— Я только что человека убила, — напомнила она компаньонам.
— А-а-а! — послышался дружный выдох облегчения.
— Я так полагаю, вы считаете, что мне переживать не о чем, да? — Лика обхватила себя за плечи и свела брови.
— Ну… — протянул Константин, не дождавшись реплики Виктора, на которую в тайне надеялся, — посмотри на это по-другому. Если бы ты не убила его, он убил бы тебя, и этого не пережил бы ни я, ни Виктор.
Лика насупилась ещё сильнее.
— И вообще, в следующий раз зови нас — мы разберёмся сами, а ты только защиту установишь!
Ведьмочка сосредоточенно смотрела на мужчину, будто пыталась найти решение какой-то загадки. Наконец, она озвучила, до чего додумалась:
— Ты так легко об этом говоришь, будто тебе раньше доводилось убивать.
Лицо Константина на мгновение приобрело виноватое выражение, но прежде чем ей удалось прощупать, в чём причина, оборотень отгородился щитами. Лика тут же почувствовала лёгкий холодок вдоль позвоночника — это закрылся Виктор. Она глянула в его сторону, но увидела только приятно-безразличную мину.
— Отлично! — ведьмочка всплеснула руками, к её глазам подступили слёзы, и слова срывались с губ со злостью: — Ну, раз вы оба имеете опыт в этом деле, то почему не поздравляете со вступлением в ваш клуб!
— Не говори ерунды, — первым оттаял Виктор. Он приблизился к девушке и обнял за плечи, заставив уткнуться в свою грудь. Горьковатый запах защекотал ноздри. — Мы делали это не удовольствия ради.
Лика подняла голову, чтобы заглянуть в бордовые глаза, лишённые зрачков. Как ни странно желание чихнуть или хотя бы почесать нос куда-то пропало. Повернув голову вбок, она нашла причину: Константин стоял совсем близко от них, на не решался сделать последний шаг. Девушка сама протянула руку ему навстречу. Оборотень заключил парочку в объятья.
— А ради чего тогда? — прошептала Лика, готовая к тому, что мужчины тут же отпрянут, но они лишь сильнее сжали руки.
— Я убил друга, — ровным голосом произнёс вампир, — он был неизлечимо болен. Его недуг приносил невыносимые страдания, которые не снимали ни лекарства, ни магия. Он не желал обращения, хотя я ему предложил такой вариант.
— Не захотел стать твоим рабом, — понимающе кивнула Лика.
— Не только. Обращённые плохо контролируют жажду. Они не переносят солнечный сеет и, ты не поверишь, но не все могут вынести отказ от привычной пищи. На этой почве у многих портится характер.
Лика понимала, что вампир пытается отшутиться, чтобы никто не почувствовал его боль, но она её прекрасно ощущала. Уткнувшись носом ему в грудь, она безмолвно дала понять: фокус не удался. Сглотнув, Виктор продолжил рассказ:
— Я вскрыл вены на его запястьях и шее. Моя слюна не дала почувствовать боль. Когда всё было кончено, я поджёг его дом, чтобы не оставлять следов.
— Теперь моя очередь, да? — послышался голос Константина. Лика не успела ответить, а он заговорил дальше: — Мой опыт не столь благороден. Я просто убивал тех, кто приходил ко мне с выгодными, как им казалось, предложениями, но плохо переносил мой отказ.
— А как же трупы? — Лика подняла голову и глянула на оборотня через плечо.
— Парламентёры редко являлись в одиночку. Когда слетевший с катушек товарищ получал по заслугам, они сами… убирали за мной. Оборони очень… практичны.
Поняв, о чём толкует мужчина, с такой осторожностью подбирая слова, девушка почувствовала, как к горлу подступила тошнота.
— А ты сам… — начала она, но не смогла закончить. Константин понял её и так.
— Нет, я никогда никого не ел. Ещё в самом начале мне предложили поохотиться на какого- нибудь зверя. Я получил лицензию и отправился в угодья. То ли мы с пантерой по неопытности не так вскрыли того оленя, то ли не знаю что… В общем, она решила, что согласна на человеческую еду, если только мяса будет побольше и зажаривать его не сильно.
Лика захихикала.
— А что такого! — отозвался смущённый оборотень. — Если ты не в курсе, то некоторые кошки любят овощи и сладости!
— Угу, — мурлыкнула Лика, старательно пряча улыбку, — и я, кажется, знаю одного такого кота!
Виктор начал беззвучно посмеиваться
— Да ну вас! — фыркнул Константин, первым разрывая объятья.
Ведьмочка тут же почувствовала холод и какую-то пустоту внутри. Всё же связь была страшной силой. Мысли о ней навевали тоску, но не только. Они настраивали на практичный лад. Оторвавшись от вампира, девушка отошла в сторону и взглянула на мужчин:
— Кто выйдет вместе со мной в сад, чтобы я не упала, пока буду накладывать защитные чары на дом?