У меня может формы не столь маняще пышные, как у нее и волосы цвета снега, а не огня, зато такого образования, какое было дано мне, у этой заразы точно нет! Это она постельная грелка, а я — личность!
Преисполненная гордости и высокомерия, высоко задрав нос, я все-таки вернулась в покои Дагона, сопровождаемая Ру. Кажется, орчиха мне не доверяла и опасалась, что сбегу. Было бы куда.
Дагон увлеченно читал, комфортно развалившись в мягком кресле.
— Пришла все-таки? — спросил он, не отрываясь от чтения.
Я сложила руки на груди, демонстрируя прямой осанкой и взглядом сверху вниз все свое презрение:
— Это не я пришла, а ты позвал.
Орк испустил тихий смешок и наконец взглянул на меня.
— А теперь, пташка, объясни мне, что это вообще было?
— Что?
Ни за что и никогда не признаюсь ему, насколько меня расстраивает отсутствие интереса с его стороны.
— Ох, брось. Ты заносчивая и капризная, но далеко не глупая. И прекрасно понимаешь, что я хочу знать.
— Нет.
Орк окинул меня очередной насмешкой и едко продолжил:
— Ладно. Давай тогда поговорим о том, как славно ты подглядывала за мной.
На меня разом нахлынули все постыдные воспоминания и свои ощущения. А я ведь совсем забыла, какое непотребство творила! Ужас!
— Глупости какие, Дагон, — хоть краска стыда и заливала мою кожу, но ни один мускул лица не дрогнул. — Я просто зашла к тебе по делу, а потом наткнулась на купальню. Зачем бы я подглядывала за тобой? Ты мне неинтересен.
— Именно поэтому ты следила за мной несколько минут в приоткрытую дверь, а вошла лишь когда я подшутил над тобой?
В его глазах так и читалось, что он смотрит меня насквозь. Чертов орк! Разве можно иметь орку такие яркие, завораживающие глаза?
— Оу, — я ехидно засмеялась. — ты что-то путаешь. Я вообще не стояла около двери.
— Кете, — в тон мне ответил орк, — я слышал, как открывается дверь. А догадался, что это ты лишь потому, что никто бы не осмелился так нагло ворваться в мои покои.
Я угрюмо поджала губы, тихо подошла к тахте и изящно присела на самый край. Прилежно расправила складки платья, смахнула несуществующую пылинку. Все, чтобы не смотреть на него.
Дагон же сопровождал каждое мое действие ироничным взглядом.
— К чему эти выяснения, орк? Зачем ты меня звал? Если только ради этой пустой беседы, то я предпочту удалиться.
Он так резко захохотал, что я подпрыгнула от неожиданности и на миг растеряла хладнокровие.
— Что же, раз ты не хочешь признаваться, моя маленькая бесстыдница, тогда давай поговорим, по какому делу ты вообще приходила?
Я уныло подумала, что теперь это и значения то не имеет. Но отговорок я придумать не успела, пришлось отвечать:
— Мне здесь скучно, я не чувствую себя полезной.
— Иди к Урсе, будешь ткать ковры.
— Нет! — горячо запротестовала я. — Не хочу я ткать ковры. Я ткать вообще ненавижу.
— Простите, Ваше Высочество, — у гадюки яда меньше, чем в его голосе, — балов не устраиваем, прихлебателей не имеем.
Бросила на него укоризненный взгляд.
— Я могу большее, Дагон.
— Угу. Строить козни, сбегать в неподходящее время, устраивать скандалы.
— Я обучалась грамоте, арифметике, истории, географии. Знаю несколько языков, в том числе древнее наречие эльфийцев. Я могу помогать тебе вести подсчет, составлять письма и рассматривать прошения.
Делать все это уже не хотелось. Это был просто ход, чтобы быть поближе к орку. Но теперь…
Он молчал, лишь изредка окидывая меня задумчивым взглядом. Мне же сказать больше было нечего.
— Знаешь, пташка, ты ведь права, — наконец произнес орк. — С твоими знаниями нельзя гулять по саду да около Урсы отсиживаться. И не начинай спорить, я прекрасно знаю, как ты проводишь здесь время. Но у меня есть идея получше.
Прекрасно, он еще и считает меня лентяйкой. А я ведь не виновата, что создана не для чистки лука!
— Безграмотность населения давно пора искоренять, — продолжал Дагон. — К сожалению, хорошее обучение у нас получают лишь дети доминов да богатых ремесленников. У воинов просто нет времени на то, чтобы учить детей чему-то кроме сражений. А раз ты проявляешь инициативу, то давай так — я поставлю тебя наставницей к детям из моего клана. Если справишься, то будем дальше развиваться в этом направлении.
У меня от изумления совсем неприлично приоткрылся рот. Он совсем сбрендил от жабьих зелий? Я и дети? Да как их учить? Я младшего братца то хоть и любила, но более получаса вынести не могла.