Я сидела… за столом и ужинала. Видимо, мое ехидное замечание было все-таки услышано. Меня посадили в эдакую удобную… келью…камеру… даже не знаю, как правильно назвать этот клочок пространства размером два на два метра. Все по правилам заключения: ни окон (хотя какие окна под землей?), ни каких-либо посторонних предметов, даже нар не было. Я даже было расстроилась, но тут дверь открылась и мой знакомец-киборг втащил стол, затем на стол принесли скатерть, свечу в подсвечнике, и три смены блюд, стульчик железяка мне тоже притащила. И вот дверь закрылась, а я осталась с ужином на пару гадать, а чего, собственно, Страннику нужно.
Ужин в горло не лез, мысли в голову-тоже. Вернее мысли лезли, но не радужные какие-то. Не было в них дурного оптимизма, мне столь присущего, а была мрачная реалистичная оценка ситуации следователем с восьмилетним опытом работы. Вылезало это «следовательское» мировоззрение, как правило, когда все было совсем хреново. А оно было, ибо Странник соблаговолил перейти в активную фазу. Чего эму надо? Ну, это очевидно: власти. М похоже на то, власти государственной. Иными словами, переворот. Их в Конфедерации прежде не случалось- то ли везло, то ли нещадно давили в зародыше, ан нет… Вот и переворот. И как всегда моя умность в эпицентре.
Несколько посмурнеть меня заставило упоминание о том, что Мэрки «все поняли». Нет, в Стиле я уверенна, а вот дядюшка-лошадка темная, и чем дальше, тем темнее. К тому же, он сам говорил, что младшенький, то бишь все наследство уплыло к отцу Стила. А на что человек способен ради денег? Опыт мне говорит, что на все. И я склонна ему верить.
Итак, допустим, что дядя Стила в доле. Тогда это до отвратительного облегчает всю игру Странника Ко. Додумать мне не дали, как и поужинать…
— Госпожа Дин, не откажете мне в беседе? — и опять этот голос «с небес». А кто-то любит красивые эффекты.
Дорант Мэрк
Я довольно откинулся на спинку кресла. Все идет по плану. Сейчас… Я взглянул на часы. Девять-семнадцать. В десять-ноль пять все и начнется. Стилу хватит ума сунуться к Страннику, я в этом более, чем уверен. Ну, и отлично. И пускай потом меня не благодарит.
Стил Мэрк
Весь квартал был оцеплен, но, просканировав мой чип, начальник смены меня за оцепление пропустил. Быстрым шагом я направился к огромному потухшему зданию.
Айра Дин
Меня провели по длинному коридору. Похоже, скоро у меня к коридорам выработается патологическая нелюбовь. Любезно открыв передо мной дверь, киборг пропустил меня внутрь.
— Ты… — я замерла в дверях, широко открыв глаза. — Это ты… — слов не хватило и я смогла лишь глубоко дышать.
Стил Мэрк
Я вошел в здание ресторана, огромное и потухшее. Оцепление из боевых киборгов меня пропустило, просканировав не чип, но сетчатку. Интересно, и откуда у них такие данные?
В мучительной тишине меня обыскали, да я и сам бы все выложил. Люди, молча жующие, лишь проводили удивленными взглядами.
Дорант Мэрк
Десять-десять. Ну что ж, шоу начинается.
Айра Дин
— Шэл? — я отказывалась верить собственным глазам. Это не мог быть Шэлгран Граховский, вор по кличке Лис и мой лучший друг. Вот просто не мог. Однако, это был именно он. Передо мной сидел уже не рыжий парень с нахальной улыбочкой, а мужчина, уверенный в себе, мужчина в дорогом темно-зелёном костюме, который на нем сидел отлично. Да и взгляд этого человека его был серьезен.
— А кого ты ожидала здесь увидеть, радость моя?
Стил Мэрк
Руки за спиной сцепили наручниками, хоть глаз не завязывали и на том спасибо. Через кухню, как мы и предполагали, меня провели к старому, но крепкому лифту. Я покорно вошел, киборг нажал кнопку.
Айра Дин
— Шэл, ты… — и все еще что-то связное выдавить из себя не удавалось. Это пока было не разочарование, но шок. А ведь я зарекалась подпускать кого-то близко, клялась себе… И снова та же ошибка. Где были мои глаза? Да что там, мои мифические мозги где были? С чего бы главе ворья на местном планетке возжелать дружбы с обычным следователем, пусть и начотделом? Зачем этому же вору раз за разом вытаскивать меня из передряг, рискуя собственной же шкурой? По какой причине и он тащил меня время от времени «на дела»? Естественно, ради компромата. И теперь компромата у Граховского на меня более, чем достаточно. А это значит, что я не слезу с крючка, пока не разрешат. Доигралась.
Стил Мэрк
В голове было удивительно-пусто. Какого пилота я тут делаю? Да все просто, мной дядя рисковать не решится, даже не столько от родственных чувств (а я теперь сомневаюсь, что они у него есть), сколько от страха потерять немалую поддержку со стороны семьи. Все же семья в политике — это фундамент, это репутация, капиталы, имя. Мы вышли из лифта и я прошел по коридору следом за киборгом. Взгляд выхвачивал и подмечал важные детали: количество поворотов, ответвлений, камер, сигнализации. Уверен, Айра в обычной своей манере импровизации большинство проглядела.
Айра Дин
— Да я, я, — усмехнулся Странник. — Кажется с этим пунктом мы уже определились. Да ты присаживайся, не стой. Сейчас кое-кого подождем и начнем.
— Что начнем? — глухо спросила я, опускаясь на простой жесткий стул. Кроме еще одного пустого стула здесь другой мебели не было.
— Ну как же, снимем все маски, раскроем мою игру.
— Людей отпусти, они не при чем.
— Люди- это гарантия, что мне дадут уйти, Айрочка. Некоторые думают, что я заигрался. Но ладно, подождем последнее действующее лицо.
Я отвернулась к стене и с преувеличенным интересам разглядывала её. В стене все было прекрасно: изоляция, торчащая из дыр, куски проводов, какие-то приборы, погасшие и не подающие признаков жизни. В общем-то комната эта больше напоминала заброшенные катакомбы.
— Удивительное место, не правда ли? — спросили, кажется у меня. — Разработать- разработали, построить- построили, а потом раз — и забыли. — не дождавшись от меня никакой реакции, он продолжил. — Должна была быть автомобильная подземная стоянка. А вот видишь, как удачно все сложилось…
— Для кого удачно? — хмуро спросила я. Это жизнерадостный поток слов хотелось прекратить.
— Для меня, для тебя, для Мэрка твоего.
— Он-то здесь причем? — я точно знала, что Стил сейчас в рубке контроля и ему ничего не грозит.
— И кого, как ты думаешь, мы ждем? — насмешливый вопрос.
— Он же не конченный идиот, чтобы соваться сюда, — в отличии от меня.
— Видишь ли, дорогая, люди, которым есть, чем дорожить, весьма уязвимы. А уж просчитать их действия — вовсе никакого труда не составляет. Он все просчитал и подготовил, я лишь помог осуществить.
— Он?
— Позже, не хочу объяснять два раза. Но знай главное- я тебе не враг, а если захочешь, то останусь другом.
— Вряд ли… захочу, — я усмехнулась. — Видишь ли, люди, которые предали единожды, не погнушаются это сделать и во второй раз.
— Вот поэтому друзей у тебя нет, — наставительно ответили мне.
— Уж лучше самому идти, чем вместе с кем-попало, — перекрутила я известное изречение.
— Бескомпромиссность, максимализм. Нельзя тебе, радость моя, в полицию было идти. Грязно и вообще не для таких девочек как ты.
— Не волнуйся, до тебя дотянусь.
— Не надо играть. Я-то ведь знаю, что на самом деле ты не такая…
— Свои ошибки я предпочитаю исправлять сама, — оборвала я. Как раз в этот момент дверь открылось, а старые лампы мигнули. На пороге стоял Стил Мэрк. А я ведь до последнего верила, что ему хватит ума не лезть. Хватило. Пришел. Ну не дурак ли? Только отчего-то руки мелко задрожали. За себя я не боюсь и никогда не боялась. Профессиональная деформация, как любит говаривать Сэмми. С одной стороны, каждый день наблюдая чужую смерть, мучительно хочешь жить, а с другой- смерть это крайне просто и она одна, так чего бояться.
— Странник? — Мэрк все понял быстрее. — Ну что ж, это просто обязан был кто-то из окружения. Вы хорошо сыграли свою партию, господин…