— Я не могу, — еле слышно шепчу я. — Он возненавидит меня. Он и так меня ненавидит.
— Его ненависть продлится недолго, — уверяет он.
— Я не хочу его смерти.
— А я не хочу смерти Джастина.
Он наконец отпускает меня. Я тяжело дышу. Мне плевать на Джастина. Пусть хоть трижды сдохнет, он мне никто. Но вновь подставить Брайана?
— Кинни сам виноват. Он воспользовался тобой и бросил. Разве ты не хочешь отомстить?
Месть? А за что ему мстить? За молчание? Разбитое сердце? Что предпочел не меня?
Майкл, словно читая мои мысли, отвечает:
— За то, что из-за него ты оказался в такой ситуации, когда тебе проще убить себя, чем решать такие проблемы.
— Но он…
— Не думай за него! Он еще жив, дышит, возможно, радуется жизни, злорадствует, и так далее и тому подобное. А ты сломан и на грани самоуничтожения. Разве это не повод?
— Не думаю, что он сейчас отлично себя чувствует. Я уверен, что ему хуже в несколько…
Не успеваю закончить, как Майкл вновь резко меня перебивает.
— Ему не хуже. Он сломался давным-давно, еще тогда, когда начал ходить к своему психотерапевту. Он много лет жил с этим. Ты же осознал все только сейчас, поэтому тебе главное справиться, чтобы окончательно не разрушить свою жизнь.
Горько усмехаюсь.
— Разрушить свою жизнь? Да она разрушена в любом случае. Я не такой наивный, чтобы предполагать, что как только ты получишь адрес, то отпустишь меня на все четыре стороны.
Он засовывает руки в карманы и отворачивается. Так я и знал.
— Есть хоть одна адекватная причина, чтобы мне подставлять и себя, и его? Если я могу закончить с этим прямо сейчас.
— Есть, — он поворачивается. — Так будет правильно.
— Так вот чтоб ты знал — я не совсем правильный, Майкл.
Он удрученно вздыхает, шепотом проговаривая: «я знаю», и смотрит на часы на своей руке.
Я как раз раздумываю над тем, что уже глубокая ночь, но после нашего разговора мне совсем не хочется спать.
Адреналин еще бушует в крови.
А еще отчаянно колет осознание, что Тейлор сейчас рядом с Брайаном. И я — причина этого.
— Ладно, — вдруг проговаривает Майкл. — Я отпущу тебя.
— Ммм… прости? — не совсем понимая, что он имеет в виду, переспрашиваю я.
— Я говорю, что отпущу тебя. Ты отведешь меня к Кинни, а потом покатишься на все четыре стороны, и я даже не буду тебя искать.
Смеюсь. Это действительно смешно. Отпустит меня… к чему?
— Послушай, Бен, у тебя будет шанс начать все заново. С чистого листа. Без Кинни. Ты уже наверняка понял, что вам не быть вместе, так какой смысл цепляться за свое прошлое? Просто уедешь и забудешь о нем…
Резко его перебиваю.
— Ты что не видишь, что я пытался забыть о нем? — достаю из заднего кармана пистолет и верчу прямо перед его носом. Он слегка отодвигается от меня, но остается на том же месте. — Я пытался и не смог.
— Это потому что он на свободе. Потому что ты думаешь об этом, надеешься, что он прибежит. И пока ты на это надеешься, ты не можешь спокойно жить. Но как только его не станет, то это пройдет. Да, не сразу. Пару месяцев тебя еще будет ломать. А потом забудешь. Отпустишь. И вернешься к прежней жизни, и я даже больше чем уверен, но ты перестанешь убивать людей.
Все это он говорит с расстановкой, наблюдая за моей реакцией, и с настороженностью.
— Если захочешь покончить с собой, — тихо продолжает он, видя, что я не шевелюсь. — То у тебя еще будет время. Только время у тебя и остается.
Раздумываю над его словами. Что-то в них есть. И хочется уже избавиться от Брайана. Или же мне просто хочется увидеть его… убедиться…
Сдаюсь.
— Хорошо, — а потом снова запускаю руки в волосы, будто надеясь, что нечто важное вылетит из моей головы, та самая мысль, за которую захочется уцепиться, и чтобы она все расставила на свои места, но нет. Ничего. — Хорошо. Поехали, я покажу, где он. Но ты обещаешь, что после всего не тронешь меня.
Он кивает и тихо отвечает:
— Обещаю.
Мне ничего не остается, кроме как поверить Майклу. И ему, в принципе, тоже.
========== Глава 13. Часть вторая ==========
Скрываясь от посторонних глаз, мы подходим к его машине. Он указывает мне, чтобы я сел за руль.
Дорогу-то я вроде знаю, но вот в темноте ехать придется медленно, чтобы не ошибиться и не пропустить нужный поворот.
Он следит за мной все время. Точнее, делает вид, что ему без разницы, но подмечает все резкие движения, когда я захлопываю дверь, поворачиваю ключи, откидываюсь на сиденье…
У него выражение на лице, будто его это не беспокоит, но он всегда вздрагивает, а руки определенно тянутся к пистолету, но не достают.
Пытается показать мне, что доверяет.
Хмыкаю и выезжаю на дорогу.
Спустя несколько часов, за которые мы едва перемолвились парой слов, мы подъезжаем к нужной улице.
Останавливаюсь и выхожу из машины первым, чтобы осмотреться.
На улице глубокая ночь, поэтому я прошу у него фонарик или что-нибудь, чтобы не ступать по лужам.
Еще около часа мы ходим вокруг до около, заглядывая во все дома, находящиеся здесь.
Майкл недовольно шипит, возмущаясь тем, что я не могу сориентироваться, но меня это ни капли не беспокоит.
По-прежнему думаю о том, что я делаю.
Я хочу подставить Брайана.
Мне тошно от одной этой мысли, но Майкл прав — если его не будет, то мне не о чем будет волноваться.
Кроме его смерти.
Отгоняю от себя ужасные мысли.
Вижу перед собой огромный дом и делаю знак рукой Майклу.
Возможно, здесь мог бы остановиться Брайан. Уж точно не в какой-нибудь халупе.
— Не вздумай стрелять, — шепчет мне он, когда мы заходим внутрь.
Раздраженно киваю в ответ, будто я дурак, но тут дверь резко хлопает от порыва ветра, и мы замираем на месте.
Сверху слышно какое-то шевеление.
Я стою на месте, наставив пистолет куда-то в пустоту, но ничего не видно.
Майкл резко берет меня за руку и осторожно выводит за дверь, плотно прикрывая ее за собой.
— Какого черта ты делаешь? — возмущаюсь я.
— Мы не знаем, кто там. А вламываться на чужую территорию, не имея ордера на обыск, нам нельзя.
— Ну и зачем же мы тогда вообще сюда приехали? Так и будем стоять под дверью?
Он уводит меня еще дальше за угол дома.
— Нет. Мы просто убедимся, что здесь тот, кто нам нужен, и зайдем внутрь.
Шиплю сквозь зубы. На улице чертов дождь, а мокнуть неохота.
Обходим дом с разных сторон. Там вроде никого не видно. Но мы не можем знать, что происходит на втором этаже.
Останавливаемся прямо под окнами, и тут же включается свет.
Майкл тянет меня на землю, и я, не в силах удержаться на ногах, падаю прямо на него.
Он прижимает палец к моим губам.
Я молчу.
Мы так и лежим, прислушиваясь к тому, что происходит, но через несколько секунд свет выключается.
Я упираюсь пахом в его бедро.
Он долго смотрит мне в глаза.
Делаю то же самое, а потом, прилагая невероятное усилие, скатываюсь с него и падаю на мокрую землю.
Несколько секунд мы лежим, пытаясь отдышаться от нахлынувших эмоций, а потом он медленно, словно крадучись, поднимается.
— Мы должны войти, — уверенно сообщает он.
Поднимаюсь вслед за ним.
— Думаешь, он здесь?
— Я не уверен, но мы не уедем, пока не проверим.
Киваю и иду за ним.
Он осторожно открывает дверь.
Только сейчас я осознаю, как сильно колотится мое сердце.
Вновь входим внутрь. По-прежнему темно.
— Не отставай, — шепчет он и на ощупь двигается в сторону лестницы.
Мне ничего другого не остается.
И вот мы на втором этаже.
Приоткрыта одна дверь, но Майкл почему-то уверен, что нужно проверить все.
Не сговариваясь, мы медленно исследуем этаж. Никого не наблюдаем и подходим к последней двери.
Он делает мне знак, чтобы я достал пистолет, и быстро ее открывает.
Я замираю на месте.