— Раз мы тебя почувствовали… — Константин испытующе взглянул на ведьмочку, — всё получилось, так?
Она медленно кивнула.
— Кхм, — откашлялся мужчина, впервые почувствовав смущение. — И как часто нам придётся это повторять?
— Не реже, чем раз в месяц. Этот вопрос тебе нужно с Виктором обсуждать.
Оборотень замер. Он не сомневался, что вампира срок устроит. Насколько он понял из уклончивых ответов кровососа, тот годами сидел на своей горе и выбирался к людям исключительно за едой. Константин никогда не задумывался над тем, насколько он активен в плане секса, просто так получалось, что всегда находились женщины, готовые провести время в его постели. Они не претендовали на долгосрочные отношения, не навязывали себя, что было большой удачей, поскольку диаспора время от времени давала о себе знать. Раньше Константин ни о чём таком не думал, но услышав срок, понял, что это долго. Очень долго.
— Лисичка, а скажи-ка мне… — начал он, но девушка его перебила:
— Нет, нельзя. Если ты будешь спать с кем-то в одиночку, наша связь начнёт ослабевать.
Константин снова замер, и Лика это заметила. Она усмехнулась:
— Не переживай, я читала, что в таких ситуациях темперамент партнёров выравнивается.
Оборотень подумал, что с такими партнёрами он скоро на практике узнает значение слова «целибат», но вместо того, чтобы поделиться с ведьмочкой своими опасениями, мужчина пошутил:
— Лучше бы кое у кого характер выровнялся!
— Ты себя имеешь в виду? — Виктор возник на пороге бесшумно.
Константин отреагировал на подначивание не резким ответом, а встречной колкостью:
— А что ты тут делаешь? Ты ведь должен был успокаивать нашу гостью!
— А я уже! — вампир довольно оскалился.
— Так быстро? — спросил оборотень с иронией.
Лика поняла: если не вмешается, то обмен шпильками затянется.
— Кровь со щеки вытрите, — попросила она, чуть повысив голос.
Виктор уважил желание девушки.
— И что дальше, Лика?
— Дальше? — она недоумённо посмотрела на мужчину. — Дальше мы сидим здесь до тех пор, пока нас не пригласят последователи Всесильного. Я изучаю боевую магию, вы тренируетесь, мы… укрепляем связь и учимся работать в команде. Я именно так представляла наше совместное будущее.
— А как же отступники? — Константин сложил руки на груди. — И при чём здесь храмовники?
— В культуре, или лучше сказать, в бескультуре взаимоотношений охотников и троек нет такого понятия, как вызов. Стычки происходят спонтанно. Для того и нужна связь, чтобы тот, кто наткнулся на врага, смог позвать партнёров на помощь. Никто из наших недругов не полетит специально через полмира на этот всеми забытый… — тут раздалось деликатное покашливание Виктора, и потому Лика закончила мысль не так как хотела, — райский остров. А храмовники следят за всеми охотниками, чтобы никто из них не простаивал, вхолостую расходуя дары Всесильного.
— И как скоро нас пригласят? — для Виктора вопрос времени был актуален, он понимал, что столкновение с отступниками вполне может оборвать его существование, но постоянная опасность должна подогревать азарт. Такого способа взбодриться он ещё не пробовал!
— Кто их знает, — девушка пожала плечами, — но я предлагаю не расслабляться и не терять времени даром!
— Поддерживаю, — отозвался оборотень со своего места.
— Теперь мы можем съехаться? — уточнил вампир.
— Если мы тебя не стесним, — съязвил Константин.
Причина для иронии действительно была. Когда делили дома, Виктор безапелляционным тоном заявил, что занимает самый большой. Его компаньоны, не привыкшие к просторам, согласились занять более скромные здания, хотя и в них при желании можно было потеряться.
— Это я к чему, — продолжил Виктор, сделав вид, что не замети выпада, — нам придётся общаться друг с другом. Обращаться по именам… — он взял паузу, — Ангелика благоразумно разрешила называть себя Ликой и даже на Лисичку отзывается, так может…
— Нет! — рявкает Константин.
— Ну, хотя бы рассмотри вариант «Кот»! — воскликнул вампир, поворачивая голову к оборотню. — У меня язык все зубы пересчитывает, пока я дохожу до последней буквы твоего бесконечного имени!
Оборотень резко встал, нависнув над просителем, который теперь был вынужден запрокинуть голову.
— Когда решишь, что готов отзываться на «Вики», сообщи! Начнём переговоры.
С этими словами он покинул ванную. Его компаньоны почувствовали, каких усилий ему стоило не хлопнуть дверью.
— Ну, и что с ним делать? — спросил Виктор, беспомощно глядя на Лику, будто и в самом деле ждал ответа. Девушка решила не молчать.