Виктор никак не ожидал, что смерть Крис заставит его прибегнуть к практике, предохранявшей психику подобных ему существ от излишних впечатлений. Вот и верь после этого рассказам людей о чёрствости и холодности вампиров!
— Виктор, мы приехали, — голос Сэймэ невероятным образом проник в заснувшее сознание вампира. Тот вздрогнул, постепенно приходя в себя.
— Вылезай уже! Хватит рассиживаться! — проворчал Константин, успевший выбраться из автомобиля.
Тогда Виктор зашевелился. Связь обладала страшной силой!
В холле особняка компания замерла в нерешительности, будто хозяева сами не знали, куда вести нежданных гостей.
— Может, поднимемся на второй этаж? В гостиную? — предложил Сэймэ под прицелом трёх пристальных взглядов.
Веронике было всё равно, куда идти, лишь бы наконец-то присесть, поэтому она с нетерпением ждала ответа.
— Ну, уж нет! — возразила Лика. — В гостиной слишком часто приходится разговаривать на неприятные темы. Останемся здесь!
В холле действительно было, где расположиться. Суккуб тут же присмотрела для себя местечко и быстрым шагом направилась к одному из кресел, надеясь, что хозяева особняка не станут менять своё решение, чтобы не тревожить гостью.
Сэймэ пожал плечами и неспешно подошёл ко второму креслу. Он не улавливал логики в рассуждениях Ангелики, поскольку место никак не могло повлиять на тему разговора, но спорить не стал.
Видя, что новые знакомые расселись, тройка охотников заняла диван. Ради разнообразия почётное место на сиденье на этот раз досталось не ведьмочке, а оборотню, а девушка заняла правый подлокотник. Вампир устроился на левом.
— Итак, — произнёс он, глядя на Сэймэ, — раз ты нас втянул в… историю с Крис, — Виктор не смог произнести слово «убийство», — то, возможно, расскажешь, как нам теперь объясняться с храмовниками?
— Как бы жестоко это не прозвучало, — ответил парень, — смерть Крис вам на руку. Пусть за вами и следят, но храмовникам неизвестны многие нюансы. В этом конкретном случае, ситуация в их глазах должна выглядеть примерно так: вы почувствовали появление отступницы — да, такое тоже порой случается! — и пришли в её дом, но тут вмешалась вторая тройка, преднамеренно направленная к ней. Именно опоздавшие маги напали первыми, вы просто защищались. И факт, что Крис погибла от вашего клинка, Виктор, неоспорим, а о деталях никому неизвестно. Полагаю, храмовники сейчас в замешательстве. Им известно, что их стремление от вас избавиться, уже не тайна. Возможно, они решат, что вы отказались от идеи разрушить связь. Как бы то ни было, настоятель обители должен встретиться с высшими сановниками и обсудить сложившуюся ситуацию. Теперь у вас есть время.
— Как я поняла, они могут следить за нами, пока мы связаны, — заговорила Лика. — Стоит нам оборвать связь, мы станем для них недоступны!
— Разумеется, — кивнул Сэймэ, — разрыв связи затруднит им задачу, но от идеи вас уничтожить, они не откажутся. Слишком опасный прецедент. Есть правила, по которым все должны играть, иначе… мир ожидают весьма неприятные последствия. Во всяком случае, они до сих пор в это верят.
— Мир? — Константин поднял голову.
Воин духа тяжело вздохнул под испытующим взглядом оборотня.
— Позвольте вам рассказать часть нашей истории, о которой не пишут в учебниках, и которая известна только избранным среди последователей Всесильного и Творящего.
— И о которой, судя по всему, знает каждый член твоего Ордена, — Константин не удержался от ироничного замечания.
Сэймэ пожал плечами.
— У нас специфика деятельности особая.
— Ближе к делу! — поторопил его Виктор.
Вероника открыла рот, чтобы спросить: уверены ли присутствующие в том, что ей необходимо знать тайны мироздания, но вампир так выразительно на неё посмотрел, что она даже села ровнее.
— Ближе, так ближе, — пробормотал парень, собираясь с мыслями. После недолгой паузы он приступил к рассказу: — Три основных магических школы появились одновременно, и произошло это, можно сказать, на заре нашей цивилизации. В те далёкие времена магии было куда больше, соответственно, больше было и магов, и Силы, которыми они владели, могут только поражать наших с вами современников. Всем известно, что людям свойственно развязывать войны в попытках получить больше власти. Такое происходило не единожды. И те времена не стали исключениям. Начались конфликты…