Необычный наряд Кварты уже тоже не приводил в культурный шок — под укороченное платье (ей еще не положено было носить длинное) было поддето куча нижних юбок, на шее висели все бусы, какие были в наличии у Кварты (подозреваю, несколько она утащила у сестер), в голове свежие цветы из сада. В общем, четвертая сестра была похожа на праздничный торт. Тоже обычное для Кватры дело.
Но вот когда я увидела старших, брови мои поползли вверх. Наряды у Примы и Секунды были обычными, а вот волосы… От роскошных русых прядей остались обрубки. Прима обстригла волосы до ушей, у Секунды чуть-чуть не доставали до плеч. Резали волосы девушки сами и, видимо, впопыхах.
Последней зашла Квинта, весело мне помахав.
Боги милосердные, за что мне это?
Наконец, в столовую зашел Данай. Все девочки присели в реверансе. Король сел за стол, все расселись по своим местам следом. Пока подавали еду и разливали чай, король аккуратно сжал мою ладонь и виновато улыбнулся. Сердце мое затрепетало, я улыбнулась в ответ. Что же, мир был восстановлен.
— Прима, Секунда, я смотрю, у вас новые прически, — заметил Данай. — Очень смело. Позвольте спросить, откуда такие новаторские идеи?
— Мы знаем, зачем вы держите нас тут. — Слово взяла Прима, вскинув голову.
— Да? И зачем же?
— Чтобы выдать замуж, словно племенных лошадей. Вряд ли кто-то захочет жениться на таких уродинах. — Прима явно была довольно собой. Секунда согласно кивнула, опалив меня горящим взглядом.
Глава 3
Данай откашлялся в кулак, скрывая смех, я промокнула салфеткой рот, стараясь улыбаться не очень широко. Принцессы явно зря старались. С их миловидными чертами лица и большими глазами Августов всех оттенков голубого, они могли обриться налысо и надеть на себя мешки из-под муки, все равно были красивыми. И все равно оставались принцессами. И это играло куда большую роль, чем внешность.
— И что же вы собираетесь делать, если замуж не пойдете? — Вежливо поинтересовался Данай, размешивая ложечкой сливки в кофе. — Останетесь старыми девами при дворе? Теми самыми стареющими тетками, которые наводят ужас на своих племянников и внуков одним своим чопорным видом и старомодными чепчиками?
Терция демонстративно фыркнула, Кварта улыбнулась. Секунда растерянно захлопала глазами, очевидно, она не думала дальше своего бунта, а вот Прима зло нахмурилась.
— Есть ещё тысяча других занятий, которыми можно было заняться, кроме замужества. — Заявила она с вызовом.
— Да? — Данай продолжал оставаться в нейтрально-вежливом тоне. — И что же вы умеете?
— Петь, танцевать…
— Вышивать! — Вставила Секунда.
— Ага. То есть, будете петь, танцевать или обшивать ваших сестер? — Данай отпил свой кофе.
— Почему сестер? — Поморщилась Прима.
— А кого же? Солдат в казарме?
Они втроем пререкались так еще некоторое время. Я в разговор не лезла, тихонько наблюдая за остальными тремя сестрами. Так проходило почти каждое наше утро. Хоть что-нибудь новое…
Но все это было гораздо лучше, чем то, что ждало меня днем после учебы: предсвадебные хлопоты. Ясное дело, что всё что касалось выбора оформления, меню, нарядов для фрейлин, всё было на мне. Аврора и Мона давно покинули замок, у богинь теперь были дела поважнее, чем быть на побегушках у нового короля. Да и я бы не решилась просить их о помощи. Но сама уже была готова на стенку лезть.
После завтрака меня ждала встреча по поводу выбора скатерти и салфеток. Швея все пыталась мне втолковать разницу между цветом кости и молочным, на мой взгляд разницы не было никакой. Но, в конце концов, мне надо было что-то решить.
Когда я вошла в гостиную, где меня ждала швея, та уже собирала образцы и, судя по всему, собиралась уходить.
— Ваша светлость. — Она оторвалась от своего занятия, удивленно уставившись на меня.
— Вы уже уходите? — Я также удивленно уставилась на нее.
— Эм… — Женщина обеспокоенно заозиралась. — Ну. Да? Мы ведь с вами уже всё решили.
— Что мы решили? — Тупо переспросила я, не понимая, что происходит.
— Ну… Выбрали ткань для салфеток и скатерти, а также…
— Подождите, — прервала я швею. — Когда мы успели это сделать?
Теперь женщина смотрела на меня как на умалишенную.
— Десятью минутами ранее, Ваша светлость.
— Ничего не понимаю… — Пробормотала я, покачал головой. Может, у меня уже провалы в памяти? Столько дел надо было держать в голове, не удивительно, что что-то от меня ускользает. — И что мы с вами выбрали?