Рыжая красотка возвращается ко мне и решает продолжить на том моменте, на котором нас прервали. Она оплетает мою шею руками и призывно улыбается. Гибкое тело льнёт ко мне, но я ничего не испытываю. Не интересно. С каменным лицом убираю её тонкие руки от себя и отстраняюсь.
— Лекс? — её брови удивлённо ползут вверх. Она растеряна и не скрывает огорчения. — Я решила, что у нас взаимно.
— Ошиблась, — цежу сквозь зубы. — Не стоит доверять обманчивым ощущениям. Прежде нужно убедиться …
— Я поняла, — возмущенно перебивает меня девушка и развернувшись идёт прочь. — Прошу прощения, не думала, что нарвусь на вековой айсберг. Тебе кто ни будь говорил, что ты ледышка? — Бросает фурия через плечо и усмехается. Молчу. Заслужил. — Ничего личного. Не обижайся. — Она поджимает губки с таким видом будто ей меня искренне жаль. — Всего доброго.
Изящная ручка делает пас над головой. На последней фразе даже не обернулась. Не расстроилась. Видимо не особо был нужен. Да. Очередная девица утёрла нос. И сколько раз я слышал подобное от бывших любовниц. Тут я побил все свои рекорды, отчитали уже после первого и единственного поцелуя.
Трезвонит телефон. Марк. Звонок от брата. Ну хоть что-то радостное за вечер. Включаю видео чат и сразу с экрана мне машет маленькая ручка. Демид сидит на руках у матери и улыбается во весь свои беззубый слюнявый рот. Агу! Прилетает счастливое с той стороны, и я наконец улыбаюсь.
— Привет малыш, — здороваюсь с племянником и ищу взглядом укромное место, чтобы спокойно поболтать с ними.
Прячусь в хозяйственной подсобке и плотно закрываю дверь.
— Как дела, брат? — голос Марка за кадром звучит раздражающе веселым. Вот же довольный гад, отмечаю про себя и улыбаюсь.
— Лучше всех, — откровенно вру, ему о своих неудачах говорить не хочется, позлорадствует же говнюк. А что с него взять? Настоящий брат. Ему меня сейчас не понять, он доволен жизнью. Тем временем Демид активно суёт кулачок в рот, при этом что-то лепеча на своём карапузном. — Эй, малыш, ты как там? Присматриваешь за своими нерадивыми родителями? Как они там без меня? Не шалят?
— Всё тут без тебя прекрасно, но ты все равно не задерживайся! Ты знаешь, отец будет не доволен, — выговаривает брат.
— А когда Леонид Валериевич доволен? — усмехаюсь я. — Такое состояние ему не ведомо.
— Ну что ты Леш, — вступает в разговор Валерия. — Он последнее время настоящая душка. Ты просто не видишь его, когда он с Демидом играет, оторваться невозможно от созерцания.
— Ну да, то Демид, а то мы с Марком. Два разочарования его жизни.
Лера заразительно смеётся, и я улыбаюсь в ответ какая же она у нас красавица. Вздыхаю, на секунду в памяти всплывает образ хрупкой девушки с белыми волосами. На душе начинают скрести кошки. Не даёт она мне покоя.
— Ты чего такой кислый? — Глаз брата появляется на экране моего телефона.
— Не мешай мне общаться с сыном! — Возмущаюсь я и хмурю брови.
— Э-э-э, не забывайся. Крестный сын! Крестник! — Басит Марк и перехватывает ребенка из рук жены.
— Да помню я, помню. Забудешь тут, — ворчу и задумчиво чешу затылок.
— Ты уже давай своего заводи, что бы я не переживал, — ревниво говорит братец, обнимая сына.
— Где же я его заведу? Дети на улице не валяются.
— Женись для начала, — горланит Марк и начинает натурально ржать. Демид моментально подхватывает и хохочет заодно с отцом.
— Вот! И Демид согласен. Привези жену из Питера. Пока отпуск, озадачься решением проблемы. Потом опять в работу с головой и всё. Так и останешься, как отец, бобылём одиночкой.
— Марк! Прекрати. Не останется он один! — встаёт на мою защиту Лера. — Он может быть хорошим, когда захочет, я-то знаю.
— Ну спасибо, семья. Что бы я без вас делал! — Иронизирую, но на душе теплеет. Заботятся, как могут.
Глава 16
Выбираюсь из складского помещения после сеанса связи с родными и спешу к Вениамину. Сегодня бригада подрядчика закончила последние отделочные работы и мне торжественно сдали объект, который так нетерпеливо ожидает мой бизнес партнёр. Новая фотостудия, локации будут использоваться для фотосессии, в которой примет участие Катя. Вздыхаю. Хочу увидеть её. Сегодня.
Вхожу в кабинет друга без стука. Он сидит за своим столом и внимательно рассматривает какие-то снимки. Работа. Редко встречаю людей, настолько увлеченных своим делом. Веник настоящий энтузиаст. Равных ему нет. Разве что я.
Молча усаживаюсь в кресло и складываю ногу на ногу.
— Что с лицом? — не отрываясь от изучения фотографий интересуется фотограф.
— Ничего, — бросаю лениво и откидываюсь на мягкую спинку.
— Ты мне сейчас Катю напоминаешь, она не так давно была у меня с похожим выражением лица. И вроде до того настроение у девушки было приподнятым. А потом что-то резко пошло не так, — пухляк задумчиво отбивает чечётку ногтями о столешницу и наконец поднимает на меня взгляд.
— Ты так внимателен к своим моделям, что следишь даже за переменами в их настроении? — изумлённо выгибаю бровь.
— Да. А как ты думал. Для меня в работе важно всё. Любые мелочи влияют на качество отснятого материала. Если на фото нужна улыбка, а улыбаются у девушки только губы уже не тот эффект. Если модель плакала или не спала ночь соответственно это требует дополнительных манипуляции с её внешностью. Вплоть до консультации с врачом. Красные глаза на фото мне не нужны. Есть Фотошоп, но…я предпочитаю живые эмоции. Ты должен меня понять. Это тоже самое, что перекрасить гнилое авто и попытаться выдать его за новое. Развивать новый бизнес или довольствоваться старым не особо прибыльным, но распиаренным до неба. Я за чистоту процесса в целом.
— Я понял. И что из вышеперечисленного относится к ней?
— К кому? — Веник возвращает взгляд к фото, которые разбросаны на столе. Внимание фотографа переключается, и он теряет суть разговора вновь погружаясь в свои мысли.
— Катя. Речь шла о ней.
— Мне кажется или ты заинтересован в этой девушке?
— Кажется, — уклончиво бросаю я и хмурю брови. Не отрицаю и не соглашаюсь.
— Ладно, понял, не моё дело. Но помнится ты устроил мне взбучку из-за неё. Она и сейчас думает, что ты мой водитель?
Пожимаю плечами.
— Удивительная девочка, — продолжает Веник и с аккуратно подцепляет двумя пальцами один из снимков. — Она не такая простая, как кажется с первого взгляда. Я сразу это приметил. Впервые вижу такой мощный внутренний потенциал. Девушка слишком скромна и не уверена в себе. Но если за дело берётся профи вроде меня, у таланта нет шансов скрыться.
Недоверчиво слушаю друга, восхваляющего свою драгоценную подопечную, в которой кроме тихого нрава и смазливой мордашки я ничего подобного не заметил. Она мила и меня явно тянет к ней, смысла отпираться нет, но качеств присущих девушкам с обложки я не увидел ни в её поведении, ни в манере общаться. Её стиль одежды больше напоминает подростка, чем женщину, в которой скрыт потенциал фотомодели. Это не про неё!
Подсаживаюсь к столу и тяну шею чтобы посмотреть на снимки, которые так увлекли фотогения. С первого взгляда я не понял, кто изображен на глянцевых ярких картинках. Изящная девушка в блестящем вечернем наряде. Невозможно оторвать глаз. Обтягивающее платье подчеркивает каждый изгиб. Настолько тонкой талии я, кажется, не встречал никогда. Поедая взглядом идеальные женские формы поднимаю взгляд к лицу обладательницы точеного тела далеко не сразу. Смотрю и зависаю. Катя? А где же её бесформенное худи? Широкие кофты с глубокими капюшонами, из-под которых виден только её курносый нос?
Наблюдая за моей реакцией Веник издаёт самодовольный смешок и протягивает мне фото, совершенно другого стиля. Катя в детской комнате посреди кучи игрушек. Детская колыбелька на заднем плане и она, с счастливой улыбкой обнимает плюшевую акулу. Душа на мгновение замирает. Представляю в её руках ребёнка. Нашего с ней малыша. Мотаю головой, прогоняя наваждение, вызванное этим снимком.