В какой-то прострации Оксана повернулась к дергающей ее за руку дочери и пошла в нужную сторону. Мысли в голове метались, пугая своей хаотичностью. Но вместе с тем в душе поселился какой-то мягкий покой и расслабленность, облегчение. Она даже не представляла, насколько тяжело было все держать в себе, пока в этом не отпала необходимость. Но страх никуда не делся, несмотря на мягкость в глазах Кости, на его улыбку и нежность прикосновения. Ему еще нужно все обдумать, все решить и сделать выбор. И она не имеет права на что-то надеяться, лишь поймав на себе его взгляд - ей нужны слова и уверения.
После уборной уже не было желания возвращаться на праздник, но разочаровывать Надю не хотелось еще больше: когда еще у нее будет такая вот возможность? И с каким-то испуганным и обреченным видом Оксана вернулась назад. Она уже не могла расслабиться, не могла отрешиться от реальности и перестать думать тоже не могла. Ее взгляд то и дело выхватывал в толпе фигуру любовника. Костя шагал среди гостей и детей, делая снимки и общаясь с людьми. Иногда он смотрел на нее, но в глазах трудно было что-то прочесть. Сама она в такие моменты стыдливо и испуганно отводила взгляд. Было неловко, неудобно и страшно. О чем сейчас думает Костя? Задается ли вопросом "а нужно ли мне это?"? Что он чувствует, зная теперь, что у нее есть ребенок, к тому же не обычный? Понимает ли ее мотивы? Понимает ли всю серьезность ситуации? Готов ли он принять правду? А потом еще и научиться с ней жить?
Весь остаток бала Оксана не находила себе места. Она волновалась, нервничала и переживала. Губы были искусаны так, что ныли, а пальцы измяли подол платья до невозможности. Все это привело к рассеянности, благо что рядом было много людей и профессионалов и они могли позаботиться о Наде. Сама же Оксана в этот момент была ни на что не способна: ни развлечь ребенка, ни просто выдавить из себя пару слов. Она так ушла в свои мысли, что испуганно вздрогнула, когда какой-то малыш шлепнулся ей на колени. Она помогла ему подняться и, заставив себя сконцентрироваться на Наде, начала искать взглядом дочку. Новая волна шока и нервозности пронзила все ее существо, когда она увидела рядом со своим ребенком Костю. Мужчина сидел рядом с девочкой и о чем-то разговаривал с ней, смешил, судя по улыбке на лице малышки. В руках у него были куклы, а вокруг обоих замок из кубиков с большой башней. Она так увлеклась своими мыслями, что даже не заметила, как они успели все это сотворить. Молодая женщина не стала подходить к ним, наблюдая издали, следя за реакцией Кости на Надю и ее поведение. Он не казался смущенным, не был предвзят, был таким, какие его знала сама девушка: добрым, общительным, веселым. Неважно кто перед ним - взрослый здоровый человек или ребенок с синдромом Дауна.
Через какое-то время Костя заметил, что Оксана наблюдает за ними, и ласково улыбнулся ей, послав мягкий упрек своим взглядом. Девушка смутилась от явного укора, но внутри что-то отпустило из-за того, что Костя не злился, не обижался и не отвернулся от нее. И вообще довольно спокойно отреагировал на то, что у нее есть ребенок. Странно спокойно. Эта мысль снова заставила девушку задуматься. Построив логическую цепочку, она пришла только к одному выводу: Ангелина. Это ее рук дело - приглашения на это мероприятие для них обоих. Оксана не знала - злиться на подругу или благодарить. Сколько еще она бы терзала и себя и Костю неизвестностью и недоверием? А так все разрешилось благодаря крошечному усилию постороннего. Наверно и самой Ангелине было трудно наблюдать за волнениями друзей. Что ж, что ни делается - все к лучшему.
Решительно Оксана встала со своего места и подошла к мужчине и дочери. Надя тут же усадила ее рядом и продолжила играть. Несмело молодая женщина посмотрела на Костю, но тот был поглощен игрой. Некоторое время они молча играли, пока мужчина все же не нарушил тишину:
- И когда ты собиралась мне об этом рассказать?
- О чем именно? - не глядя на Костю, тихо произнесла Оксана.
- Обо всем. Я должен был узнать о том, что у тебя есть дочка от тебя, а не заметить вас случайно у дома, выходящими на прогулку.
- И как давно... - растерянно протянула девушка.
- Почти с самого начала. Я приехал к твоему дому, надеялся застать тебя там, но увидел вас обеих. Не стал подходить, не стал ничего спрашивать и давить. Ждал, когда ты сама решишься.
- Теперь ты понимаешь, почему я молчала.
- Понимаю. И знаю, как тяжело было бы решиться на этот шаг. Но ты должна была рассказать об этом, - вздохнул Костя.
В его голосе слышалась горечь и обида.
- Прости, - тихо прошептала Оксана, пряча взгляд.
- Давай не здесь, - беря себя в руки, спокойно произнес мужчина. - Позже.
И, пообещав Наде вернуться, Костя отошел от них, вновь беря в руки фотоаппарат. Оксана проводила его взглядом и сделала глубокий вздох. Что ж, самое сложное позади, но самое мучительное впереди: рассказать Косте все как есть и почему. Это будет их первый настолько откровенный разговор. Точнее - с ее стороны. Он ведь никогда от нее не прятал никаких важных фактов своей жизни. Это она замкнулась в себе и своих бедах, боясь довериться.
Когда мероприятие закончилось, Оксана вместе с дочкой и Костей вышли на парковку.
- Дядя Костя, ты поедешь с нами? - неожиданно для обоих взрослых, спросила Надя, глядя снизу вверх на нового друга.
- Ты меня приглашаешь в гости? - улыбнулся мужчина, присев перед ней на корточки и беря в руки хрупкие ладошки.
- Да. У нас есть торт. Мама вчера сделала, - поправляя очки на носике, с улыбкой сообщила девочка.
- Ну, раз уж у Вас торт, - хмыкнул задорно Костя. - Мама не будет против? - и он поднял взгляд на Оксану, куда более серьезный, чем был обращен к ее дочери.
- Не будет, - улыбнулась девушка.
Все-таки внутри был намного легче, сейчас, когда он все знает, и не нужно прятаться. Им в любом случае нужно поговорить. И лучше сразу, чем снова терзаться вопросами и догадками.
- Хорошо. Я тоже на машине, так что поеду за вами.
Молодая женщина кивнула и направилась к своему авто.
Костя с любопытством смотрел по сторонам, когда вошел в дом Оксаны и Нади. Здесь было уютно, хоть и куда тесней, чем у него дома. На стенах тут и там были развешаны фотографии Нади и Оксаны и рисунки девочки. Мужчина невольно улыбнулся схожести в этом плане со своим домом. На каждой полке или столике были игрушки и развивающие игры для ребенка. Косте здесь понравилось: царила атмосфера тепла, уюта, заботы и любви. Даже своя собственная квартира в сравнении с этой казалась слишком холодной и пустой, слишком большой и нелепой, хотя до недавнего времени он считал ее отличной в этом плане.