— Позовите, пожалуйста, Стивена Пирса. Он только что звонил мне по этому номеру.
— Минуточку…
Он слышал, как трубку передавали из рук в руки. В конце концов ему ответил мужской голос.
— Да? — сказал Стивен Пирс.
— Ну как вам канапе? — осведомился Фокс. — Удалось пронести все лакомые кусочки директорского пирога мимо ртов ваших любимых акционеров?
— Где вы сейчас?
— В дороге. Пришлось забросить обратно в больницу Дональда Макайвера.
— Это того чудика, что был с вами? — сымитировал предположение Пирс.
— Вашего старого друга. — Фокс замолчал, наблюдая за тем, как мимо него на полной скорости проносится грузовой фургон. — И на память он, тьфу-тьфу, не жалуется…
— И чего же, по-вашему, вы добиваетесь?
— Скажем так, мне нужны гарантии. На будущее.
В трубке немного помолчали.
— Речь идёт о деньгах?
— Возможно; в противном случае ваше собственное будущее может оказаться не столь радужным.
Пирс издал короткий смешок.
— Я вам не верю.
— Да?
— Вы не из той породы.
— Не из той породы?
— Вы не их тех, от кого можно откупиться.
— А так ли хорошо вы меня знаете? У вас есть мой номер телефона — но с другой стороны, я сам дал его вашей супруге. Незаконное проникновение в мой дом принесло вам новые зацепки? Я бы очень хотел получить назад мой ноутбук; если вы, конечно, выкачали из него всё, что вам было нужно. А заодно и часы. Книгу профессора Мартина можете оставить себе. Что вы думаете по поводу его диссертации? Столько политической энергии потрачено зря…
— Я понятия не имею, о чём вы.
— Конечно, не имеете. И вас никогда не знали под именем Соколиный Глаз, когда вы являлись членом экстремистской группировки «Чёрная жатва». И вы никогда не грабили банки и почтовые отделения, никогда не отправляли в Лондон письма-бомбы и споры сибирской язвы… И уж само собой, вы не обчистили машину Фрэнсиса Вернала после того, как всадили пулю ему в висок.
— Вы бредите, инспектор.
— В таком случае изложите мне свою версию, а я вам — свою.
— Я почти не сомневаюсь, что в конце концов вы окажетесь в «Карстейрс» по соседству со своим дружком.
Фокс осуждающе щёлкнул языком.
— Я ни словом не обмолвился о «Карстейрс», мистер Пирс. Но теперь вы заставили меня задуматься, — узнает ли вас Джон Эллиот, если на него слегка поднажать? А там кто знает, глядишь, нарисуются и другие очевидцы. В наши дни полиция способна творить настоящие чудеса. Мы возьмём одно из ваших недавних фото, поменяем длину и цвет волос, добавим бороду… Повернём, так сказать, процесс старения вспять. И увидим…
— Увидите что?
— Увидим, как с экрана компьютера на нас взирает Соколиный Глаз. Человек, который захотел низвергнуть правительство, анархист до мозга костей… — Фокс выдержал небольшую паузу. — Пока корыстолюбие и алчность не возобладали над ним.
— Вы совершаете большую ошибку.
— Я так не думаю.
— Зря. — Теперь настала очередь Пирса сделать паузу. — А теперь, извините, у меня куча куда более важных дел.
— Воля ваша, мистер Пирс. А я тем временем позвоню миссис Пирс. Бывшей Элис Уоттс. Ведь вы видели в книжке фотографию, где вы держитесь за руки во время акции протеста у входа в отделение полиции?
— Поступайте так, как считаете нужным, инспектор.
— Ну и отлично. Только сначала я подброшу монетку, чтобы решить, в каком из двух убийств вас обвинить в первую очередь. Или их было больше, чем два? У меня в последнее время нелады с арифметикой.
Фокс положил трубку, проверил качество записи, потом несколько минут сидел неподвижно, положив руки на руль. Похвастаться было особенно нечем: ничего, что можно было бы представить суду. За годы Соколиный Глаз научился быть осмотрительным. Фокс хотел было повернуть обратно, когда у него снова зазвонил телефон. Тот же самый номер. Он снова включил диктофон.
— Похоже, я всё-таки задел больную струну, — заметил он.
— Я человек дела, инспектор. Если у меня есть хоть малейшая надежда заключить с вами сделку, я готов рассмотреть ваши предложения.
— Однако только в том случае, если над вами не возобладает инстинкт убийцы? — предположил Фокс.
— Бизнес требует беспощадности, иначе не выживешь, — согласился Пирс. — Но разумный компромисс всегда предпочтительнее.
— А вы человек разумный?
— Если, конечно, не начать перегибать палку.
Фокс замолчал, делая вид, что взвешивает все за и против.
— Нам надо встретиться один на один, — заявил наконец он.