— Квинта! — Секунда тут же нахмурилась. — Что за выражения?
— Извини, но как его еще назвать?
Кварта тихонько хихикнула, Терция закатила глаза.
— Если вы хоть на минуту замолчите, то расскажу.
Я тихонько заняла место среди прочих фрейлин и вся превратилась вслух. Как и остальные в комнате, не одной мне было интересно, чем закончилось покушение на короля.
— В коржах не было отравы. — Со вздохом поделилась Терция. — Марий сказал, что там было всего-навсего приворотное зелье.
— К королю? — Ахнула Кварта.
— Боги, Кварта! — Теперь закатила глаза Квинта, совсем по-взрослому. — К Терции. И дураку понятно, что он имел на нее планы.
Терция на это замечание опустила взгляд и немедленно покраснела.
— Не понимаю. — Произнесла Секунда. — Но ведь он тебе и так нравился… Или?
— Нравился. — Процедила Терция. — Но он хотел… — Она осеклась, кинув взгляд на Квинту. — Целоваться. А я не хотела. И, видимо, решив, что если с наскока не получилось, как бывает у этих варваров, то надо применить более радикальные методы.
— Идиот. — Констатировала Квинта.
— Квинта! — Секунда строго взглянула на сестру.
— Ну, скажи, что я не права?
Секунде не нашлось что возразить сестре. Все в этой комнате понимали, что сын прокуратора и правда полный идиот.
— И что теперь будет? — Тихо поинтересовалась Кварта.
— Конечно, никто казнить его не будет, но король пока решает, что с ним делать. — Терция усмехнулась. — Вы бы видели лицо Клавдия, когда он узнал, что было в коржах.
— А ты? — Секунда внимательно посмотрела на сестру. Терция пожала плечами.
— А что я? Понятно, что между нами теперь ничего и быть не может. — Принцесса тряхнула головой, отчего ее длинный хвост подпрыгнул. — Давайте по существу. Квинта просила нас собраться. Зачем?
Квинта серьезно кивнула, отодвинула свою чашку с чаем.
— Дело крайне серьезное. Мы должны помочь королю и Элле.
Я даже дыхание задержала. Это на что сейчас намекает маленькая принцесса? Сердце мое пустилось в пляс, раньше головы предвкушая беду.
— По-моему, у них все отлично. — Фыркнула Секунда.
— Нет. Дело в том, что место Эллы занял двойник.
Глава 30
В гостиной повисла едва ли не гнетущая тишина. Я задержала дыхание. Неужели Квинта осмелилась это произнести? Я жадно вглядывалась в лица принцесс. Поверят ли они младшей сестре?
Первой заговорила Секунда.
— Дай угадаю, это тебе рассказала Луцина? — В ее голосе сквозила неприкрытая ирония. Да уж, неделю назад я бы скорее была на стороне Секунды, чем поверила 12-летней принцессе с воображаемой подругой, для которой она оставляет место за столом. Вот только сейчас все было совсем по-другому.
Внутри меня потянуло горькое разочарование. Конечно, принцессы и не должны были поверить. А если даже и поверят, то зачем им мне помогать?
— Юлиана, подойди, пожалуйста.
В меня в мгновение вперлись взгляды всех присутствующих, стало неловко. Не знаю сама, почему я так стушевалась, но к Квинте я подошла робея все больше.
— Я надеюсь, что ты не обижаешься, за то, что я выдам твою тайну, но все в этой комнате доверяют друг другу. — Я обернулась к фрейлинам принцесс. Действительно, то были девушки, которые уже не первый год сопровождали каждую из них. Они неуверенно переглянулись. — Дело в том, — обратилась Квинта к сестрам, — что это и есть Элла.
На лицах девушек отображались разные эмоции: недоверие, интерес, ужас. Фрейлины за спиной принялись шептаться.
— Это чушь… — Начало была Секунда, но теперь я опередила Квинту, которая снова хотела за меня заступиться. В конце концов, отступать было уже некуда. Разве что в окно. Бесполезно, но эффектно.
— С каждой из вас я разговаривала наедине. — Подала голос я, обводя взглядом принцесс. — Вы можете допросить меня, я отвечу на любой вопрос, который может ответить только герцогиня Лерум.
Неожиданно первой встала Терция.
— Я готова.
Мы отошли в угол комнаты, все взгляды были направлены на нас, однако Терция говорила тихо, так, чтобы ее могла слышать только я.
— Тогда, когда мы вместе пили чай…
— Ты сказала, что хочешь стать боевым магом и пойти учиться в магическую академию. И я обещала, что поговорю с королем об этом. — Я вздохнула. — И я даже разговаривала, но он был против. Однако я уверена, что найду способ его переубедить. Просто он очень боится за твою безопасность, Терция. Сказал, что если вдруг тебя похитят, и вопрос встанет между твоей жизнью и властью, он выберет тебя.