих птенцов? Почему «воробей» так называется? Куда подевались снегири?
Вдруг сквозь крики птиц до меня долетает стук мяча. Раз, раз-два, раз-два-три… Кто-то играет в «десяточку», и он явно один. На стенных часах восемь, все в доме ещё спят, но я тихо выскальзываю из-под одеяла, натягиваю платье, и, не умываясь, убегаю во двор — мяч зовёт!
Двор тоже тих, только какой-то смуглый незнакомый мальчик с мячом атакует стену.
— Привет! Ты откуда взялся?
— К бабушке на лето привезли.
— А чё так рано встал?
— Не знаю. Привык со школы.
— Хочешь, я тебе наш двор покажу?
Наш двор — зависть всех городских детей. В нём есть небольшой парк аттракционов с «Орбитой», «Солнышком», качелями, паровозиком и машинками напрокат. А ещё — огромный деревянный замок, на башнях которого развиваются флаги. А ещё — гигантский корабль с деревянными пушками и огромными мачтами. Мы мечтали, что на них натянут настоящие паруса и тогда мы сможем откатить корабль в море и отправиться в плавание
Кстати, море — ещё один экспонат, нужно только выйти на Северную улицу — она рассекает два ряда домов и приводит прямо к Приморскому бульвару. Там на песчаный пляж капризное море выплёвывает розовых медуз, похожих на вишнёвое желе, а чайки в небе дерутся за пойманную рыбу — однажды две такие скандалистки поругались прямо над моей головой, ну как базарные бабы, честное слово! И так они разгорячились в ссоре, что выронили добычу прямо мне под ноги. Рыбку ту — мелкую серебристую каплю — я принесла домашней кошке.
Всё это я рассказала мальчишке, но новенький не впечатлён. Его дом в Севастополе — возле городского парка, который во много раз больше нашего, северного. И море там не студёное Белое, а тёплое и ласковое Чёрное. И корабль, и дворец — эка невидаль… И вообще, у бабушки ему скучно, там, в Крыму остались друзья и мама с папой…
— А у нас в дальнем детском саду сторож немой! — выкладываю последний козырь.
— Как это? Совсем не говорит?
— Не-а, только мычит. Страшный! Говорят, он по ночам ест детей, которых не забрали из садика.
Вот это аргумент! Кажется, мальчик впечатлён. Я, если честно, тоже: про ночные ужасы я так, для красного словца, придумала. Придумала — и сама поверила. А вдруг на самом деле этот жуткий сторож не открывает рот потому, что там — острые клыки людоеда? И куда, на самом деле, девают в саду детей, которых родители не забирают? Страшно!
— Пошли, посмотрим, а? — просится мальчишка.
В дальний детский сад — это мимо корабля, вокруг которого уже катается на трёхколёсном велосипеде пятилетняя Аня.
— Вы куда?
— В дальний. Смотреть на немого сторожа.
— Я с вами!
Потом мимо каруселей, где у закрытой пока будки крутится Сашка — ищет в траве у ассы упавшие у посетителей парка монетки. Так иногда можно собрать на целый билет на «Орбиту»! Правда, немного придётся ещё у телефонной будки покараулить, выпрашивая у прохожих две копейки — «позвонить маме на работу». Сашка хватает палку и возглавляет наш отряд.
Первый сад — ничего интересного, исхожен вдоль и поперёк. А вот и второй виднеется среди тополей. Вокруг него — зелёный деревянный забор. Перекидываем велосипед и Аньку, заползаем сами. Кажется, стена деревьев вокруг садика поглощает и свет, и звук: пропала июльская жара, стихли птицы, разом потемнело в тени огромных тополей.
— Я умею ходить как индеец! — шёпотом сообщил новичок. — Идите за мной нога в ногу!
Мальчишка пригнулся, прижал руки к груди и сделал широкий шаг. Отряд смелых индейцев двинулся на тропу войны. Ну то есть побрёл, сшибая кусты, по тропинке детского сада. Замыкала шествие Анька, волокущая за руль упрямый трёхколёсный велосипед.