— Солидное денежное вознаграждение. — Важно кивнула Кварта. Сегодня на ее голове была сооружена фантастическая прическа в виде пирожного с воздушным кремом. Не представляю, сколько над этим трудилась ее камеристка. Наверняка не обошлось без магии. — А также возможность приготовить свадебные угощения!
— Ого! — Я обвела девочек взглядами. — Какую большую работу вы сделали!
Внутри меня разливался восторг и глубокая благодарность. Даже опуская тот факт, что я пока лишилась своего тела, принцессы постарались с этим праздником для того, чтобы оживить жизнь при дворе и развлечь короля, в том числе, чтобы он отвлекся от своего бесконечного количества дел.
Я с благодарностью посмотрела на Квинту. Она кивнула с важным видом, а потом улыбнулась довольная. Взяла меня за руку, заставляя к себе наклониться.
— Надеюсь, все получится. — Шепнула она мне.
Тем временем во дворе появилась Терция. От платья не осталось и следа, принцесса снова была в форме боевых магов. Очевидно, что для нее праздник, устроенный сестрами не повод развлечься, а работа, возможность показать королю на что она способна. Терция зорко осмотрела периметр, подошла к сестрам. Я как и положено, присела перед принцессой в реверансе, она лишь кинула на меня взгляд и обратилась к Кварте.
— Все в порядке?
— Да. — Широко улыбнулась принцесса. — Ждем первых участников!
Стоило Кварте это произнести, как во дворе появилась женщина в простой одежде и переднике. Она скептическим взглядом окинула пышное убранство двора, оглядела трех принцесс и скептически поджав губы, прошествовала к столу Кварты. Неловко поклонилась и спросила:
— Здесь, значится, на соревнование записывают?
— Здесь! — Восторга Кварты не было предела. — Хотите записаться?
— Да. Меня звать Антония, я кухарка.
Вслед за Антонией двор начал наполняться людьми, шумом голосов и смехом. Список Кварты становился все длиннее и длиннее. Записывались и слуги, и к моему удивлению даже кто-то из придворных. Те, правда, относились больше к этому как к шутке, сомневаюсь, что кто-то из них знал, как приготовить простейшую лепешку не то что десерт.
Немного подумав, записалась и я. Одни из самых теплых воспоминаний, связанных с Данаем связаны с теми завтраками, что мы проводили вместе в его доме. Кажется, это было целую вечность назад… А каждое утро на завтрак были сдобные булочки с кремом. Не уверена, что у меня получится в точности повторить их вкус, но по времени конкурсанты были никак не ограничен, так что была возможность добиться самого приближенного к нужному результату.
К тому моменту, как я воодушевленная принялась за работу, во дворе уже было людно. Кажется, идея принцесс была воспринята на “Ура”. Я слышала, что прошлая королева не очень любила все эти громкие празднества и вела скорее уединенный образ жизни. Очевидно придворные соскучились по веселью.
В какой-то момент я так погрузилась в процесс готовки, что совершенно пропустила, как во дворе появился Милет и Диодор. Точнее, я заметила высокий светлый хвост старшего брата, но если он тут, то и младший, скорее всего, ошивается где-то рядом.
К моему удивлению, сын прокуратора не просто пришел поглазеть на то, как пекутся булочки, но и решил поучаствовать. Интересно, что это он собрался печь, галеты, которые обычно с собой в походы берут солдаты?
Но, кажется, Милет был здесь вовсе не для того, чтобы выигрывать. По-крайней мере, честным способом. Когда парень посчитал, что его никто не видит (я делала вид, что крайне занята вымешиванием теста), достал из внутреннего кармана дублета какой-то маленький пакетик. А потом, воспользовавшись моментом, взял, да и высыпал его весь в свою миску, где он смешивал ингредиенты для теста.
Милет быстро заозирался, я отвернулась, чтобы мальчишка не заметил, что я подглядывала. Что-то мне подсказывало, что это совсем не ваниль.
Глава 26
Я оказалась на перепутье. Если я сейчас хотя бы ненадолго отвлекусь от готовки, то плакали мои булочки. С другой, Милет мог замыслить что-то серьезное. Я знала, что закаленное драконом тело Даная не подвержено ядам, но другие-то этого не знали. Что, если Милет решил отравить короля?
Наудачу мимо проходила Терция. Заложив руки за спину, она прогуливалась между рядами плит и столов, поглядывая за тем, чтобы все было в порядке. Забыв, как я выгляжу сейчас, я быстро сцапала принцессу за руку.
— Ваше высочество, дело государственной важности. — Терция взглянула на меня так, будто с ней заговорила булочка. Ну, да. Непозволительная фамильярность. Я откашлялась, поспешила извиниться, а то она меня и слушать не будет. — Прошу прощения, но это правда важно.