— Нет, ну это вообще никуда не годится, а где скандал? — обидела, кажись. Ничего, сам виноват. Мэрк — младший сидел, наблюдал, и просто улыбался. Похоже, к подобному поведению он привык.
— И что, твой дядя всех так проверяет? — не выдержала я.
— Грэгори он смог «расколоть» спустя полтора часа ужина. Салат на твоей голове, помнится, выглядел весьма живописно. — Дорант мечтательно улыбнулся:
— Так меня на полуслове еще не прерывали…
— А вот Стрела просто начал со всем соглашаться, с каждым утверждением.
— Мне надоело, — подтвердил худшие опасения эта катастрофа из семейства Мэрков. Ладно, со Стилом мы как-то притерлись, но дядя его — тот еще кадр. Менять лица как маски да еще и удовольствия от этого получать… Политик, интриган, и держаться бы от него подальше, да не выйдет, похоже.
— Ладно, колючка, как ты скажешь, так и будет. — Стил стал вновь серьезным, но кое-кто решил, что угомониться пока рано.
— Колючка? Интересное прозвище…
— Слушай, дядя, я тебя люблю и уважаю, конечно, но давай при Айре ты свой любимый цирк устраивать не будешь. — и Стила достал, похоже. — Мы и так на нервах, ее хотели убить, меня… Еще и твои представления, побереги талант для своих индюков.
— На тебя покушались, когда?! — улыбка сползла с холеного лица, словно штукатурка. И теперь острый взгляд и выражение лица показывали истинную сущность человека, сидящего передо мной.
— Неважно, — попытался отвертеться Мэрк.
— Стилушка, воробей ты мой облезлый, если я узнаю сам, то тебе же будет хуже. Я прекрасно умею отправлять копаться в бумагах годика эдак на три… — а слова какие знакомые-то. Понятно, чей характер у Стила. С другой стороны, не в мать пошел и то хлеб.
— Давай, мы решим данную проблему после… — начал было Мэрк.
— Мы решим ее сейчас. — чуть повысил тон Дорант. — И никто отсюда не выйдет, пока я не разрешу. — или вперед ногами вынесут…
— Я, пожалуй, пойду. — взялась за дверную ручку.
— Стоять. — тихо скомандовал дядюшка, да так, что я замерла. — Садись. — мне уступили кресло. Теперь мы со Стилом сидели, словно нашкодившие дети, а Мэрк-старший мерял шагами кабинет племянника, читая нам нотации.
— Я полагал, что ты, Стил, — взрослый, умный человек, а не самонадеянный мальчишка, чьи выходки дорого обходятся семье. Вместо того, чтобы сразу же поставить меня в известность, ты решил, что лучше умолчать. Что лучше, лысый пилот, сделать вид, что ничего не произошло! — тон все повышался, но дядя прервался, вероятно, чтобы немного успокоится. — А вы, капитан Дин? Вам разве не известно, что он, — кивок в сторону мрачного подполковника, — безалаберный балбес?! Вы разве не понимали, что покушение на моего племянника- это высший уровень наглости со стороны ваших убийц? Куда вы вообще смотрели, можете мне сказать?! — ну все, молчать я не стану.
— В глаза я ему смотрели. — холодно ответили моя светлость — смотрела да рассуждала, а почему это у Мэрка реакция как у человека под нейроблокирующим. — дядя перевел злой взгляд на племянника. Сейчас Доран выглядел значительно старше: глаза потемнели, на лбу появились мелкие морщины… — А когда я поняла…
— Она меня спасла. — хмуро ответил Стил. — А потом всю ночь караулила у меня в палате. — мне достался одобрительный взгляд, ну надо же!
— Так. Ты- можешь пока идти, а ты сейчас мне все изложить в подробностях. — распорядился этот политикан. Тем не менее, присутствовать во время семейного скандала не хотелось, и за сим дядю я все же послушала.
Дошла до своего кабинета, села в кресло, но мысли раз за разом возвращались к разговору, точнее, к одной из фраз, оброненных в сердцах дядей. «Высший уровень наглости…»- покушение на жизнь племянника члена Совета Конфедерации, а когда Мэрка вместе со мной пытались похитить, или похитили и избивали… Так о чем он говорил, когда имел в виду, что, согласившись на «помолвку», буду в безопасности… Лысый пилот! Да не будет никакой безопасности, просто кое-кому в очередной раз захотелось поиздеваться!
Я резко встала и направилась обратно к кабинету подполковника. Это была последняя капля. Я все могу понять, но эту нелепую ложь. Да и сама хороша, чем вообще я думала, когда соглашалась на его дурацкие условия?!
Дверь я открыла рывком. Дядя, что-то самозабвенно вещавший, запнулся и удивленно поглядел на меня.
— Мэрк, — тихо произнесла я, глядя исключительно сидящему мужчине в глаза. Всего остального сейчас не существовало, — поясни-ка мне, женишок, одну вещь… О какой безопасности шла тогда речь? Решил продолжить играть со мной? Так я, какая жалость, не согласна.
— Колючка, послушай… — Мэрк поднялся и принялся оправдываться, ибо догадалась я, судя по всему, верно.
— Айра Вячеславовна.
— Айра, я не хотел, чтобы ты…
— А меня, Мэрк, это не интересует. Нашу «помолвку» я разрываю, и ни о какой Земле речи быть не может. Все документы постараюсь подготовить в кратчайший срок, чтобы ты имел возможность покинуть сию гостеприимную, но, увы, наивную планету, как можно скорее. — я говорила отстраненно-спокойно, и меня слушали. Ему, похоже, тоже было, что сказать, но меня подполковник перебить не решался. Когда я выдохлась, он мрачно ответил:
— Да, я соврал. Потому что ты даже представления не имеешь по краю какой пропасти ходишь. И в следующий раз поступлю точно так же…
— А не будет никакого следующего раза Мэрк. Я знать тебя не желаю. И свои душещипательные речи оставь для тех дамочек, которые за тобой бегают. — я зло выдохнула и, постаравшись улыбнуться, попрощалась (надеюсь навсегда) с дядей. — Счастливо оставаться, господин Доран. — мне рассеянно кивнули, а племяннику был послан предупреждающий взгляд. Правильно, не стоит за мной идти. Я не в том настроении, чтобы контролировать руки и слова.
Он мне опять соврал! И опять попытался прикрыться благими намерениями. И думает, что я снова прощу. Со злости я как засела за отчетность по делу, так и просидела весь обед и остаток рабочего дня. Зато. Когда за окном уже было темно, на столе передо мной лежала пачка документации и сопроводительных записок, пояснений, отчетов, анализов, копий, свидетельств… Придраться здесь при всем желании было не к чему: я дотошно перепроверила все два раза, и теперь с чувством выполненного долга собиралась идти домой. Нет, дел всегда хватало, но конкретно сегодняшний вечер хотелось провести в тишине и спокойствии, читая «Следователя»…
Сразу же вспомнилось, что и моя аптечка, и мое оружие остались у Мэрка. Лысый пилот с ними, заберу как нибудь потом. Второй встречи за день с их светлостью моя психика просто не выдержит. Тем более, табельный бластер мне сегодня выдали и расставаться с ним я не собираюсь. Накинув пальто, я открыла уже дверь кабинета и нос к носу столкнулась с много уважаемым дядюшкой.
— О, Айра Вячеславовна, а я как раз хотел с вами побеседовать. — эта радость мне очень не понравилась.
А может мы побеседуем как нибудь в другой раз? — я постаралась Мэрка-старшего оттеснить, однако моя попытка успехом не увенчалась. Так как, на вид по крайней мере, мужчина он был далеко не старый, тягаться с ним в силе я не могла.
— Не думаю, что такая возможность нам в ближайшее время выпадет. — Дорант сделал шаг и мне не оставалось ничего иного, кроме как вернуться в собственный же кабинет.
— Вот и отлично, — замок он закрыл и опустился в одно из неудобных кресел для посетителей.
— Давайте сразу ближе к делу, — сухо сказала я, возвращаясь за стол.
— Давайте, — закинув ногу на ногу, этот человек вместо того, чтобы разговаривать, принялся меня внимательно изучать, чуть прищурив серые глаза. Сейчас его сходство с племянником практически исчезло: появились морщины, да и хищный прищур значительно старил это лицо. — Итак, признаюсь честно, Айра, ваша кандидатура ни родителей Стила, что впрочем-то ничего не решает (раз вы их видели, то понимаете, о чем я), ни меня (что гораздо важнее) не устраивает. Вы не обладаете исключительной внешностью, поразительным умом или же иными достоинствами, наподобие толстого родительского кошелька. Так что в спутницы для моего племянника попасть вам не суждено и это дело уже решенное. Я думаю, вы и сами это понимаете: следователь, профессия ваша, опять таки, пусть и с хорошим послужным списком не пара для наследника семейного бизнеса Мэрков. Стилу, сколько бы он это не отрицал, рано или поздно, но придется взять управление компанией в свои руки, оставив службу. И тогда возле него должна будет находится любящая женщина, поддержка и опора…