— Я ничего не мог поделать, — тихо закончил он. — Мне пришлось это сделать. Понимаешь? Пришлось!
Алекс кивнул, до сих пор не понимая, что именно он сам чувствует по этому поводу.
— И ты был прав — он любит меня. Он сказал мне это перед тем, как уйти. Так и сказал, что Раиса никогда не полюбит меня так, как любит он.
Алекс снова кивнул, почувствовав, как рука Джека крепко сжала его собственную. Он посмотрел на него.
— Я гей, — прошептал Джек и закрыл глаза. — Ты и в этом был прав. Мне не нужна семья. Не нужна Раиса. Я хочу быть только с ним.
Алекс долго смотрел на него, на намокшие и взъерошенные белые волосы, на густые, но теперь мокрые ресницы, на закусанные от волнения губы…, а потом не сдержался и сделал то, о чем мечтал слишком давно — поцеловал его.
Он не ждал, что Джек ответит, более того, был готов, что он его оттолкнет, и поэтому сильно удивился, когда не встретил сопротивления.
Они целовались долго, яростно и нежно, сильно и едва ощутимо, и даже не поняли, когда с них слетела одежда.
— Я так давно этого хотел, — признался Алекс.
Джек не ответил, снова вовлекая его в поцелуй. Сегодня он ни о чем не хотел думать.
Алекс проснулся раньше него. За окном было пасмурно и слегка моросил дождь. Джек лежал, укутавшись в одеяло в позе эмбриона, и тяжело дышал во сне.
Он не мог поверить, что это наконец случилось. Спустя пятнадцать лет разговоров и легкого общения они все-таки переспали. И теперь Алекс волновался, что проснувшись утром, Джек решит, что им больше не стоит видеться.
Но после пробуждения он сказал совсем другое:
— Я должен его вернуть.
Алекс присел на кровати и повернулся к нему. Если он хотел сохранить хоть какие-то отношения с Джеком, ему не нужно показывать свою злость. А он был зол. И причина…
— Брайан, — озвучил ее Джек. — Мне нужно вернуть его.
Он стремительно поднялся с постели. Алекс успел поймать его за руку.
— Ну и где ты будешь его искать?
— Я придумаю что-нибудь, — убежденно заверил его Джек. — Я любыми способами его найду. Плевать на Раису. Пусть делает, что хочет. Она не убьет во мне желание быть с ним.
Кажется, он еще сам не до конца понимал, что говорит.
— Послушай, — мягко попросил Алекс и заставил посмотреть Джека ему в глаза. — Если вернешь сейчас, то уже через несколько недель окажешься за решеткой.
— Но мне плевать на это! — яростно ответил он.
— А какой тогда в этом толк? Ну, вернешь ты его, а потом вас разлучат лет на двадцать. Какой смысл?
Джек устало сел на кровать и закрыл лицо двумя руками.
Алекс не стал ему говорить о том, что угрозы Раисы ничего не стоят. У нее не было никаких доказательств. Ей бы никто не поверил. Да и к тому же, Алекс был уверен, что Раиса не стала бы никому об этом говорить.
— Просто не трогай его пока. У тебя всегда будет возможность вернуть его. Позволь ему пережить это в одиночку, — сказал Алекс, нежно проводя по его руке.
— А если с ним что-нибудь случится? — как-то обреченно спросил Джек.
— Он взрослый. И закаленный, благодаря тебе, — Алекс подавил усмешку. — Он не пропадет в этом мире.
Джек кивнул, содрогаясь всем телом, а потом наконец поднял на него глаза.
— То, что мы сделали…
Алекс мягко перебил его:
— Мы можем об этом забыть. Или продолжить. Тебе решать.
Джек уверенно пробежался глазами по его груди, крепче сжал его руку и, наконец, усмехнулся.
Пять лет. Целых пять лет они встречались уже не только как друзья. И целых пять лет не было никаких разговоров о Брайане.
«Нахуй Брайана», — решил Алекс. Больше никаких истерик, самобичеваний и чувства вины. Все это в прошлом. Брайан наверняка где-нибудь в Нью-Йорке и давным-давно забыл про своего отца.
Ни одного письма или весточки о том, как идет его жизнь, не было.
Только изредка Джек что-то о нем упоминал, когда пытался следить за рекламой. Но в подробности он не вдавался, а Алекс и слушать не хотел. И, видать, зря. Так бы он узнал, что Брайан в Питтсбурге. Но вот предотвратить то, что произошло дальше, было не в его силах.
Джек был на седьмом небе от счастья.
— Он вернулся! Черт, он вернулся и он меня простил! За всё… за всё! Представляешь?
Алекс попытался придать своему лицу хотя бы невозмутимое выражение, потому что радости он точно испытывать не мог. Ни за Джека, ни за Брайана.
— Такое облегчение… — продолжал Джек. — Так легко с ним… Он и словом не обмолвился о нашем прошлом. Все полностью с чистого листа! — его глаза сияли блеском, какого Алексу еще ни разу не доводилось видеть. — Я не мог о таком мечтать…
Он уставился в окно, крепко обняв себя двумя руками. Алекс прикусил губу.
— Я же говорил, что нужно подождать, — просто сказал он, подходя к нему ближе.
— Ты чудо. Спасибо. Спасибо, что был рядом все это время и не позволил мне развалиться на части.
Джек обернулся и обнял его, поглаживая по спине.
— И что теперь? — неуверенно спросил Алекс. Он понятия не имел, что это означает и как повлияет на их теперешние отношения.
— Я не знаю, — он виновато поднял на него глаза. — Ты не против, если… мне нужно подумать обо всем этом. Я больше не хочу совершать ошибки в отношении Брайана. Слишком много произошло.
Алекс печально улыбнулся.
— Сколько угодно, Джек, — только и сказал он, прежде чем разорвать объятия и их отношения раз и навсегда.
Он уже ненавидел этого Брайана.
Однако Алекс привык, что Джек всегда возвращается. Так и случилось по прошествии нескольких месяцев.
Он снова стоял на его пороге. Такой же несчастный, красивый и пьяный.
Алекс тут же обнял его.
— Что… что стряслось?
Джек покачал головой.
— Я такая скотина, — запинаясь, серьезно проговорил он. — Ты ведь знал об этом?
— О чем? — недоуменно переспросил Алекс.
— О том, что я скотина. Знал и никогда мне об этом не говорил.
Несмотря на тревожную ситуацию, Алекс грустно улыбнулся.
— Ты не скотина. Ты просто запутался.
— Да, верно… я запутавшаяся скотина.
Он покачнулся и чуть не упал. Алекс тут же втащил его в дом и усадил на диван.
— Что-то с Брайаном?
Джек невесело засмеялся.
— Всегда что-то с Брайаном. Всегда было и всегда будет. Всегда чертов Брайан, — он поднял голову и тяжело вздохнул.
Алексу захотелось его пожалеть, но сначала выяснить, что происходит.
— Он ушел от тебя? — в его сердце поселилась надежда.
— Я бы хотел, чтобы он ушел. Но он не уходит.
— А почему ты хотел бы, чтобы он ушел? — изумленно переспросил Алекс. Сколько он знал Джека, он всегда был уверен, что Брайана-то он точно отпустить не в силах.
— Он изменился. Слышишь? Он не такой. Больше не такой. Он грубый, дерзкий и не поддающийся воспитанию. А еще он холодный и черствый, как этот ебаный диван, — Джек внезапно посмотрел вниз и скривился от холода.
Алекс поспешил разжечь камин, чтобы согреть его.
— Ты знаешь причину этого? — аккуратно спросил он.
— Нет, — он запустил руки себе в волосы, взлохмачивая и так спутанные пряди. — Я думал, что все будет, как прежде. Но что-то в нем сломалось. И я уверен, что причина этому — я!
И тут он с надеждой посмотрел на Алекса.
— А от меня ты что хочешь? — в его голосе было полнейшее недоумение.
— Почини его! Верни мне прежнего Брайана! Этого я не хочу!
Алекс ошарашенно смотрел на него.
— Ты сломал, а мне чинить?
— Потому что больше никто не сможет, потому что даже Брайан… Боже, что я несу? — перебивая сам себя, воскликнул Джек. — О нет, черт, я любого его хочу, в любом виде, но не сейчас. Он замкнутый, отстраненный и слишком много язвит. Я к такому не привык. И он совсем не разговаривает. Поговори с ним, Алекс. Пожалуйста, выясни, что с ним не так.
Алекс задумался. Он и слышать не хотел ничего об этом Брайане. Но если подумать, то он никогда в жизни его не видел. А если сможет понять его, то сможет понять, что нужно Джеку.