— Кофе в кофемашине, — киваю на черную махину, громоздящуюся на кухонной столешнице.
Ким презрительно морщит лоснящийся перламутром нос, словно почувствовала запах тухлятины.
— Кофе на ночь вредно для кожи. Я веду бьюти-влог, забыл? О — Обезвоживание. После чашки кофе нужно будет выпить минимум два стакана воды, а у меня на восемь запланирован пост «Доброе утро». Хороша же я буду с мешками под глазами.
— Ты сама говорила про кофе, — пожимаю плечами. Подхожу к кофемашине и слишком агрессивно тычу в кнопку с надписью «американо».
— На самом деле я заехала сказать: в конце недели меня пригласили на презентацию нового аромата. Думаю, как паре, нам следует появиться вместе.
— Не уверен, что смогу на этой неделе. — говорю без сожаления. — Договорился с парнями слетать на игру Клипперс в Сакраменто.
В чертах Кимберли появляется намек на разочарование, какое только способно передать ее скупая мимика. Я давно заметил, что с каждым годом ее лицо теряет способность красочно передавать эмоции. Возможно, виной какие-то волшебные инъекции, а, возможно, она дала себе установку не морщиться.
— Так… одной мне появляться нельзя… — сосредоточенно начинает рассуждать вслух, изящно устраиваясь на барном стуле, — поползут слухи о нашем расставании… хотя в какой-то мере это может быть и неплохо. хотя нет, нет… слишком рано. Можно взять Тони…она сестра и вопросов не возникнет…
При упоминании ее имени кофейная горечь вязнет в горле и мне приходится откашляться. Она пригласит на мероприятие Тони? Интересно, она придет?
— Если получится ее уговорить, отведу ее к Эмбер. Пусть приведет в порядок ее волосы…ей давно нужно вытравить этот мышиный цвет и выкраситься в блондинку. Да, медовый блонд… Немного загара…
Поток раздражения врезается в грудь словно вагон тележек из супермаркета. Меня физически корежит от мысли, что она хочет превратить Тони в салонную копию себя, чтобы получить, по ее мнению, идеальную спутницу на один вечер. Словно красота — это точная наука, обязательные атрибуты которой — выкрашенные в правильный цвет волосы и загорелая кожа.
— Ты ведь знаешь, что она была в тебя влюблена? — голос Ким вклинивается в ауру моего негодования.
— Кто? — спрашиваю на автомате.
— Тони, конечно. Четыре года назад.
Мне требуется усилие, чтобы не выдать своего смятения. О влюбленности Тони я догадывался, но почему-то когда Ким произнесла это вслух, внутри что-то больно заныло. Может быть, потому что она сказала об этом в прошедшем времени. Или потому что..
— Ты знала, что твоя младшая сестренка в меня влюблена, и оставляла нас наедине?
— Думаешь, Тони набросилась бы на тебя? — заливается Ким, рекламным движением взмахивая уложенными прядями. — Да она даже заговорить с тобой не могла, не то что подойти.
Я не знаю, что происходит со мной в этот момент. Мне до скрежета зубов и ломоты в мышцах неприятно, что она высмеивает чувства Тони. Да, сейчас она та еще стерва, но тогда не была, и именно ту семнадцатилетнюю девочку я пытаюсь защитить, когда говорю:
— С чего ты взяла, что это она могла наброситься на меня, а не я?
Кимберли непонимающе хлопает чересчур длинными ресницами и позволяет себе немного нахмуриться.
— Ты и Тони? — ее голос становится на октаву выше, — Моя Тони? Несмешно, Финн.
— Что тебя удивляет? — с наслаждением продолжаю подогревать ее недоумение. — Тони красавица.
Ким идет на попятную, словно вспомнив, что она хорошая старшая сестра, а сестры должны всегда говорить друг о друге хорошее:
— Нет, она симпатичная…
— Проехали, Ким. Просто со следующим своим парнем, не списывай малышку со счетов. Тем более, что сейчас не существует препятствия в виде возрастного ценза.
Выражение лица Кимберли достойно того, что быть увековеченным в каком-нибудь стебном меме. Наверное, так выглядела мачеха Белоснежки, когда зеркало впервые открыло ей досадную правду о том, что не она на свете всех милее.
Решив дать ей время переварить свалившуюся информацию о кровной конкуренции, иду в гостиную. Плюхаюсь на диван и закуриваю еще одну сигарету. Сегодня я купил уже вторую пачку.
Спустя минуту раздумий, Ким грациозно соскальзывает со стула и, нарисовав на лице безукоризненную улыбку, направляется ко мне.
— Держись подальше, Кими. — ухмыляюсь, выпуская неровное кольцо дыма. — Никотин вряд ли положительно скажется на состоянии твоей кожи.
— Выпью кислородный коктейль, — решительно парирует та и, подойдя вплотную, задирает узкую юбку до талии и уверенно седлает мои колени.